La inocencia es la primera víctima cuando la policía del Reino Unido se ve obligada a confiscar activos para financiarse ǀ Ver
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Los presupuestos policiales en el Reino Unido han sido recortados por casi un quinto durante la ultima decada. Estos recortes a los recursos han llevado a 45,000 policías menos y personal de apoyo. Esto también, según el Ministerio de Justicia, ha llevado al número de personas castigadas por delitos un récord bajo.
Sin embargo, se informa menos ampliamente el hecho de que esto ha encajado con el “autofinanciamiento” de las fuerzas policiales mediante la incautación de efectivo y activos; a menudo de personas respetuosas de la ley, muchas de las cuales son nunca cargó (y mucho menos condenado) de cualquier delito y muchos de los cuales son inmigrantes.
Este autofinanciamiento viene en la forma del "Esquema de Incentivización de Recuperación de Activos" del Ministerio del Interior, un modelo que efectivamente incentiva a la policía a obtener dinero en efectivo, en lugar de resolver crímenes. La fuerza policial en cuestión obtiene una parte del dinero perdido.
Esta "vigilancia basada en comisiones" está en niveles récord – Y es peligroso. Si a los oficiales se les paga de la misma manera que a un vendedor de puerta en puerta, es de esperar que exageren o se tornen los hechos para obtener una "venta". He visto esto de la policía con demasiada frecuencia.
La Policía Metropolitana de Londres ha declarado que usan dinero incautado para "financiar y apoyar puestos de investigación financiera dentro de los Grupos Empresariales del Servicio de Policía Metropolitana". Los recortes presupuestarios (de los cuales la policía son víctimas) esencialmente los han obligado a operar de esta manera. Un oficial especulativamente incauta algo de efectivo, del cual su departamento se queda con un porcentaje, que luego se utiliza para reclutar más acaparadores de efectivo (94% se gasta de esta manera). El proceso de reclutamiento es relativamente fácil: cualquier oficial puede asistir a un un día Por supuesto y obtener la aprobación para apoderarse de su dinero.
Las leyes relativamente nuevas de "McMafia" en realidad mantienen el listón, por la cantidad de dinero que puede incautarse, así como la evidencia requerida, preocupantemente bajo a través de las órdenes de congelación de cuentas u AFO. Todo lo que un oficial debe hacer es demostrar "motivos razonables para la sospecha" y, a menudo en su ausencia y sin que tenga la oportunidad de defenderse, puede quedar en bancarrota de manera efectiva. Esto se aplica a cantidades tan bajas como £ 1,000, apenas territorio de McMafia. La forma en que estas leyes han sido marcadas y comunicadas por las autoridades significa que existe la posibilidad de que existan prejuicios contra los extranjeros que tienen algún medio financiero significativo. En la imaginación popular, "McMafia" es sinónimo de sospechosos extranjeros, y es muy similar en la mente de muchos agentes de policía, en mi experiencia, incluso si los extranjeros son claramente respetuosos de la ley.
Los altos funcionarios han expresado mucho sobre el impacto de los recortes de fondos. Parece que ahora no tienen más remedio que autofinanciarse, sin depender de lo que el Tesoro les entrega. Esto sienta un precedente peligroso. UN democracia transparente depende de un grado de gobernanza centralizada, donde la autoridad y la financiación fluyen hacia abajo de los representantes elegidos, no hacia las divisiones policiales poco conocidas y autofinanciadas.
Existen investigación financiera paralela departamentos de policía emergentes que están bien financiados y bien dotados de personal. Pero nunca los verá si es asaltado, robado o violado. Su propósito principal es tomar el dinero y correr. Algunos podrían decir que el gobierno parece más preocupado por la financiación que por la seguridad pública, y que las fuerzas policiales ahora están incentivadas para atacar a las personas con más activos (independientemente de la criminalidad), en lugar de centrarse en garantizar justicia para las víctimas de delitos. Por lo tanto, las víctimas que son blanco de los perpetradores que no tienen mucho efectivo para capturar, no son una perspectiva tentadora para las fuerzas policiales con poco dinero.
Aunque la policía ha progresado desde el Consulta Stephen Lawrence Descubrieron que eran institucionalmente racistas hace 30 años, algunas minorías, incluidos los ciudadanos de la UE, sienten que todavía hay ecos del pasado sobre cómo se aplican estos poderes a los inmigrantes. En un caso de alto perfil, un empresario nacido en Rusia con ciudadanía de la UE se vio obligado a abandonar su vida planificada en el Reino Unido cuando la policía confiscó todos sus activos en el Reino Unido, después de que un estafador utilizara una cuenta en su plataforma de finanzas en línea para defraudar a un individuo de £ 750. En la corte, la policía de Merseyside lo describió como un "ruso misterioso" a pesar de que su negocio en ese momento era un negocio financiero con licencia y un patrocinador del Liverpool FC.
Desafiar a estos AFO es lento y costoso, lo que incentiva a las fuerzas policiales a atacar a aquellos que tienen menos probabilidades de quedarse y luchar contra ellos y es más probable que simplemente se rindan y se vayan a casa. Los objetivos incluso se han incluido recientemente en el extranjero estudiantes, que han cumplido los "motivos razonables para la sospecha" al recibir transferencias de efectivo de sus familiares en casa, algo que se puede esperar si la familia de un estudiante extranjero es lo suficientemente rica como para pagar un £ 38,000 al año educación británica.
A menudo, hay muy poca investigación asociada con el acaparamiento de dinero, pero incluso donde lo hay, puede provocar la interrupción de vidas durante demasiado tiempo. A menudo, una persona inocente pasará hasta dos años con su cuenta bancaria congelada y tendrá problemas para pagar no solo sus honorarios legales sino también los gastos de la vida diaria. Muchos nunca son acusados de un delito.
Para cuando termine el proceso, su negocio, su vida y su reputación habrán sido destruidos, y si no son británicos, su estado migratorio o plan de vida pueden verse alterados permanentemente.
Todos queremos una fuerza policial debidamente financiada que pueda aplicar la ley de manera exhaustiva y coherente, independientemente de los antecedentes de alguien. Mientras ese financiamiento provenga, no del gobierno central sino de incentivos para apuntar a los ahorros de la vida de los extranjeros, demasiadas personas inocentes quedarán atrapadas en el fuego cruzado. Y la primera víctima será la presunción de inocencia.
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