La pista de Silverstone se ha actualizado con elementos de la solución utilizada en el Red Bull Ring para abordar el problema de las limitaciones de la pista de Fórmula 1.
Hace una semana se presentó el nuevo reglamento de la FIA en el Gran Premio de Austria, que prevé añadir tierra y reducir el tamaño de los bordillos. Esto tiene como objetivo evitar que los conductores se desvíen demasiado de la pista automáticamente sin más consecuencias que la eliminación del tiempo de vuelta.
Ahora que la Fórmula 1 se ha trasladado a Silverstone, los pilotos de los dos puntos críticos donde los límites de la pista han sido el centro de atención en los últimos años (Stowe y Copse) se enfrentarán prácticamente al mismo sistema, aunque con algunas diferencias.
En Copse, la rápida curva a derechas que fue la primera curva del circuito de Silverstone durante muchos años, el cambio se realizó sin añadir grava.
En cambio, la FIA exigió que se pintara la línea blanca del límite de la pista en el bordillo a la salida de la curva, como también fue el caso en combinación con la instalación de mini lechos de grava en las dos últimas curvas del Red Bull Ring para reducir el ancho entre el borde exterior del bordillo y el borde interior de la línea blanca será de 1,5 m.
Al igual que en Austria, se eligió este tamaño porque los coches de F1 tienen dos metros de ancho y reducir la distancia hace que sea más fácil para los pilotos ver cuando se acercan a los límites de la pista, un cambio que el equipo de F1 lleva tiempo pidiendo.
La línea blanca pintada en los bordillos presenta además la misma línea azul que se utilizó en Austria para ayudar aún más a los conductores.
Motorsport.com entiende que no se colocará grava en este lugar, excepto en la zona de salida. Sin embargo, la FIA cree que la diferencia en la fuerza de agarre entre la zona de salida y la pista tiene un efecto disuasorio.
En Stowe los cambios son diferentes y parecen haberse realizado con el consentimiento de los pilotos de MotoGP que correrán en Silverstone el próximo mes.
El lecho de grava en el exterior de Stowe se ha movido entre 6 y 8 m hacia la pista en algunos lugares y la línea blanca ahora se ha movido hacia la izquierda hacia el borde de salida, como fue el caso en Copse.
Lejos de los bordillos y entre el lecho de grava ampliado todavía queda una zona de escorrentía considerable.
Motorsport.com entiende que el plan de utilizar el mismo sistema en Silverstone que en Austria fue desarrollado por la FIA para ambos circuitos al mismo tiempo.
Durante una revisión de las restricciones de las pistas el año pasado, el organismo rector concluyó que estos dos circuitos estaban causando la mayor cantidad de problemas y, por lo tanto, tenía la intención de intervenir aquí en los eventos de F1 de 2024.
Motorsport.com también entiende que, si bien puede que no sea posible instalar nuevos lechos de grava o ampliar los existentes en otras sedes donde la cuestión de las limitaciones de la pista es central, la FIA planea hacerlo como parte de la solución propuesta para mover la línea blanca en algunos próximos eventos.
Esto al menos reduciría el ancho de la acera y disuadiría a los conductores de conducir tan lejos en ciertos lugares.
Las consecuencias de la solución de los límites de la pista en Austria también afectaron a Silverstone: el piloto de Williams, Logan Sargeant, y el de McLaren, Oscar Piastri, todavía están molestos por haber perdido tiempos de vuelta cruciales en la curva 6 del Red Bull Ring durante la clasificación.
El ancho del bordillo se redujo moviendo la línea blanca, pero sólo 1,8 m, y un poco más a la derecha de una zona de hormigón había un lecho de grava. Piastri estaba tan frustrado por perder su tiempo en la Q3 al desviarse demasiado en este punto que describió la situación como “vergonzosa” en sus apariciones en los medios después de la clasificación.
“Creo que para mí hay dos puntos”, dijo Piastri el jueves. “En primer lugar, si un coche puede desviarse, debemos controlarlo de forma justa”.
“La evidencia que llevó a que me cancelaran la ronda provino de un helicóptero que estuvo conmigo solo durante esa ronda, lo cual es un poco doloroso. [and the point of McLaren’s protest into the issue] aunque también pudieron haber partido otras personas que no llevaban consigo un helicóptero.
“Así que creo que es una línea muy fina y que necesitamos tener algunas discusiones.
Oscar Piastri, McLaren F1 Team, 2.º puesto, en la rueda de prensa tras el sprint
Foto de: Mark Sutton / Imágenes de deportes de motor
“Pero la forma más sencilla de eliminar esto es hacer que la línea blanca sea 20 cm más ancha. [at that point] y no tienes que preocuparte por eso en absoluto.
“Repito lo que dije la semana pasada: creo que la toma de la cámara con mi bicicleta medio colgando sobre el concreto, casi en la grava, es una toma realmente genial para mí que todos quieren ver.
“Así que creo que sí, fue una lástima que a pesar de todo el trabajo que hemos hecho en muchas otras áreas, todavía dejáramos bastante espacio para un problema que, en última instancia, es bastante doloroso para todos.
“Por supuesto que es doloroso para mí porque fue eliminado, pero creo que eso también se aplica a todos los fans. No creo que nadie quiera ver si están allí o no.
“Hay una línea blanca. Si hubiera recorrido medio metro más, habría arruinado completamente mi tren de aterrizaje y mi coche y aún así no habría completado una vuelta. Creo que hay algunos puntos para eso”.
Otros cambios en la pista incluyen la eliminación de un bordillo “combinado” en el lado derecho del Village (curva 3), según los avisos del evento distribuidos por la FIA en nombre del director de carrera Niels Wittich.
Se añadió una gravera en el lado izquierdo de la capilla así como en la primera parte del complejo del club, reduciendo el escurrimiento asfáltico en el lado derecho de la pista a 1,7 m.
El bordillo combinado en el interior de la primera parte de la curva Club (curva 16) ha sido reemplazado por césped y el área de salida de asfalto en el lado izquierdo del pit lane ahora también está bordeada de césped.
La línea blanca en el lado izquierdo de la curva 11 (Becketts) y la curva 17 (la segunda parte del Club) también se ha movido más hacia la izquierda, similar a los ajustes en Copse y Stowe.