La NASA lanzará la misión CAPSTONE el lunes 27 de junio

Un pequeño satélite está listo para preparar el escenario para algo mucho más grandioso: una estación espacial lunar en toda regla. El satélite CAPSTONE de la NASA está programado para lanzarse el lunes y luego viajar a una órbita lunar única en una misión de exploración para el programa artemisaque busca devolver a los humanos a la Luna a finales de esta década.

PIEDRA ANGULAR está viajando a bordo del cohete Electron de Rocket Lab, que despegará del Complejo de Lanzamiento 1 de la compañía privada en Mahia, Nueva Zelanda. Rocket Lab fue noticia en mayo al usar un helicóptero para atrapar un cohete propulsor que caía. El lanzamiento de CAPSTONE está programado para el 27 de junio a las 6 a. m., hora del este, y la cobertura en vivo comenzará una hora antes. Puedes ver la acción en la agencia sitio web o aplicacióno puede verlo en la transmisión en vivo a continuación.

Aproximadamente una semana después de la misión CAPSTONE, el viaje de la sonda estará disponible a través de la NASA. Ojos en el Sistema Solar

Visualización interactiva de datos 3D en tiempo real.

La misión Experimento de Navegación y Operaciones de Tecnología del Sistema de Posicionamiento Autónomo Cislunar (CAPSTONE) enviará un satélite del tamaño de un microondas a una órbita de halo casi rectilínea (NRHO) alrededor de la Luna. El satélite será el primero en recorrer su camino alrededor de esta órbita lunar única, probándolo para el tiempo planeado. Portal Lunaruna pequeña estación espacial que está destinada a permitir una presencia humana sostenida en la Luna.

NRHO es especial porque es donde interactúa la atracción de la gravedad de la Luna y la Tierra; esta órbita teóricamente mantendrá a la nave espacial en un “punto dulce gravitatorio” en una órbita casi estable alrededor de la Luna, de acuerdo a

a la NASA Por lo tanto, NRHO es ideal porque requerirá menos combustible que las órbitas convencionales y permitirá que la estación espacial lunar propuesta mantenga una línea constante de comunicación con la Tierra. Pero antes de que la NASA construya su Gateway en esta órbita altamente elíptica, la agencia espacial utilizará CAPSTONE, propiedad de Advanced Space, con sede en Colorado, y operado por esta, para probar sus modelos orbitales.

Seis días después del lanzamiento desde la Tierra, la etapa superior del cohete Electron liberará al satélite CAPSTONE en su viaje a la Luna. El cubesat de 55 libras (25 kilogramos) realizará el resto de su viaje de cuatro meses en solitario. Una vez en la Luna, CAPSTONE probará la dinámica orbital de su órbita durante unos seis meses. El satélite también se utilizará para probar la tecnología de navegación de nave espacial a nave espacial y las capacidades de alcance unidireccional que eventualmente podrían reducir la necesidad de que futuras naves espaciales se comuniquen con los controladores de la misión en la Tierra y esperen a que se transmitan señales de otras naves espaciales.

La NASA está ensamblando metódicamente las piezas para el regreso planeado de la agencia a la Luna. los cuarto y más reciente ensayo general húmedo del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de la agencia espacial salió bienallanando el camino para un posible lanzamiento a finales de agosto.

Más: Este pequeño satélite con destino a la Luna podría abrir camino para una estación espacial lunar