En un fin de semana en el que Red Bull parecía una clase propia, Mercedes cambió las tornas frente a sus principales rivales en la Fórmula 1 en la clasificación, mientras que Bottas y Lewis Hamilton salieron de la primera fila.
Después de que Bottas luchara por quitarle el ritmo al Mercedes en una sola vuelta durante toda la sesión de práctica, estaba en lo cierto cuando se trataba de tomar la pole position provisional después de las primeras rondas de la Q3.
Y su primer lugar estaba bastante seguro cuando las esperanzas de Max Verstappen de alcanzar el primer lugar se vieron frustradas cuando tuvo que retroceder en la carrera dos después de que Sergio Pérez y Yuki Tsunoda se salieron de la pista delante de él.
“Fue una gran vuelta”, dijo Bottas, que al final estaba 0,145 segundos por delante de Hamilton.
“Especialmente la primera carrera en la Q3. No pude seguir el ritmo del último sector en la segunda carrera, pero para ser honesto, creo que la primera carrera en la Q3 fue una de mis mejores vueltas. Es una buena sensación”.
Sir Jackie Stewart presenta al polaco Valtteri Bottas, Mercedes, con el premio Fangio
Foto de: Mark Sutton / Imágenes de automovilismo
Si bien el Mercedes no se había visto particularmente cómodo durante los entrenamientos, Bottas sospechaba que las temperaturas más altas de la tarde habían favorecido a su equipo.
“De hecho, me sentí bien esta mañana”, explicó. “En la primera vuelta nos faltó un poco el ritmo, pero creo que con las temperaturas más altas de esta tarde que de la mañana, creo que resultó nuestro camino.
“También intenté ajustar todo con la temperatura y la configuración de los neumáticos y fue un placer conducirlo”.
Dado que Hamilton está en la primera fila junto a Bottas, los dos tienen buenas posibilidades de jugar el juego táctico e intentar detener al dúo de Red Bull detrás de ellos en el largo tramo después de la curva 1 después de la salida.
Bottas agregó: “Es una recta larga, larga y los autos que están detrás tendrán buenas oportunidades.
“Necesitamos un buen comienzo, pero como equipo al menos es fantástico que tengamos dos coches delante de nosotros y que, con suerte, podamos intentar mantener nuestras posiciones”.