La Unión Europea tiene la ambición de ser un proveedor global de seguridad marítima, como se destaca en el Estrategia de seguridad marítima de octubre de 2023. Es consecuencia de que el los estados miembros han acordado sobre una nueva operación de seguridad marítima, llamada Aspis, para responder a los continuos ataques con misiles y drones contra buques mercantes por parte de los hutíes en el Mar Rojo y el Océano Índico occidental.
Estos ataques han implicado costos significativos para el comercio marítimo y conllevan el peligro de un gran desastre ambiental en la región, y los peores escenarios apuntan a un cierre total de esta ruta comercial con consecuencias dramáticas para las economías regional y global.
La nueva operación Aspis se basa en una mandato reciente del Consejo de Seguridad de la ONU y mejorará aún más la defensa aérea ya implementada por la operación liderada por Estados Unidos. Guardián de la prosperidad.
La operación envía una fuerte señal de que la UE no tolera perturbaciones de la libertad de navegación por motivos políticos. Esto es importante para estar a la altura de las ambiciones de seguridad marítima global, pero no impedirá que los hutíes lancen ataques en el corto plazo, como Los analistas han destacado.
La atención prestada a los ataques hutíes ha tenido un precio. Los responsables de las decisiones en Bruselas aún no se han dado cuenta de que ha vuelto a surgir otro problema en esta región. Los piratas de Somalia también han vuelto a la acción. La crisis actual presentó una ventana de oportunidad para que los piratas lanzaran una serie de ataques.
El 5 de enero de 2024, el MV Lila Norfolk, con pabellón de Liberia, fue capturado por piratas. La tripulación buscó refugio en una habitación segura, conocida como ciudadela, y las fuerzas navales de la India pudieron recuperar el barco. Tres semanas antes, el 14 de diciembre, un buque con pabellón de Malta, el MV Ruen, fue abordado por piratas. Desde entonces, el barco y su tripulación permanecen como rehenes en la costa de Somalia y se están negociando el rescate.
En noviembre piratas secuestrados el Central Park, de bandera liberiana, frente a la costa yemení, que fue recapturado por la marina de los Estados Unidos. A principios de mes, los piratas también Barcos pesqueros secuestrados para pedir rescate., que podrían utilizarse como “naves nodriza” en futuros ataques. Los informes sugieren que el El grupo extremista somalí Al Shabab apoya y se beneficia de estas operaciones.
La serie de estos ataques indica que los piratas intentan regresar a su peligroso negocio que causó estragos en el comercio mundial y dañó gravemente el desarrollo sostenible regional entre 2008 y 2012.
Poner fin al negocio de la piratería en Somalia en 2012 y reprimirlo con éxito después de que se haya logrado uno de los éxitos clave de las ambiciones de seguridad marítima de la UE. Ésa fue la razón principal para continuar la operación antipiratería de la UE, EUNAVFOR Atalanta, e invertir en el desarrollo de capacidades en la región.
La reputación mundial de la UE en juego
Este legado y reputación de la UE ahora están siendo cuestionados. Los responsables de la toma de decisiones en Bruselas deben repensar urgentemente cómo pueden garantizar que los piratas no sigan aprovechando la oportunidad actual y lancen más ataques.
A menudo se cree que las estructuras antipiratería establecidas entre 2008 y 2012 siguen intactas. Si bien esto es cierto sobre el papel, en la práctica estos Las estructuras se han erosionado por completo.y el desarrollo de capacidades regionales no ha puesto a los estados regionales (muchos de los cuales son pequeños países insulares en desarrollo) en condiciones de hacer frente a la situación por sí solos.
Atlanta opera actualmente con un único buque de superficie. El mandato del Consejo de Seguridad de la ONU para luchar contra la piratería ha expirado. Se ha cerrado el fondo fiduciario que proporciona recursos para los procesos por piratería. El mecanismo de coordinación, el Grupo de Contacto sobre la piratería frente a las costas de Somalia, se transformó en un grupo disfuncional que no ha respondido en absoluto a la crisis actual. Sólo sigue vigente el sistema de intercambio de información proporcionado por la UE y el Reino Unido a través de centros regionales.
La única razón por la que los piratas tuvieron un éxito limitado en las últimas semanas es que la India ha aumentado su presencia naval y ahora opera con 12 buques en la región. Sin embargo, impedir el regreso total de la piratería es una responsabilidad global y la UE debe estar a la altura de su compromiso a largo plazo en la región.
Se necesitan una serie de medidas.
El Alto Representante de la UE para la Política Exterior y de Seguridad Común debería emitir una declaración que indique la conciencia y el compromiso de la UE, pidiendo la liberación del MV Ruen y alentando a los estados regionales a hacer lo que esté en sus capacidades.
Los planificadores militares deben garantizar que existan sinergias entre las operaciones Atalanta y Aspis, para que puedan apoyarse mutuamente.
La UE está a punto de lanzar un nuevo proyecto de desarrollo de capacidades para la región, llamado Safe Seas Africa, que debería incorporar los avances recientes. El proyecto debe considerar un fondo de emergencia que proporcione recursos para los procesamientos regionales por piratería, en caso de que surja la situación. También necesita fortalecer aún más la arquitectura regional de seguridad marítima (conocida como MASE) para monitorear de cerca la situación frente a Somalia.