La reciente debacle del sindicato ferroviario subraya la fragilidad de las cadenas de suministro de EE. UU.

Justo cuando las cadenas de suministro mostraban signos de normalidad, una nueva crisis amenazó con interrumpir el movimiento de mercancías en todo el país.

En julio, los principales sindicatos ferroviarios votaron a favor de autorizar una huelga por las negociaciones del contrato nacional. Si bien la mayoría de los sindicatos aceptaron una propuesta que pedía aumentos salariales inmediatos y aumentos salariales acumulativos, dos sindicatos, la Hermandad de Ingenieros de Locomotoras y Trenistas y la División de Transporte SMART, pidieron mejoras en las condiciones laborales. Juntos, estos sindicatos representan casi la mitad de los 115.000 trabajadores del transporte ferroviario de mercancías. Los sindicatos dicen que los trabajadores a menudo están de guardia durante días, trabajan turnos de 12 horas sin previo aviso y son sancionados por reportarse enfermos.

El posible paro laboral se evitó después de que el presidente Biden ayudó a consolidar un acuerdo el jueves, solo 24 horas antes del período de “enfriamiento” de 30 días exigido por el gobierno federal que probablemente habría provocado huelgas y cierres patronales. Los trabajadores ferroviarios finalmente disfrutan de una baja por enfermedad sin penalización, que consiste en una licencia no retribuida y un día libre adicional retribuido. El acuerdo pasará ahora a los miembros del sindicato para su ratificación, y mientras se cuentan los votos, los trabajadores acordaron no hacer huelga.

Esta crisis puede ser aplacada -por ahora- pero si algo queda claro tras esta situación, es necesario tener un plan B e incluso un plan C o D. Si bien ha mostrado algunos signos de mejora, como B. Caída de las tarifas de flete Por primera vez este año, el suministro sigue siendo un sistema frágil.

Detener el servicio ferroviario causaría pérdidas estimadas en $2 mil millones cada día, pero la industria del transporte por carretera representa el 80 por ciento de todo el transporte de carga de EE. UU., y eso ha estado pendiendo de un hilo durante meses. Una carta enviada al Congreso por la Asociación Estadounidense de Camiones (ATA) la semana pasada muestra cómo. La carta decía que parar los 7.000 trenes de carga diarios en los EE. UU. requeriría más de 460.000 camiones de larga distancia adicionales cada día. La organización dice que ya hay tensión en el equipo y una escasez de 80,000 ciclistas en todo el país.

“La red actual de la cadena de suministro globalizada para muchas empresas es delgada, sin redundancia en el sistema y llena de puntos únicos de falla: puertos, rieles, canales, otro ejemplo de la fragilidad de nuestra cadena de suministro”, señala Rick Veague, CTO de IFS. Norteamérica, una empresa de soHeaven32ware para la gestión de la cadena de suministro empresarial

Esta cadena de suministro “justo a tiempo”, agrega Veague, señalando un momento en que la cadena de suministro era más predecible, estaba funcionando mucho antes de la pandemia. Sin embargo, debido a las tensiones geopolíticas, el cambio climático y los efectos continuos de Covid, ahora hay más vulnerabilidades en el sistema. Y cada vez que hay un problema en cada una de estas vulnerabilidades, hay un efecto dominó que provoca interrupciones en otras partes de la red de la cadena de suministro muy extendida y en expansión. Esta es otra razón por la que las empresas deberían avanzar hacia una mayor producción nacional.

Muchas empresas ya están considerando revertir las decisiones de ahorro de costos en el extranjero que se tomaron hace décadas. Las materias primas, los componentes y los productos terminados que obtengan de proveedores nacionales serán extremadamente importantes. investigar liberado IFS descubrió en junio que el 72 por ciento de las grandes empresas en todo el mundo han aumentado la proporción de proveedores nacionales que utilizan en comparación con los proveedores internacionales. Mover la producción más cerca de casa ayudará a reducir las necesidades de combustible y, por lo tanto, los costos de combustible, mientras protege contra amenazas geopolíticas o incidentes que resultan en el bloqueo de rutas comerciales clave, dice Veague.

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