“Las cosas no van perfectas”, afirmó la eurodiputada danesa Pernille Weiss (PPE) sobre la lucha de la UE contra la resistencia a los antimicrobianos (RAM).
Con 35.000 ciudadanos que mueren cada año directamente debido a la resistencia a los antimicrobianos, es un problema que Europa está luchando por contener. Además de la importante pérdida de vidas, también afecta duramente a las economías, costando alrededor de 1.100 millones de euros a los sistemas sanitarios de los países de la UE y el EEE.
Weiss es el principal negociador de la UE directiva farmacéutica. También forma parte del comité ENVI del PE que se ocupa del tema de la resistencia a los antimicrobianos.
Se dice que las bacterias son resistentes cuando, a pesar de estar en presencia de antibióticos destinados a matarlas, logran sobrevivir y seguir causando enfermedades. De manera similar, los parásitos, virus y hongos también pueden desarrollar resistencia a los medicamentos que los atacan.
En 2022, la Comisión Europea designó la resistencia a los antimicrobianos como una de las tres amenazas prioritarias para la salud.
A pesar de las consecuencias claras y cuantificables de unas medidas inadecuadas contra la resistencia a los antimicrobianos, una iniciativa conjunta informe realizado por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) y la OMS en 2019 encontró que varios países apenas están comenzando su hoja de ruta para implementar intervenciones efectivas para abordar la RAM.
La pandemia de coronavirus proporcionó a Europa una llamada de atención, dijo Weiss, y agregó que la pandemia puso de relieve cuán vulnerables se vuelven los ciudadanos con complicaciones de salud cuando los planes nacionales contra la resistencia a los antimicrobianos no funcionan de manera óptima.
¿Ha llegado el momento de que la UE intervenga y asuma el control? Weiss es optimista y cree que todavía es una cuestión de competencias nacionales.
“Creo firmemente que los Estados miembros son la mejor autoridad para tener la responsabilidad de casi todo lo relacionado con la asistencia sanitaria”, dijo Weiss en una entrevista con EUobserver.
Fijar un plazo y amenazar con quitarle la autoridad a un país no es una opción, según el eurodiputado. Ella dice que los estados miembros saben lo que tienen que hacer y que hay estados miembros que pueden ayudar a otros a mejorar.
Trabajando juntos
Los países no están completamente abandonados a su suerte. El ECDC visita los Estados miembros para debatir cuestiones relacionadas con la resistencia a los antimicrobianos desde 2006.
Si bien se evalúan los esfuerzos de un país contra la RAM, el propósito de estas visitas también es brindar asistencia e intercambio de conocimientos de los que un estado podría beneficiarse.
Desde 2017, las visitas a los países se han realizado conjuntamente con el departamento de salud de la comisión (DG SANTE) para considerar también los aspectos medioambientales y de salud animal de la resistencia a los antimicrobianos (el enfoque Una Salud) que no están cubiertos por el mandato del ECDC.
Un portavoz del ECDC dijo a EUob server que realizaron tres visitas a países de One Health sobre la resistencia a los antimicrobianos en 2019. No se realizaron visitas entre 2020 y 2021 debido a la pandemia de COVID-19. Desde entonces, se realizó una visita al país en 2022 y otra está prevista para el último trimestre de 2023.
El ECDC no estudió los problemas más comunes entre los estados miembros, pero los resultados de un estudio de 2022 sobre las barreras que enfrentan los países para implementar eficazmente sus políticas contra la resistencia a los antimicrobianos “pronto deberían estar disponibles”, dijo el portavoz.
Una ‘pandemia silenciosa’
Está previsto que en 2024 comience un nuevo conjunto de evaluaciones como parte de la implementación de Reglamento UE 2022/2371 que fue adoptado con el objetivo de crear un marco de seguridad sanitaria más sólido en la UE. A finales de 2026, todos los países de la UE y del EEE deberían haber recibido al menos una visita.
“Estas evaluaciones de los países se llevarán a cabo como visitas a los países e incluirán una parte sustancial que cubrirá la resistencia a los antimicrobianos, las infecciones asociadas a la atención sanitaria y la prevención y el control de infecciones, con los indicadores correspondientes. La metodología está en desarrollo, incluso para las áreas relacionadas con la resistencia a los antimicrobianos”, dijo el dijo el portavoz del ECDC.
Salud primero Europa, una alianza de pacientes, profesionales y la industria, descubre que los responsables políticos son cada vez más conscientes de la amenaza de la RAM. Sin embargo, un portavoz de Health First Europe describió la situación como una “pandemia silenciosa que todavía es demasiado silenciosa”.
Cuando se le preguntó qué piensa su Grupo de Pacientes con RAM sobre la solidez de los planes de acción nacionales vigentes, el portavoz dijo que no comentan sobre las políticas.
“Consideramos que nuestro objetivo es crear conciencia sobre la resistencia a los antimicrobianos. No tomamos posiciones sobre las políticas. En nuestras recomendaciones a los responsables políticos, que forman parte de nuestra declaración, exigimos acciones claras por parte de los responsables políticos para abordar el problema”, afirmó. dijo el portavoz de Health First Europe.
Luchando contra la resistencia a los antimicrobianos
Health First Europe tiene tres propuestas principales para que la UE refuerce su lucha contra la resistencia a los antimicrobianos. Estos implican aumentar la conciencia entre los pacientes y los profesionales de la salud, mejorar las medidas de prevención y control de infecciones e invertir y promover el uso de tecnologías médicas.
El énfasis en la educación ha sido durante mucho tiempo parte de la lucha global contra la RAM. A pesar de esto, los países todavía luchan por transmitir a sus ciudadanos algunos de los datos más básicos sobre este apremiante problema de salud. Casi dos de cada cinco (39 por ciento) Los encuestados en la UE piensan incorrectamente que los antibióticos matan los virus, y más de uno de cada diez (11 por ciento) indica que no sabe si son efectivos contra los virus.
Para abordar estas lagunas de conocimiento, ¿qué más puede hacer ahora la UE que no haya hecho en el pasado? Weiss dice que la atención debería centrarse en educar tanto al público como a los profesionales de la salud.
“Tengo 55 años, así que tuve suerte de haber aprendido los antiguos principios de higiene en la escuela. Pero hemos perdido un par de generaciones en las que la higiene no formaba parte del plan de estudios en las escuelas”, dice Weiss.
Lávese las manos
Parece una medida sencilla, pero promover la higiene de manos y una mejor higiene en los hospitales puede más de la mitad el riesgo de muerte de un paciente debido a la resistencia a los antimicrobianos.
Antes de dedicarse a la política, Weiss era enfermera a domicilio. Hoy ve a varias enfermeras llegar a la conclusión de que una determinada infección debe tratarse con antibióticos. El eurodiputado sugiere que la UE debería invertir más en tecnologías de pruebas rápidas que puedan ayudar a los profesionales sanitarios cuando están junto a la cama de un paciente a determinar el mejor plan de tratamiento.
“Esto permitiría a los profesionales de la salud utilizar antibióticos sólo cuando no hay nada más que puedan hacer mejor, más barato o de una manera que no cree esta amenaza de resistencia”, añade.
Si bien existe consenso en que todas estas medidas son útiles, sigue siendo fundamental garantizar el acceso oportuno a los antibióticos nuevos y existentes. Desarrollar un nuevo antibiótico puede llevar entre 10 y 15 años y unos 1.000 millones de euros. Afortunadamente, con los avances en el campo de IA generativael tiempo y el dinero necesarios pueden reducirse.
“La clave para una lucha exitosa es la cooperación. Todos los grupos, incluidos los farmacéuticos, los de tecnología médica, los responsables políticos o los profesionales sanitarios, son parte de la solución y vemos debates fructíferos”, afirmó un portavoz de Health First Europe.
Involucrando a la industria farmacéutica
Weiss parece estar de acuerdo al decir que la industria farmacéutica ha sido muy proactiva y quiere ser parte de la solución.
El Observatorio Europeo de Sistemas y Políticas de Salud afirmó en un informe que la UE tiene un papel importante que desempeñar apoyando la investigación y el desarrollo de antibióticos, afirmando que una financiación mayor y coordinada a nivel de la UE puede respaldar tanto incentivos de empuje (por ejemplo, subvenciones e incentivos fiscales) como de atracción (por ejemplo, aprobación acelerada y protección de responsabilidad).
La Comisión Europea quiere introducir un sistema de vales de exclusividad transferibles para recompensar el desarrollo de nuevos productos antimicrobianos. Estos vales se pueden utilizar para ampliar el tiempo que un medicamento más rentable de una empresa conserva su exclusividad en el mercado.
Liderados por los Países Bajos, 14 estados de la UE se manifestó firmemente en contra de esta controvertida propuesta. Si bien reconocieron que el actual sistema de incentivos había fracasado y que se requerían nuevas ideas, dijeron que dichos vales no incentivan directamente la creación de nuevos antibióticos y, de hecho, sofocarán la innovación. Una de sus propuestas es la de incentivos financieros directos, como la introducción de recompensas de entrada al mercado para las empresas que traen un producto al mercado.
Superar la amenaza de la resistencia a los antimicrobianos requerirá un enfoque multidisciplinario. Para que una solución sea verdaderamente eficaz, el enfoque también deberá ser global. Aquí reside una oportunidad para la UE.
“Podríamos convertir a la UE en campeones mundiales en la lucha contra la resistencia a los antimicrobianos. Porque si podemos lograrlo en el mercado único donde las personas, los alimentos y los animales pueden cruzar fronteras sin aumentar la resistencia a los antimicrobianos, entonces el resto del mundo, por supuesto, también puede aprender de Europa. “, cree Weiss.