¿Puede realmente un piloto con una ventaja de 52 puntos y seis pruebas restantes en una temporada de Fórmula 1 no ser considerado favorito para ganar el campeonato mundial?
Para muchos observadores de la F1, el holandés es imparable en 2024 debido a su actual puntuación y su capacidad de crack. Esto es cierto independientemente de qué tan bien ganaron cómodamente McLaren y Lando Norris la última vez en Singapur, o del hecho de que Max Verstappen y Red Bull no han ganado desde España en junio.
Pero la situación de Verstappen sigue siendo precaria.
En primer lugar, el impulso ahora está firmemente en manos de McLaren. Si se suma la igualmente impresionante victoria de Norris en Zandvoort a lo que logró en Singapur (y ciertamente debería haberlo logrado también en Monza), son dos de las últimas cuatro carreras en la mini fase post-vacaciones de verano de la temporada 2024, en la que El perseguidor del título ha obtenido victorias dignas del brillante comienzo de Verstappen esta temporada.
Verstappen espera -y dijo en Singapur que “ahora estamos avanzando en la dirección correcta”- que Red Bull haya superado los peores problemas automovilísticos que realmente lo han frenado desde Miami a principios de mayo. Pero incluso si el equipo ha trabajado mucho recientemente para volver a estar en línea con McLaren en términos de un paquete de actualización muy esperado para Austin, Verstappen aún corre el riesgo de que un solo fallo descarrile por completo esta pelea por el título, considerando cuántas carreras hay. aún está por llegar en este momento.
El historial de Verstappen en estos (Austin, México, Brasil, Las Vegas, Qatar y Abu Dhabi) es en general impresionante.
Verstappen está invicto tanto en el Circuito de las Américas como en el Autódromo Hermanos Rodríguez desde que fueron reincorporados al calendario de la F1 tras la pandemia de COVID-19. Sus victorias en estas pistas en 2021 fueron cruciales para ganar su primer título mundial este año.
Podio: ganador de la carrera Max Verstappen, Red Bull Racing
Foto de: Red Bull Content Pool
Su pasado en Brasil es accidentado. Ha conseguido dos victorias en Interlagos, pero en esta pista también perdió una victoria particular en ese extraño choque con Esteban Ocon en 2018, luego Hamilton regresó en 2021 (propulsado por un nuevo motor, pero aún tenía más que perder en el evento). de una colisión). su penalización en la parrilla de salida) y, como sabemos, ganó.
Al año siguiente, las esperanzas de Verstappen de ganar a pesar del pinchazo de Red Bull se vieron frustradas por otro accidente con Hamilton, antes de que su negativa a ayudar a Sergio Pérez a conseguir puestos más pequeños se desvaneciera más tarde.
Tiene un récord de 50-50 en Qatar: perdió ante Hamilton en 2021 antes de ganar el segundo GP en la pista el año pasado. Sin embargo, Verstappen perdió la carrera de sprint de Qatar 2023 ante Oscar Piastri, y de todas las carreras restantes, McLaren debe ser considerado el gran favorito para ganar dadas sus características de alta velocidad.
Las Vegas es otro caso atípico, donde Ferrari seguramente será fuerte con su alerón trasero “Monza Special” y McLaren ya no utiliza su “Mini-DRS” que fue noticia en Bakú.
Verstappen ganó la primera carrera con Las Vegas en el calendario en 41 años, pero en realidad Charles Leclerc debería haberse llevado la victoria si no hubiera tenido mala suerte (y Verstappen ganó) con el coche de seguridad a mitad de carrera.
En el final de temporada en Abu Dhabi, el estado de forma de Verstappen es sensacional: ha ganado todos los años desde 2019 y no ha subido al podio en la pista de Yas Marina desde que finalizó quinto allí en 2017.
Sin embargo, hay un asterisco bastante llamativo de El
Pero tres años después, Verstappen ciertamente puede inspirarse en su rival por el título de 2021 antes de esta batalla final contra el ex equipo de Hamilton, McLaren. De esta manera, Hamilton ha apretado la tuerca varias veces en sus años de carrera por el título con Mercedes para amenazar a la competencia con una serie de victorias consecutivas cruciales.
Lewis Hamilton, Mercedes F1 W05 Hybrid, 1ª posición, llega al parque cerrado tras conseguir la victoria y el título del Mundial 2014
Foto de: Andrew Ferraro / Motorsport Images
En 2014, sus cinco victorias consecutivas tras el polémico choque con Nico Rosberg en Spa acabaron con la alguna vez alta ventaja de puntos de su compañero de equipo. En 2016, Rosberg pudo ganar impulso con tres victorias a finales de 2015, pero sus cuatro victorias consecutivas al final de la temporada no pudieron compensar el daño de los puntos perdidos debido a varios arranques deficientes y fallas de motor en el circuito de Malasia. médico de cabecera ese año. Pero eso significaba que Rosberg no podía estar seguro del título hasta la gira final en Abu Dhabi.
En 2017, Hamilton salió de las vacaciones de verano con cinco victorias en seis carreras: Ferrari y Sebastian Vettel eran ahora sus rivales más cercanos (y estaban por delante en puntos antes del inicio de esta serie). Fue aquí donde la característica de Hamilton de recalcar los puntos cruciales de la temporada realmente adquirió una nueva dimensión, ya que por primera vez en su lucha por el título Mercedes tuvo que enfrentarse a un coche que Toto Wolff describió como una “diva”.
Esto quizás sea lo más significativo porque, en lo que respecta a Verstappen, en 2024, 2018 realmente no fue una temporada en la que Hamilton tuviera regularmente lo que claramente era el mejor paquete de autos.
Pero consiguió otra racha de cuatro victorias consecutivas después de las vacaciones de verano en Spa, lo que acabó con cualquier esperanza que Vettel tuviera de recuperar el control del campeonato. El alemán Hamilton volvió a liderar la clasificación general, hasta el infame partido en casa en Hockenheim.
En su lucha por el título, Hamilton normalmente saltaba a la fama cuando la presión era mayor. Y como lo demostraron Austin y México en 2021, Verstappen también puede hacerlo, aunque esta es la única temporada en la que realmente tuvo que trabajar por un título, y trajo consigo muchos momentos controvertidos que también podrían describirse como debilidades no resueltas. Aún así, mantenerse así en momentos críticos es un rasgo que separa a los grandes de los buenos en la historia de los pilotos de F1.
Por supuesto, no debe olvidarse la brecha actual de 52 puntos con Norris. Más a menudo, un piloto que ha establecido una ventaja decisiva en la salida logra cruzar la línea de meta, con ejemplos famosos como Ayrton Senna para McLaren en 1991, Fernando Alonso de Renault en 2005 y Jenson Button con Brawn GP en 2009.
Entonces, si Verstappen puede lograr una racha ganadora en este momento crítico de 2024, comenzando con lo que podría describirse como terreno favorable en Austin y México, dados sus récords recientes en esas pistas, puede estar seguro de que estará con Hamilton. y Vettel puede seguir el ritmo (y Michael Schumacher y Juan Manuel Fangio) se han asegurado cuatro títulos de F1 seguidos.