La NASA ha anunciado que los astronautas estadounidenses que regresen a la Luna tendrán que esperar hasta 2025.
Artemisa, La misión de la NASA de llevar a la primera mujer y persona de color a la luna, se suponía que se lanzaría en 2024. Vicepresidente Mike Pence anunció la fecha límite para la nueva misión en 2019 durante una reunión con el consejo espacial de la Casa Blanca, sorprendiendo a muchos en la NASA y en la industria espacial: el regreso original de la agencia espacial a la luna estaba programado para 2028.
El anuncio de retraso de la NASA el martes es el primer reconocimiento oficial de que el objetivo de 2024 no es realista. “El objetivo de la administración Trump de aterrizaje humano en 2024 no se basó en la viabilidad técnica”, dijo Bill Nelson, exsenador de Florida y actual administrador de la NASA, según CNBC.
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La demanda de la NASA en torno al acuerdo del módulo de aterrizaje lunar, los retrasos en el desarrollo de la cápsula Orion que llevará a los astronautas a la luna y las dificultades para asegurar la financiación adecuada contribuyeron a la decisión de retrasar el cronograma del aterrizaje lunar, dijo Nelson. Los New York Times
En preparación para el vuelo de 2025, la NASA enviará una prueba de vuelo sin tripulación y otra con tripulación alrededor de la luna (pero sin aterrizar en ella) en febrero y mayo de 2024 respectivamente. El tercer vuelo será el de transportar astronautas a la superficie de la luna.
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Si bien retrasar la línea de tiempo de sus vuelos le da a la NASA un poco más de tiempo, sigue siendo un calendario apretado y optimista. Los vuelos espaciales son costosos y los costos de Orion de la NASA han aumentado a $ 9.3 mil millones. De acuerdo a El Washington PostNelson dice que la agencia espacial necesitará aumentos significativos en los gastos para cumplir con sus objetivos en los próximos años; la NASA necesita $ 5.7 mil millones adicionales del Congreso durante los próximos seis años. “Todos estos planes ambiciosos dependen de la financiación”, dijo. “Y voy a seguir luchando por una financiación sostenida”.
Sin la financiación adecuada, Nelson dijo que estaba preocupado por el futuro de la NASA, especialmente cuando China compite contra Estados Unidos hacia la Luna, Marte y más allá. Nelson dijo Los New York Times que “después de haber examinado detenidamente estos últimos seis meses, tengo claro que la agencia tendrá que hacer cambios serios para el éxito a largo plazo del programa”.