La guerra en Ucrania exacerbará la pobreza en los países en desarrollo, advierte el Banco Mundial

La guerra en Ucrania amenaza con causar daños duraderos en las e conomías de los países de bajos y medianos ingresos, empujando a millones a la pobreza y hundiendo a decenas de países en crisis de deuda, advierte el Banco Mundial.

Los altos precios de las materias primas, el colapso del crecimiento del comercio, el aumento de las tasas de interés y un dólar estadounidense más fuerte se sumarán a las presiones fiscales en muchos países, lo que hará más difícil para los importadores netos en particular pagar la creciente deuda, dijo Indermit Gill, vicepresidente de crecimiento equitativo del banco. finanzas e instituciones.

El aumento de los precios del petróleo y el trigo por sí solo será suficiente para obstaculizar gravemente el crecimiento en muchos países en desarrollo si la guerra no termina rápidamente, agregó. Los importadores de petróleo como China, Indonesia, Sudáfrica y Turquía estaban particularmente en riesgo.

“Si los precios del trigo y el petróleo se mantienen altos durante seis meses a un año, se reducirán en un punto porcentual las tasas de crecimiento que pronosticamos hace poco más de un mes”, dijo Gil.

Señaló que el crecimiento en los países en desarrollo ya había disminuido a largo plazo antes del comienzo de la guerra. En enero, el Banco Mundial pronosticó que el crecimiento de la producción en los países en desarrollo promediaría 6,3 por ciento en 2021, 4,6 por ciento este año y 4,4 por ciento en 2023.

En algunos países asiáticos, una reducción de un punto porcentual del crecimiento podría ser factible, “pero para Turquía o Brasil, es enorme”, dijo Gil.

El año pasado, el banco advirtió que alrededor de 100 millones de personas volverían a caer en la pobreza, definida como vivir con menos de $1,90 al día, o caer en la pobreza por primera vez debido a la pandemia de coronavirus. Si bien aún es demasiado pronto para predecir el impacto de la guerra, ese número seguramente aumentará ahora, dijo Gil.

Unos 40 países de bajos ingresos ya están endeudados o corren el riesgo de estarlo debido a la pandemia, dijo, y agregó: “La guerra permite que las crisis de la deuda lleguen mucho antes y eso puede causar muchos daños duraderos”.

El impacto económico de la guerra no se distribuirá de manera uniforme, dicen los analistas, y es probable que se vea exacerbado por más interrupciones en la cadena de suministro causadas por las restricciones de Covid-19 en China. Un informe reciente del Instituto de Finanzas Internacionales (IIF), una asociación de la industria financiera, comparó el impacto de la guerra en los mercados emergentes a través de las exportaciones de materias primas, el comercio agregado y el impacto de los precios de las materias primas en la cuenta corriente.

Encontró que los países de Europa Central como Polonia, la República Checa y Hungría eran particularmente vulnerables por la interrupción del comercio con Ucrania y Rusia, mientras que Turquía y Egipto eran aún más vulnerables tanto por el comercio como por su dependencia de las importaciones de petróleo y trigo.

Los exportadores de materias primas de América Latina podrían beneficiarse del aumento de los precios de los alimentos y los combustibles, señaló el IIF. Sin embargo, advirtió que cualquier escalada adicional de la guerra y las sanciones contra Rusia probablemente resultaría en salidas de capital indiscriminadas de todos los mercados emergentes.

Mark Rosenberg, director ejecutivo de la consultora de riesgo político GeoQuant, dijo que algunos de los países económicamente más vulnerables, incluidos Egipto, Turquía, India, Sudáfrica y Tailandia, tienen vínculos favorables con Rusia.

Si bien esto les permitiría seguir importando alimentos o combustible de Rusia, como lo ha hecho India, también podría exponerlos a mayores repercusiones de las sanciones occidentales contra Rusia y, potencialmente, sus socios comerciales.

Rosenberg dijo que Egipto estaba más expuesto a la guerra debido a sus lazos comerciales y al alto riesgo de inestabilidad política. La semana pasada el país pidió apoyo al FMI. Agregó que India también es vulnerable a las tensiones geopolíticas ya que ha “dañado sus relaciones con los países que forman una alianza antirrusa”.

Gill, del Banco Mundial, dijo que el daño económico de la guerra probablemente se sentirá con mayor severidad en los países que tienen pocos o ningún vínculo económico con Rusia, como Ghana y Sri Lanka, pero cuyas economías se ven afectadas por las interrupciones comerciales y el deterioro de las condiciones financieras mundiales. sería perjudicado.

Muchos países habían contenido el daño causado por la pandemia apoyando a las empresas y los hogares a través del gasto público financiado con deuda, lo que fue posible gracias a las tasas de interés mundiales muy bajas y las políticas de los bancos centrales extremadamente flexibles en las economías avanzadas. Pero con el endurecimiento global de la política monetaria, los países en desarrollo ya han agotado su espacio fiscal.

“El daño de la pandemia fue reversible porque se podía manejar desde la política interna”, dijo Gil. “Pero la guerra nos preocupa mucho. No está en manos de la política interna y esto podría tener consecuencias irreversibles”.