Durante aproximadamente un año, Jonathan Baer vio crecer lentamente una carpeta de papel llena de papeleo relacionado con los impuestos mientras relataba sus esfuerzos para obtener su reembolso de impuestos de 2020.
Los juicios incluyeron más de 40 llamadas telefónicas al Servicio de Impuestos Internos. La mayoría terminó sin hablar con una persona. Los raros que llegaron a una persona aún no arrojaron luz sobre el estado de un reembolso por una declaración de impuestos que presentaron en abril de 2021, dijo. Baer normalmente presenta sus impuestos electrónicamente, pero este año presentó una declaración en papel porque tenía que presentar ciertos planes de impuestos.
Este julio, el consultor de administración de empresas emergentes con sede en el Área de la Bahía de California recibió un reembolso “significativo”. Fue 15 meses después de que presentó su declaración de impuestos. “Estaba encantado de poder dejar esa carpeta de archivos”, dijo.
Justo cuando Baer concluye su larga saga fiscal, una saga relacionada está surgiendo a mayor escala.
Los legisladores demócratas quieren invertir $80 mil millones en los problemas del IRS, pero algunos expertos en impuestos se preguntan hasta dónde llegará el dinero para marcar la diferencia para la agencia atrasada y enferma, y para los contribuyentes como Baer, que buscan respuestas y ayuda tributaria. .
La Ley de Reducción de la Inflación, un acuerdo reciente entre el senador Joe Manchin, un demócrata centrista de Virginia Occidental, y el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, es un paquete de salud, clima e impuestos de $ 739 mil millones que consagró en el siglo 80 miles de millones de dólares en fondos para el IRS. durante una década que abarca.
El dinero para el IRS, que complementaría las asignaciones anuales del Congreso, está destinado a aumentar la cantidad de auditorías de personas y empresas ricas, mejorar la tecnología del IRS, mejorar su servicio al cliente y reconstruir sus filas. La agencia dice que su empleo a tiempo completo el año pasado fue de casi 79,000, aproximadamente 13% de disminución de tamaño en 2012.
Más de la mitad de los $80 mil millones financiarán más auditorías y dotación de personal para la aplicación de impuestos dirigida a los ricos, en un momento en que las tasas de auditoría han disminuido a lo largo de los años gracias a la reducción de los niveles de personal.
La Ley de Reducción de la Inflación aún tiene que ser aprobada por el Congreso, y es probable que eso suceda, según los analistas de Capitol Hill.
Pero una gran pregunta de las personas que han escuchado la consternación de los contribuyentes y los expertos en impuestos que intentan tratar con el IRS en los últimos años es cómo se gastará el dinero y cuánto afectará realmente al servicio al cliente.
Según el desglose de los demócratas del Senado de la asignación de $ 80 mil millones en la Ley Antiinflacionaria, el dinero se dividiría aproximadamente en:
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$ 45.6 mil millones para la aplicación
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$ 25.3 mil millones para apoyo operativo
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$ 4.7 mil millones para la modernización de sistemas comerciales
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$3.1 mil millones para servicios al contribuyente
Pero aquí hay algunos otros números a considerar. En una temporada de presentación de impuestos de 2022 cuando el IRS advirtió sobre frustraciones inminentes, los representantes de servicio al cliente que atendieron las llamadas pudieron responder casi 2,7 millones de los aproximadamente 27 millones de llamadas La gente hizo durante las horas de operación, según una mirada del organismo de control del IRS a las operaciones hasta marzo.
A mediados de julio, el IRS todavía tenía una acumulación de 10,5 millones de declaraciones de impuestos sin procesar para el año fiscal 2021, dijo la agencia. (Consta de 1,7 millones de declaraciones que necesitan correcciones y “manejo especial”, más 8,8 millones de declaraciones en papel en espera de revisión y procesamiento).
El retraso es el resultado del cierre de oficinas relacionado con la pandemia, el procesamiento manual lento de ciertas declaraciones, así como la carga de trabajo adicional de tres rondas de cheques de estímulo y seis oleadas de pagos mensuales de créditos fiscales por hijos.
En el Instituto Estadounidense de CPA, Edward Karl, vicepresidente de política fiscal y defensa, no se preocupa por la importancia de las auditorías, la aplicación de impuestos y otras inversiones para el IRS. Pero “con el atraso y tres temporadas de presentación de horrores que van a una cuarta temporada con el atraso aún en curso, ¿es eso suficiente dinero?”, dijo, señalando los $3.1 mil millones para los servicios de los contribuyentes. “Parece que no lo es”.
El IRS ha puesto a los empleados en “equipos de emergencia” y ha estado en un bombardeo de contratación en un mercado laboral ajustado para contratar personas que ayuden con los impuestos atrasados. La organización de Karl ha dicho que se puede hacer más.
Para Nina Olson, ex Defensora Nacional del Contribuyente dentro del IRS, el dinero adicional es sin duda una buena noticia, aunque aspectos como el servicio al contribuyente podrían representar una mayor parte de la financiación. Cuando entre en vigencia, será importante que el IRS explique cómo utilizará el dinero y cómo medirá la efectividad, dijo.
“Dinos cómo me va a afectar y, por cierto, no me digas que me vas a dar un bot de chat”, dijo Olson. El IRS ha introducido bots de chat para ayudar a los contribuyentes en situaciones específicas, incluidos algunos con capacidades de IA que permiten a las personas configurar cuotas mensuales en una factura de impuestos.
Pero los contribuyentes tienen preguntas muy específicas basadas en circunstancias muy específicas, por lo que a menudo llega un punto en el que quieren hablar con personas del IRS, no con un chatbot, dijo Olson. “No quieren una respuesta enlatada”, dijo a MarketWatch.
“Nos alienta mucho que haya un amplio entendimiento en el Congreso de que mejorar la aplicación y el servicio al cliente mediante la contratación de profesionales más capacitados y la actualización de los sistemas informáticos es una forma segura de reducir el déficit, combatir la inflación y hacer del IRS una agencia más eficaz y eficiente. Tony Reardon, presidente nacional del Sindicato Nacional de Empleados del Tesoro, comentó sobre la posible financiación del IRS.
Señaló que de 2010 a 2020, el IRS perdió 8645 agentes de servicio al cliente.
El IRS no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El comisionado de la agencia, Charles Rettig, dijo anteriormente que los fondos adicionales son muy necesarios. “El statu quo es insostenible: es frustrante para los contribuyentes, es frustrante para nuestros empleados y es frustrante para mí”, escribió en un Artículo de opinión del Washington Post de 2021. Dijo que el IRS podría eliminar el retraso a finales de este año.
Rettig ha sido criticado después de que el New York Times revelara que tanto el exdirector del FBI James Comey como el exdirector adjunto Andrew McCabe estaban bajo escrutinio luego de una salida desordenada de la administración Trump. El IRS insiste en que no participa en auditorías por motivos políticos.
Es muy bueno escuchar el potencial de $ 80 mil millones, dijo Janet Holtzblatt, miembro principal del Tax Policy Center. Aún así, agregó, no hay nada en la legislación propuesta que impida que los legisladores paguen menos al IRS anualmente, sabiendo que los fondos adicionales provendrían de la Ley de Reducción de la Inflación.
Hasta ahora, los legisladores de la Cámara y el Senado en los subcomités de asignaciones han pedido que el IRS reciba $13,600 millones en el próximo año fiscal, un aumento de $1,000 millones con respecto a este año.
A medida que pasan los $80 mil millones adicionales, recuerde que los contribuyentes regulares pueden recibir ayuda y servicios adicionales sobre el dinero asignado para operaciones e infraestructura mejorada, dijeron Holtzblatt y Olson. El proyecto de ley requiere que el IRS explique sus planes de gastos y proporcione actualizaciones sobre elementos específicos, señaló Holzblatt.
El IRS sabe que necesita interactuar mejor con los contribuyentes y aliviar sus frustraciones, dijo Holtzblatt. Además, es de interés de la agencia como recaudador de impuestos simplemente explicar las normas tributarias, señaló. “El cumplimiento proviene de minimizar los errores intencionales y no intencionales”, dijo Holtzblatt.
Baer reconoce que el personal y la administración del IRS han hecho todo lo posible en circunstancias difíciles. Sin embargo, su experiencia le mostró la gran dificultad de encontrar respuestas simples a preguntas básicas sobre el estado del dinero de la devolución de impuestos que el gobierno les debe a él ya su esposa. “Algo está muy roto”, dijo.
Cuando Baer reflexiona sobre lo que podrían hacer más fondos para el IRS, trata de mantener la mente abierta. “Me gustaría pensar que va a mejorar, pero me reservo el juicio por ahora”, dijo.
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