La NASA permanece obstinadamente en silencio sobre por qué la tripulación fue al hospital después del amerizaje del dragón
Una conferencia de prensa celebrada hoy fue una oportunidad para que la NASA explicara por qué cuatro astronautas de la Crew-8 fueron enviados a un hospital después de aterrizar en la Tierra el 25 de octubre, pero la agencia y sus astronautas rápidamente cerraron cualquier intento de los periodistas de obtener más información. .
La misión SpaceX Crew-8 de la NASA regresó a la Tierra después de pasar ocho meses a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS). A su regreso a casa, los cuatro astronautas fueron hospitalizados y uno se vio obligado a pasar la noche debido a un problema médico no identificado.
“Los vuelos espaciales todavía son algo que no entendemos del todo, a veces encontramos cosas que no esperábamos. Este fue uno de esos momentos, y todavía estamos reconstruyendo las cosas sobre esto para mantener la privacidad médica y permitir que nuestros procesos avancen de manera ordenada, esto es todo lo que vamos a decir sobre ese evento en este momento. ”, dijo el viernes a los periodistas el astronauta de la NASA Michael Barratt. “Eso nos deja 235 días, tres horas y 35 minutos de experiencia en Crew-8 que está abierta a sus preguntas”.
Naturalmente, la primera pregunta de la sala fue: ¿por qué? “No dije que me sintiera incómodo hablando de eso, dije que no vamos a hablar de eso”, reiteró Barratt, quien también es médico. “La medicina espacial es mi pasión… y la forma en que experimentamos los vuelos espaciales tripulados es algo que todos nos tomamos muy en serio”. El astronauta agregó que con el tiempo la NASA permitirá que esta información sea documentada y divulgada, pero la privacidad médica y el seguimiento del proceso adecuado son las dos principales prioridades de la agencia espacial en este momento.
La tripulación-8 incluye a los astronautas de la NASA Barratt, Matthew Dominick, Jeanette Epps, así como al cosmonauta de Roscosmos Alexander Grebenkin (que no participó en la conferencia de prensa debido a su agenda de viajes). Los cuatro astronautas se lanzaron a la ISS el 4 de marzo y pasaron un total de 232 días a bordo de la ISS, viajando casi 100 millones de millas y completando 3.760 órbitas alrededor de la Tierra, según la NASA.
La tripulación amerizó frente a la costa de Florida, a bordo de una nave espacial SpaceX Dragon. Aunque la cápsula de la tripulación realizó una entrada y un aterrizaje normales, los cuatro astronautas fueron trasladados en avión a un hospital en Florida para evaluaciones médicas posteriores al vuelo “por extrema precaución”, escribió la NASA en ese momento.
Tres de los miembros de la tripulación abandonaron el hospital, mientras que un astronauta anónimo se quedó a pasar la noche, presumiblemente debido a un problema médico. La NASA no compartió la identidad ni los detalles de la condición del astronauta para proteger su privacidad. El astronauta no identificado fue liberado al día siguiente y se encontraba en “buena salud”, según la agencia espacial.
Poco después del incidente, un miembro del panel de seguridad de la NASA instó a SpaceX a centrarse en la seguridad de la tripulación durante los viajes comerciales a la ISS. “Tanto la NASA como SpaceX deben mantener el enfoque en las operaciones seguras de Crew Dragon y no dar por sentada ninguna operación ‘normal'”, dijo Kent Rominger, ex astronauta y miembro del Panel Asesor de Seguridad Aeroespacial, durante la mesa redonda.
Una posible interpretación de la declaración de Rominger es que la seguridad de la tripulación podría haberse visto comprometida durante su regreso en la nave espacial Dragon o debido a su amerizaje en el océano. Sin embargo, no está claro si este fue el caso o si la tripulación experimentó un problema médico durante su estadía en la ISS. También es posible que Rominger se estuviera refiriendo a otros vuelos inusuales de Crew Dragon este año. De todos modos, SpaceX está ahora bajo el microscopio de seguridad.
En febrero de 2022, una nave espacial de carga Dragon experimentó una anomalía en su camino de regreso a la Tierra, con un retraso en la apertura de uno de sus paracaídas. Esta fue la segunda vez que uno de los paracaídas de Dragon no se abrió a tiempo, y el mismo problema ocurrió durante el amerizaje de la misión Crew-2. No se informó de ningún problema de este tipo durante el reingreso del Crew-8, dice la NASA.
El regreso de los astronautas a la Tierra se retrasó repetidamente durante varias semanas debido al huracán Milton, lo que obligó a la agencia espacial a renunciar a un intento de desacoplamiento el 7 de octubre. A esto se suma que la misión se amplió de la rotación habitual de seis meses de la tripulación en la ISS a casi ocho meses en el espacio. Originalmente, la tripulación estaba programada para regresar a mediados de agosto, pero la NASA extendió la misión para mantener la nave espacial Dragon acoplada a la ISS para los astronautas varados de Starliner en caso de una emergencia.
Aunque los humanos han pasado períodos de tiempo más largos en el espacio, dos cosmonautas rusos batieron recientemente el récord de estadía más larga en la ISS al pasar 374 días consecutivos a bordo de la estación espacial. Todavía hay muchas incógnitas sobre los efectos de los vuelos espaciales en el cuerpo humano, ya que sólo unos pocos humanos selectos han llegado a experimentar la microgravedad durante meses seguidos. Mientras la NASA y otras agencias espaciales pretenden enviar tripulaciones para estancias de larga duración en la Luna, y quizás algún día en Marte, es necesario realizar muchas más investigaciones sobre cómo los cuerpos humanos comienzan a deteriorarse en el entorno ingrávido.
Como demostró la primera vez que el astronauta Dominick de Crew-8 estuvo a bordo de la ISS, los humanos experimentan el espacio de manera diferente. “Las grandes cosas que esperas, ¿verdad? Estar desorientado, mareado”, dijo el viernes Dominick, quien realizó una investigación a bordo de la ISS sentado en una silla de bicicleta. “Pero las pequeñas cosas, como simplemente sentarse en una silla dura… es bastante incómodo y no me lo esperaba, ¿verdad? No estaba en un libro que leí, como, ‘oye, vas al espacio’. Va a ser difícil sentarse en una silla dura’”.
Bueno, ahora lo sabemos.