La inflación anual en la eurozona aumentó al siete por ciento en abril, según los datos de la agencia de estadísticas de la UE publicados el martes (2 de mayo), el primer aumento después de una caída de cinco meses.
Se estima que aumentó desde el 6,9 por ciento de marzo, según la estimación de Eurostat, que podría decidir qué tan grande será el aumento de la tasa de interés del Banco Central Europeo (BCE) el jueves.
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El BCE ha subido las tasas repetidamente desde julio del año pasado para controlar la inflación, y los analistas esperan que el banco las suba una vez más, aunque los expertos están divididos sobre qué tan grande debería ser el aumento.
Tras la invasión rusa de Ucrania el año pasado, los precios de la energía se dispararon e impulsaron los precios al consumidor, alcanzando el 10,6 por ciento en octubre pasado.
Se prevé que los alimentos, el alcohol y el tabaco registren la tasa anual más alta en abril (13,6 %, frente al 15,5 % de marzo), seguidos de los bienes industriales no energéticos (6,2 %, frente al 6,6 % de marzo).
Los servicios aumentaron un 5,2 por ciento, en comparación con el 5,1 por ciento de marzo y los precios de la energía volvieron a subir un 2,5 por ciento, en comparación con los precios que cayeron un 0,9 por ciento en marzo.
El ligero aumento de abril en los precios generales al consumidor probablemente se deba al aumento de los precios de la energía.
Sin embargo, la inflación subyacente de la eurozona, que no incluye los precios de los alimentos y la energía, cayó levemente al 5,6 por ciento en marzo desde el 5,7 por ciento del mes anterior, por primera vez en 10 meses. Todavía es mucho más alto que el objetivo del BCE del dos por ciento.
Letonia continúa teniendo la inflación más alta con un 15 por ciento, seguida de Eslovaquia, Lituania e Irlanda, todos lidiando con un aumento de dos dígitos en la inflación en la eurozona de 20 miembros.
La inflación en Alemania, la economía más grande de la UE, cayó a 7,6 por ciento en abril desde 7,8 por ciento en marzo, pero en Francia, los precios al consumidor subieron 6,9 por ciento el mes pasado después de 6,7 por ciento en marzo, dijo Eurostat.
El jefe del banco central de Italia, Ignazio Visco, advirtió recientemente contra el aumento de las tasas de interés para hacer frente a la inflación, pero destacados halcones como el banquero central holandés Klaas Knot están presionando al BCE para que siga subiendo las tasas durante el verano.
La reunión del BCE del jueves en Frankfurt podría resultar en un impulso de un cuarto o medio punto porcentual.
Un aumento menor sería una moderación en la política del banco, mientras que un aumento mayor indicaría que el banco todavía está preocupado por la tendencia de la inflación subyacente.
La Reserva Federal de EE. UU. también debe decidir sobre su tasa el miércoles.