
La tos ferina está aumentando en el Reino Unido y esta podría ser la razón: Heaven32

Desde principios de 2024 se ha producido un gran brote de tos ferina (más comúnmente conocida como tos ferina) en el Reino Unido. 2.793 casos confirmados lo que va de año.
Lamentablemente, se han confirmado cinco muertes infantiles a causa de la tosferina, y informes no confirmados que un sexto bebé pudo haber muerto en la última semana de la infección bacteriana.
Este es un claro recordatorio de que la tos ferina es una infección muy desagradable. Si bien los síntomas son generalmente leve en niños mayores y adultos sanos, puede ser letal para los bebés.
A nivel mundial, se estima que hay 24 millones de casos de tos ferina cada año y alrededor de 160.000 muertes.
La tos ferina es causada por una bacteria llamada Bordetella pertussis. La tos ferina a menudo comienza como la mayoría de las otras infecciones respiratorias, con síntomas típicos que incluyen secreción nasal y fiebre. La distintiva tos ferina puede aparecer sólo después de aproximadamente una semana de enfermedad, aunque no ocurre en todos los casos. Como tal, para confirmar casos de tos ferina puede ser necesario realizar una prueba de laboratorio.
La tos ferina es muy contagiosa. En promedio, un solo caso de tos ferina puede transmitir la infección a alrededor de 15-17 personas más. Esta tasa de infección es similar a sarampión y más alto que el Variantes de COVID.
La razón por la que la tos ferina es tan infecciosa se debe en parte a que la tos ferina tiene una duración muy larga. periodo infeccioso de hasta cinco semanas, donde las personas infectadas pueden transmitir la bacteria a otras personas. El tratamiento oportuno puede en gran medida reducir transmisión: antibióticos que han demostrado reducir el contagio solo cinco días después de comenzar el tratamiento.
Pero antes del tratamiento, existen muchas oportunidades de que se produzca la transmisión y de que se mantenga un brote. Tanto los casos confirmados como los asintomáticos pueden ser responsables de transmisión hacia adelante de tos ferina.
¿Por qué se han disparado los casos?
Un aspecto ligeramente curioso de la tos ferina es que normalmente se producen grandes brotes cada pocos años. El último brote importante en el Reino Unido fue en 2016 con casi 6000 casos confirmados
La inmunidad de la vacuna contra la tos ferina es inicialmente muy protectora, pero disminuye unos años después de la vacunación inicial. Por eso es vital que la población cuente con una tasa de vacunación elevada y constante.
La vacuna es muy seguro y eficaz. vacunando niños pequeños y mujeres embarazadas –algunos de los grupos más vulnerables de la población– es particularmente crucial para prevenir infecciones y enfermedades.
Los niños que están completamente vacunados son 84 por ciento menos probable de contraer una infección confirmada de tos ferina en comparación con aquellos que no fueron vacunados. Las vacunas no sólo previenen niños pequeños enfermarse: las vacunas también reducen el riesgo de que los niños transmitan la infección a sus hermanos pequeños, familiares y amigos.
Vacunación durante el embarazo También es particularmente importante ya que los anticuerpos que la madre obtiene de la vacuna protegen al recién nacido en sus primeras semanas de vida, antes de que el bebé tenga edad suficiente para recibir su primera dosis de vacuna contra la tos ferina. Una dosis durante el embarazo. previene alrededor del 78 por ciento de casos de tos ferina en recién nacidos.
Pero la cobertura de vacunas ha disminuido en los últimos años. Adopción de la vacuna materna fue del 70 por ciento en 2017, pero solo del 58 por ciento en 2023.
El porcentaje de niños vacunados antes de su primer cumpleaños se redujo ligeramente de alrededor del 93% justo antes de la pandemia al 92 por ciento en 2022-2023. Una caída similar (de 85 por ciento a 83 por ciento) se observa con la dosis de refuerzo que los niños pueden recibir antes de cumplir cinco años. Esta caída en la cobertura puede estar contribuyendo al brote actual.
Si bien una publicación ha sugerido que el brote probablemente sea una “aumento impulsado por el bloqueo”no hay evidencia que respalde esta afirmación.
Este tipo de mensajes no son útiles ya que no crean conciencia ni educan al público sobre las cosas que pueden hacer para prevenir la propagación de la tos ferina. Dado que el comportamiento de las personas relacionado con la salud puede verse significativamente afectado por las noticias que leenlos medios de comunicación de alto perfil tienen la responsabilidad de brindar información precisa.
La magnitud de la pandemia puede haber afectado el acceso a la atención sanitaria y las tasas de vacunación, lo que ha resultado en una caída de la inmunidad de toda la población necesaria para prevenir brotes graves. Las variaciones geográficas en la adopción de vacunas también podrían ser un factor contribuyente, aunque, en el momento de escribir este artículo, no hay datos disponibles sobre el número de casos por región del Reino Unido.
Para controlar el brote actual, se recomienda el uso generalizado de antibióticos para tratar o prevenir las infecciones por tos ferina probablemente será utilizado. Si alguien sospecha que tiene tos ferina, debe hablar con su médico lo antes posible, no sólo por la gravedad de la enfermedad, sino porque un tratamiento oportuno reduce el período infeccioso de la persona.
Mientras Orientación del Reino Unido Aunque no recomienda de forma rutinaria la vacuna contra la tos ferina en adultos, se sabe que una dosis adicional es segura y eficaz. Esto puede recomendarse a personas que han estado en contacto cercano con alguien que tiene tos ferina. También puede ser importante para las personas que podrían ser vulnerables a una infección grave, como los ancianos.
En definitiva, la tos ferina es una infección que se puede prevenir con vacunas. Las sombrías noticias sobre las muertes infantiles en el Reino Unido nos recuerdan a todos que existen muy buenas razones por las que se recomienda la vacunación. Y, a largo plazo, los brotes pueden minimizarse tanto en número como en gravedad de los casos manteniendo una alta cobertura de vacunación.
El acceso a la vacunación, así como la información precisa sobre los pequeños riesgos y los beneficios significativos, será clave para controlar el brote.
miguel cabezainvestigador principal en salud global, Universidad de Southampton
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