Los autos conceptuales están diseñados para ser vuelos de fantasía, piezas de exhibición que brindan a los fabricantes de automóviles la oportunidad de exhibir su creatividad. Muy a menudo, un automóvil de concepto representa solo un punto en una línea de tiempo y una explosión de entusiasmo, luego se archiva en un museo para que todos nos maravillemos de la previsión o la locura de una empresa.
Un concepto, por definición, es una idea; en este caso, un concept car es una idea que toma la temperatura del público para ver cómo pueden reaccionar los compradores ante un conjunto de características y diseños. Los fabricantes de automóviles no necesariamente lanzan un concepto cada año, y tienen que equilibrar el costo de construir un vehículo que puede o no ver la luz en la línea de producción. Si bien es cierto que algunos conceptos caen en el olvido, otros se convierten en modelos exitosos que tienen muchas de las mismas características que el concepto. Incluso aquellos que son tremendamente futuristas y extravagantes sientan las bases para las futuras innovaciones.
Más recientemente, el fabricante de camiones Ram anunció el 1500 Rev, la versión de producción de su concepto Revolution EV. El Revolution (no el Rev) se presentó en el Consumer Electronics Show en enero, con algunas características interesantes, como puertas de autocar (que se abren en el centro como puertas francesas en una casa) y un techo de vidrio que ajusta su tinte electrónicamente. Pero cuando se lanzó la versión de producción en el Auto Show de Chicago en febrero, algunos expresaron decepción en cuánto se parecía a su hermano de gasolina. ¿Dónde estaban los geniales asientos removibles de la tercera fila del concepto? ¿Dónde estaba el túnel de almacenamiento para guardar objetos largos?
Para ser justos, los fabricantes de automóviles, especialmente cuando son grandes empresas públicas, están obligados no solo a las normas de fabricación y seguridad, sino también a sus accionistas. En el caso de la Ram 1500 Rev, la compañía construirá el vehículo de producción sobre la nueva arquitectura totalmente eléctrica de su empresa matriz Stellantis en lugar de la utilizada por la versión de gasolina de la camioneta 1500.
Conceptos de otro mundo
Hay una larga historia de autos de concepto salvajes, muchos de los cuales nunca se convirtieron en modelos de producción reales.
Considera lo de otro mundo Técnica Aerodinámica Berlinetta serie encargada por el fabricante de automóviles de lujo Alfa Romeo a mediados de la década de 1950. Estos tres autos presentaban cuerpos hermosos e inusuales que evocan criaturas marinas en movimiento. Y de alguna manera, todos sobrevivieron en forma notable y se vendieron como conjunto por más de $ 14 millones en una subasta en 2020. Estos conceptos, que nunca se convirtieron en vehículos de producción, eran más arte que realismo, a diferencia de las ofertas modernas recientes.
En 2021, Genesis presentó su X Concept EV, un elegante cupé con luces LED paralelas envolventes que definen sus curvas. El año pasado, siguió con el convertible X Concept que levantó la parte superior y mostró más detalles futuristas. Para nuestra gran alegría, Noticias automotrices
También bajo Hyundai Motor Group, Kia introdujo un concepto aerodinámico en 2011 que eventualmente dio paso al Stinger, que fue ampliamente elogiado por la industria como un cambio de juego para el fabricante coreano. Diseñado por un ex vicepresidente de ingeniería de BMW y esbozado por el célebre ex diseñador de Audi, el Stinger finalmente se lanzó al mundo en 2017. Era más alto que el concepto e incluía más características de diseño abotonadas en el exterior, pero debajo del capó el rendimiento fue impresionante, especialmente el modelo GT de 365 caballos de fuerza. Un momento de silencio por el Stinger ahora descontinuado, por favor. La esperanza es eterna, ya que los rumores de un Stinger totalmente eléctrico han estado circulando.
En el lado de los motores de gasolina, el Dodge Viper crudo y ruidoso comenzó su vida como un concepto exhibido por primera vez en el Auto Show de Detroit de 1989. Usando un motor de camión existente como base, el concepto evolucionó durante tres años hasta convertirse en el Viper RT/10 de 1992 y deleitó a los entusiastas de los autos rápidos durante más de dos décadas y media hasta que se suspendió en 2017.
De revolución a revolución
En la misma familia de fabricación automotriz que la Viper, la Ram 1500 Rev pasó rápidamente del concepto a la producción. Y aunque la Rev puede no ser exactamente igual a la Revolution, conserva el beneficio de compartir algunas partes con la camioneta Ram 1500 a gasolina. Eso acelerará la producción y mantendrá el costo manejable. Ford hizo lo mismo con su F-150 Lightning, que está diseñado a propósito para que los clientes de la F-150 se sientan familiares a fin de evitar alienar a su base leal.
La 1500 Rev no estará equipada con los asientos plegables removibles del concepto, que podrían haber convertido a la camioneta Ram en la primera camioneta de la tercera fila. Ryan Nagode, diseñador jefe de interiores de Ram/SRT, se inspiró para agregar los asientos de la pista cuando notó que los padres arrastraban los asientos del estadio para que las horas de estar sentados en las gradas en los eventos deportivos de sus hijos fueran más cómodas. Se preguntó si algo así podría incorporarse al camión e integró con éxito la idea en la cabina del concepto Revolution.
“Ha habido vehículos en el pasado con asientos plegables, y creo que hay mucha realidad incorporada en estas ideas”, dijo Nagode. ciencia pop en el Concept Garage del Auto Show de Chicago en febrero. “Obviamente, algunas de estas cosas requieren un poco de esfuerzo por parte del equipo de ingeniería, pero creo que no es descabellado”.
Por desgracia, esos asientos no se incluirán en el Rev, pero las semillas de la creatividad podrían aparecer en algún momento en el futuro.