La Comisión Europea dio a conocer el 25 de febrero un importante paquete de inversión de 3.200 millones de euros para apoyar 21 proyectos de conectividad de transporte, digital, climático y energético en los Balcanes Occidentales.
Comisario de Vecindad y Ampliación de la UE Oliver Varhelyi dijo que este importante paquete de inversión acelerará la entrega del Plan Económico y de Inversión para los Balcanes Occidentales sobre el terreno. “Hemos identificado estos proyectos emblemáticos en estrecha colaboración con nuestros socios. Conexiones mejores y más sostenibles en el transporte, la infraestructura digital y las energías renovables impulsarán la economía, impulsarán la transición verde y digital de la región y brindarán una gran cantidad de oportunidades para las personas y las empresas en los Balcanes Occidentales y en toda la UE. Estas inversiones también acelerarán la integración de la región, en línea con su clara perspectiva europea”, dijo.
Este es el primer gran paquete de proyectos del ambicioso Plan Económico y de Inversión de la UE para los Balcanes Occidentales, que la Comisión adoptó en octubre de 2020. Los proyectos están diseñados para brindar beneficios tangibles a los seis socios de la región.
Durante los próximos años, el Plan Económico y de Inversiones prevé movilizar hasta 30.000 millones de euros de inversiones, como una combinación de subvenciones, préstamos preferenciales y garantías. El Plan ayudará a cerrar la brecha de desarrollo entre la Unión Europea y la región y apoyará la recuperación económica posterior a la pandemia, dijo la Comisión, y agregó que el Plan también ayudará a implementar la estrategia EU Global Gateway más amplia, lanzada en diciembre de 2021.
El paquete financiero presentado el 25 de febrero incluye 1.100 millones de euros en subvenciones de la UE del Instrumento para la Asistencia de Preadhesión 2021-2027 (IPA III), contribuciones bilaterales adicionales de los Estados miembros de la UE y Noruega, y préstamos favorables de instituciones financieras internacionales. El paquete de inversión de 3200 millones de euros se canaliza a través del Marco de Inversión de los Balcanes Occidentales (WBIF), una plataforma de inversión de múltiples donantes liderada por la UE y el principal vehículo financiero para implementar el Plan Económico y de Inversión en las áreas de infraestructura pública y competitividad del sector privado.
Uno de los sectores prioritarios es el transporte sostenible. Los proyectos implican la construcción de importantes conexiones viales y ferroviarias en la región, incluidos los corredores Mediterráneo, Este-Oeste y Rin-Danubio y el corredor ferroviario entre Skopje en Macedonia del Norte y la frontera búlgara. Estos proyectos facilitarán el comercio regional, reducirán los tiempos de viaje y estimularán el crecimiento económico sostenible, trayendo grandes beneficios para los ciudadanos y empresas locales de la región.
En energía limpia, los proyectos promoverán el desarrollo de fuentes de energía renovable con la construcción de plantas de energía solar y el Corredor Transbalcánico de Transmisión de Electricidad, que será fundamental para una transición exitosa de energía limpia en la región y contribuirá a la eliminación gradual de uso del carbón.
En medio ambiente y clima, los proyectos implican la construcción de plantas de tratamiento de aguas residuales, que son esenciales para las perspectivas verdes de la región y ayudarán a salvaguardar la salud y el bienestar de las personas en los Balcanes Occidentales.