La modernización del mundo ha introducido muchos valores, ideas y creencias nuevos que pueden ser positivos o negativos para las diversas culturas indígenas de todo el mundo.
Para John Wan Usang y Juvita Tatan Wan, un dúo de padre e hija de la comunidad Kenyah, una de las comunidades indígenas Dayak de Sarawak, sintieron una gran disparidad después de más de una década trabajando fuera de su aldea, Long y una separación de sus orígenes San , Baram.
Para hacer algo al respecto, John y Juvita fundaron la Iniciativa Tuyang (que significa “amigo” en su idioma), una organización dedicada a promover la continuidad cultural Dayak a través de las artes escénicas.
La pérdida de su identidad cultural fue un catalizador para el negocio.
Sin embargo, resumir la misión de la Iniciativa Tuyang (Tuyang) simplemente como una forma de permitir que las comunidades indígenas se reconecten con sus orígenes no le hace justicia a la empresa social.
Juvita explicó que la fundación de Tuyang fue catalizada en parte por el hecho de que ella y John se dieran cuenta de que no había una manera significativa para que los miembros de su comunidad se ganaran la vida y al mismo tiempo se aseguraran de que su cultura perdurara.
“Parecía que había que renunciar a algo para que sucediera en algún grado”, se lamentó. “En el caso de John, tuvo que dejar la casa comunal para recibir una educación fuera de su comunidad, tomó un trabajo en la gran ciudad y, por lo tanto, crió a sus hijos lejos de sus abuelos y primos”.
“Esto, a su vez, aumenta la distancia con su cultura, especialmente cuando está tan estrechamente conectada con el país y su gente”, agregó Juvita.
La muerte de su tío Peter también la golpeó fuerte. Durante el largo viaje de regreso desde KL a su aldea rural de Long San para su funeral, tuvo mucho tiempo para reflexionar sobre cómo había vivido él su vida.
“Fue alguien que nos enseñó la forma de vida de nuestra gente, nos llevó a pescar, nos introdujo a la selva y mucho más. Pero también fue alguien que sintió a lo largo de su vida que no había logrado lo suficiente porque estaba en el pueblo”.
Sin mencionar que su tía ahora viuda también estaba preocupada por qué hacer con su esposo que ya no estaba presente y esta Juvita triste y confundida que se sentía una mujer de muchas habilidades y conocimientos.
“La culminación de todo esto me hizo pensar si había algo que pudiera hacer para recuperar el orgullo de nuestras diversas comunidades indígenas, para celebrar nuestra forma de vida tradicional y el profundo conocimiento que conlleva”.
No permita que los desafíos sistémicos lo detengan
No es nuevo que desafíos como el desempleo y el analfabetismo sean típicamente algunas de las razones por las que las comunidades rurales son vistas como “no tan progresistas” en comparación con sus contrapartes urbanas.
Pero Juvita plantea preguntas más críticas: ¿Por qué existen estos desafíos y a qué sistema de valores nos referimos?
En otras palabras, ¿por qué juzgar a las comunidades rurales a través de la lente de lo que la gente urbana ve como estándares que se deben cumplir?
“Hoy en día, las oportunidades para generar ingresos pueden presentarse en una variedad de formas, no necesariamente como una ocupación típica”, argumentó Juvita.
“En la generación de mis padres, el ‘boleto gordo’ era el empleo en el gobierno, la industria maderera o las compañías de petróleo y gas. El precio que pagamos es la pérdida de nuestros valores culturales, tradiciones y prácticas, nuestro sentido de identidad.“
Pero hoy, ella cree que el mundo ha cambiado tanto que las formas de ganarse la vida pueden ser muy diferentes. “Y queremos mostrárselo a nuestras diferentes comunidades con nuestro trabajo en Tuyang”, dijo.
Ganarse la vida asegurando la continuidad cultural
En línea con las creencias anteriores de Juvita, la organización ofrece cursos, talleres y conferencias sobre la belleza de las culturas indígenas, impartidas por sus propios guardianes culturales.
Por ejemplo, los talleres se centrarán en la elaboración del sape’ (un laúd tradicional) y el tejido de cestas, con actividades que se llevarán a cabo en festivales o lugares proporcionados por socios para llegar a un público más amplio.
Otros servicios incluyen la venta de artículos hechos a mano, cada uno con una historia única que contar. “Alentamos a nuestros artesanos, especialmente a los artesanos, a asumir proyectos personalizados y confirmados en lugar de producir en masa su trabajo”, explicó el fundador.
“Esto les permite concentrarse en un nivel de artesanía y, con suerte, recuperar la alegría de hacer su oficio. De esta manera, se convierte en artesanía hermosa y de alta calidad”.
La evidencia de esto se encuentra en un recuerdo de su difunta abuela, quien le cosió un saong (un gran sombrero para el sol con cuentas). “Siempre la veíamos en el balcón hablando mientras bordaba hermosos e intrincados diseños”, compartió Juvita.
“Claramente fue un trabajo de amor, no una fecha límite”.
Mathew Ngau Jau, que tiene 70 años en el momento de escribir este artículo, es uno de los propios practicantes de Tuyang. Antes de unirse a la organización, estaba molesto porque no fue tratado de manera justa por su trabajo tanto en la realización como en la producción del Sape’.
“Sintió que lo habían dado por sentado durante demasiado tiempo, especialmente porque estaba basado en Kuching, mientras que la mayoría de nuestros practicantes viven en diferentes ciudades o áreas rurales”, dijo Juvita.
“Trabajar con nosotros le ha dado la oportunidad de explorar su conjunto de habilidades diversas y juntos encontrar formas emocionantes de compartir mejor su cultura y expresión creativa desde el cine hasta el teatro musical. Es algo que nunca pensó que podría suceder”.
Obtenga la ayuda que necesitan
En el pasado, Tuyang recibió apoyo financiero de dos agencias gubernamentales: el Centro de Creatividad e Innovación Global de Malasia (MaGIC) y la Agencia de Desarrollo de la Economía Cultural (CENDANA).
Las subvenciones permitieron a la organización social colaborar con sus practicantes y socios en el desarrollo de sus productos y servicios. De esta forma, Juvita y su equipo pueden crear oportunidades para que los profesionales amplíen sus habilidades en el lugar de trabajo y mejoren sus servicios.
Sin embargo, Juvita enfatizó que Tuyang es una empresa administrada profesionalmente y no una organización sin fines de lucro (ONG).
Por lo tanto, Tuyang oficialmente no acepta donaciones. Los fondos de sus subvenciones generalmente se destinan al alto costo del transporte para los practicantes que viven en las zonas rurales de Sarawak.
“En el contexto del patrimonio cultural, la movilidad es un desafío para muchos de nuestros profesionales rurales. [For a four-hour trip]Por ejemplo, un viaje de ida y vuelta de Long Moh a Miri en un 4×4 fletado puede costar RM500”, explicó Juvita.
“Si queremos fortalecer a nuestros gestores culturales, debemos considerar cómo podemos apoyar mejor a nuestros artesanos que tienen que depender de intermediarios porque no pueden permitirse el lujo de derribar sus productos, o a nuestros practicantes que acaban de ser invitados a actuar en las ciudades. apoyo o en el extranjero”.
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Entre los momentos más memorables del equipo está su colaboración en KELUNAN en 2019, que reunió a practicantes jóvenes y mayores, urbanos y rurales, para crear teatro musical juntos.
“No somos expertos teatrales en absoluto, así que, como de costumbre, buscamos socios que estuvieran listos y dispuestos a hacer esto con nosotros”, afirma el fundador. “El producto final fue una hermosa y honesta pieza de teatro musical de 45 minutos que podemos llamar nuestra. KELUNAN significa ‘gente’ en los idiomas keniano y kayan”.
La actuación de Tuyang en el espectáculo inaugural del Festival Internacional de las Artes de Singapur (SIFA) en mayo de 2022 también fue un logro notable para el equipo. MEPAAN, que significa “siempre” en Kayan, fue compuesto en colaboración con la Orquesta China de Singapur.
A la cabeza estaba Adrian Jo Milang, uno de los practicantes de parap y takna más renombrados y jóvenes de Tubau, que solo tenía 21 años cuando comenzó a entrenar.
Ahora ocupa el cargo de administrador comunitario en Tuyang, promoviendo la colaboración con otros trabajadores culturales de diferentes tribus indígenas.
Elige tu propio destino
Juvita y su equipo esperan contratar a unos diez practicantes a largo plazo en un futuro cercano, ya que actualmente trabajan principalmente con tres practicantes.
Uno de sus otros objetivos a largo plazo sería crear más oportunidades para llevar su modelo de negocio a otras comunidades Dayak en la isla de Borneo y sus alrededores para que otros grupos puedan prosperar.
“También estamos desarrollando cursos de idiomas y utilizando tradiciones orales como canciones poéticas como método para enseñar idiomas”, presenta Juvita. “Creemos que es importante tener contexto para entender el lenguaje y las historias que se cuentan”.
“Tenemos la intención de ofrecer estos cursos principalmente en línea. ¿Quizás una aplicación? Todavía estamos buscando”.
El camino de la preservación cultural y la concientización puede ser largo y arduo. Sin embargo, los beneficios, si la actividad se lleva a cabo con respeto y comprensión mutuos, pueden literalmente abrir nuevos mundos frente a nosotros.
Si bien Tuyang ha tomado medidas para monetizar su cultura para ganarse la vida, también se alienta a otras comunidades indígenas en Malasia a hacer lo mismo para preservar cientos de años de historia y tradiciones.
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Crédito de la imagen destacada: La Iniciativa Tuyang