Ahora es responsable de ayudar a limpiar la industria.
En julio, la agencia, que tiene alrededor de 600 empleados y un presupuesto de aproximadamente $900 millones, agregó “y Carbon Management” a su nombre, señalando una parte importante de su nueva misión: ayudar a desarrollar la tecnología y construir una industria que pueda prevenir la liberación. de dióxido de carbono de las centrales eléctricas y las fábricas, lo extraen del aire, lo transportan y lo almacenan permanentemente.
La Oficina de Gestión de Energía Fósil y Carbono (FECM) continúa operando una división de investigación enfocada en la producción de petróleo, gas y carbón. Pero ahora se llama Oficina de Sostenibilidad de Recursos y su tarea central es minimizar los impactos de la producción de esos combustibles fósiles, dice Jennifer Wilcox, investigadora de eliminación de carbono, que se unió a la oficina al comienzo de la administración Biden. Ahora se desempeña como subsecretaria adjunta principal de FECM, supervisando las divisiones de investigación y desarrollo junto con Brad Crabtree, el subsecretario de la oficina.
Los esfuerzos de FECM se verán impulsados por una serie de leyes federales recientes, incluida la Ley de Reducción de la Inflación, que aumenta significativamente los subsidios fiscales para la captura, eliminación y almacenamiento de carbono. El CHIPS y la Ley de Ciencias, firmado en ley en agosto, autoriza (pero en realidad no adecuado) $ 1 mil millones para investigación y desarrollo de eliminación de carbono en FECM. Pero lo más notable es que la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos que Biden promulgó a fines de 2021 destinará unos $12 mil millones a la captura y eliminación de carbono, incluidos los oleoductos y las instalaciones de almacenamiento.
La FECM jugará un papel clave para determinar a dónde va gran parte del dinero.
Tras la aprobación de la ley de infraestructura, el Departamento de Energía anunció una inversión de $2.500 millones inversión para acelerar y validar formas de almacenar dióxido de carbono de manera segura en formaciones subterráneas, así como $3500 millones en financiamiento para proyectos piloto y de demostración destinados a prevenir casi todas las emisiones de carbono de plantas de energía de combustibles fósiles e instalaciones industriales, como las que producen cemento, pulpa y papel, y hierro y acero. También ha avanzado con una programa de $ 3.5 mil millones desarrollar cuatro centros regionales para proyectos de captura directa de aire, un esfuerzo por desarrollar fábricas que puedan absorber al menos 1 millón de toneladas métricas de dióxido de carbono del aire cada año.
La semana pasada, hablé con Wilcox y noé diezsubsecretario adjunto para la gestión del carbono dentro de la FECM, sobre la nueva dirección en el Departamento de Energía, dónde se pondrán a trabajar los miles de millones de dólares y cómo se esfuerzan por abordar las preocupaciones sobre la captura de carbono y los daños continuos de los combustibles fósiles .
‘Necesitamos invertir hoy’
Wilcox y Deich se enfrentan a un complicado acto de equilibrio.