Inmersión en agua fría Definitivamente es una actividad que divide a la gente: algunos la aman, otros la odian. Pero muchos ahora lo practican semanalmente o incluso a diario con la creencia de que es bueno para su salud mental y física.
La terapia de agua fría, como se la conoce, puede tomar la forma de natación al aire libre, en lagos, ríos o el océano, duchas frías o incluso baños de hielo. Ha sido utilizado durante un tiempo por deportistas como una forma de reducir el dolor muscular y acelerar recuperación tiempo: las personas suelen pasar unos diez minutos después del ejercicio en agua fría, eso es aproximadamente 10 a 15 °C (50 a 59 °F).
El agua fría también se ha utilizado para ayudar a tratar sintomas de depresion, dolory migraña. De hecho, hay muchos relatos de cómo terapia de agua fría ha cambiado vidas, corazones rotos curadosy ayudó a la gente durante tiempos difíciles.
Mientras muchos estudios han demostrado beneficios relacionados con los baños de hielo y la recuperación posterior al ejercicio, una investigación de 2014 descubrió que podría haber un efecto placebo aquí.
De hecho, la investigación sobre los beneficios potenciales de la terapia con agua fría o la natación al aire libre se encuentra en sus primeras etapas, pero lo que está claro es que la inmersión en agua fría puede tener efectos efectos dañinos sobre el cuerpo humano.
Riesgos del agua fría
Con cualquier actividad que tenga un efecto terapéutico, el requisito mínimo es que “no cause daño”. Pero no podemos decir eso sobre el agua fría, ya que viene con una gran cantidad de riesgos.
Por el momento, la ciencia para apoyar plenamente el agua fría como terapia no está disponible y aún no se sabe si hay una determinada duración o temperatura que funcione mejor. Pero lo que si sabemos es que menos es definitivamente más cuando se trata de inmersión en agua fría. En otras palabras, meterse en agua más fría o quedarse más tiempo no es lo mejor para usted. De hecho, puede tener justo el efecto contrario.
En el Reino Unido, las temperaturas del agua en entornos naturales oscilan aproximadamente entre 10 y 28 °C en verano y descienden entre 0 y 7 °C en invierno. Y es importante señalar que la temperatura del agua abierta va a la zaga de la temperatura del aire, por lo que en abril, cuando la temperatura del aire puede ser cálida, es probable que la temperatura del mar, incluso en la costa sur, esté por debajo de los 10 °C.
Puede parecer que cuando se trata de terapia con agua fría, las duchas y los baños son una opción menos peligrosa porque tiene un mayor control en términos de temperatura y tiempo de exposición en comparación con aguas abiertas. Pero debido a las temperaturas más frías que pueden alcanzar las duchas y los baños de hielo y la naturaleza solitaria de la inmersión, aún presentan riesgos significativos.
Uno de los problemas poco conocidos asociados con la inmersión en agua fría es lo que se conoce como lesión por frío sin congelación. Cuando estamos expuestos al frío, es normal que las manos y los pies se sientan muy fríos o entumecidos y que al recalentarse puedan sentir hormigueo o dolor.
Para la mayoría de las personas, estos síntomas son transitorios y las sensaciones normales regresan en unos pocos minutos. Pero para las personas con lesiones por frío sin congelación, estos síntomas (dolor, sensación alterada y sensibilidad al frío) pueden persistir en las áreas afectadas durante muchos años debido a nervio y vaso sanguíneo daño.
Es causado por la exposición prolongada a condiciones frías y húmedas, como las que se ven en las trincheras durante las guerras, de ahí su apodo de “pie de trinchera”. Sin embargo, no solo los militares son susceptibles, se han registrado casos reportado recientemente en durmientes al ras y los que emprenden Deportes acuáticos.
Otro problema es que no se sabe qué tan frío es demasiado frío cuando se trata de inmersión en agua fría y lesiones por frío sin congelamiento. También hay muchas diferencias en la forma en que nuestros cuerpos individuales responder al enfriamiento.
Por ejemplo, los de origen africano y caribeño parecen ser más susceptible a lesiones por frío sin congelación – por lo que los riesgos de la exposición al frío variarán entre diferentes personas.
Sin embargo, de manera alentadora, un estudio de 2020 con nadadores de agua fría indica que, aunque pueden tener sensibilidad al frío, esto no se asoció con daño a la vasos sanguineos en la piel.
Consejos de agua fría
Entonces, si desea probar la terapia con agua fría, aquí hay algunas cosas que debe considerar:
- Consulte con su médico de cabecera de antemano para asegurarse de que sea seguro para usted hacerlo.
- Asegúrese de no estar solo y de que el agua sea segura; si está al aire libre, tenga en cuenta las mareas, las corrientes, las olas, los obstáculos submarinos, la contaminación y las medusas.
- Planifique cómo entrará y saldrá del agua de manera segura (recuerde que sus músculos no funcionarán tan bien cuando tenga frío y es posible que no pueda sentir con las manos y los pies).
- Sepa cómo se calentará después: asegúrese de tener toallas, ropa seca, impermeables, una bebida caliente y un lugar donde refugiarse. No conduzca ni ande en bicicleta hasta que haya calentado por completo.
- Solo permanezca en agua fría durante un período corto de tiempo, salga antes de experimentar entumecimiento, dolor o escalofríos.
brezo masseyprofesor titular, Facultad de Ciencias y Salud, Escuela de Ciencias del Deporte, la Salud y el Ejercicio, Universidad de Portsmouth; Clara Eglinprofesor titular de la Escuela de Ciencias del Deporte, la Salud y el Ejercicio, Universidad de Portsmouthy mike tiptonProfesor de Fisiología Humana y Aplicada, Universidad de Portsmouth
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