Los líderes de la UE están cerca de llegar a un acuerdo después de semanas de disputas sobre una prohibición suavizada de las importaciones de petróleo ruso, eximiendo una ruta de suministro clave y dejando otros detalles sin resolver mientras buscan imponer más sanciones a Moscú por la invasión de Ucrania.
Una cumbre de líderes que comenzará el lunes por la noche prometerá incluir petróleo crudo y productos derivados del petróleo en un paquete de sanciones, pero lo que es más importante, permitirá una exención “temporal” para el petróleo crudo entregado por oleoducto, según el borrador de conclusiones presentado al Financial Times.
Las conclusiones pueden cambiar antes de que los líderes de la UE se reúnan, y los diplomáticos no se han puesto de acuerdo sobre cuánto tiempo se tardaría en producir petróleo entregado a través de oleoductos.
Mantener los oleoductos libres de cualquier embargo ha sido una demanda clave de Hungría, que ha argumentado que una prohibición pondría en peligro su economía ya que depende del petróleo crudo suministrado por el oleoducto Druzhba (Amistad) de Rusia.
Si las exportaciones en Druzhba alcanzan la capacidad máxima del oleoducto de 750.000 barriles por día, ayudaría a Rusia a ganar unos 2.000 millones de dólares al mes de los compradores de la UE.
Un movimiento para prohibir solo el crudo marino ruso también corre el riesgo de distorsionar la competencia en el mercado petrolero de la UE, ya que las refinerías conectadas a los oleoductos de Rusia disfrutan de una gran ventaja. El precio del petróleo ruso ha caído con un gran descuento frente a los suministros de otros países, ya que los comerciantes europeos evitan el crudo transportado por mar desde la invasión de Ucrania.
Un embargo solo sobre las compras de petróleo por mar cubriría alrededor de dos tercios de las importaciones europeas desde Rusia.
El crudo ruso Ural se cotiza a alrededor de $ 93 por barril en comparación con $ 120 para Brent, la referencia internacion al del petróleo. Si bien el petróleo ruso entregado a través de Druzhba puede no ofrecer un descuento tan grande dependiendo de cómo estén estructurados los contratos, la petrolera húngara MOL ha dicho que se ha beneficiado “disparado”
El borrador de las conclusiones de la cumbre dice que los ministros deben garantizar un “campo de juego nivelado” para las compras de petróleo, sin decir cómo funcionaría esto.
“Deberíamos asegurarnos de que no se haga más daño que bien al mercado único”, dijo un diplomático de la UE.
Bruselas propuso un embargo sobre las compras de petróleo ruso a principios de mayo, subrayando las dificultades de la UE para encontrar una manera de extender las penas a Moscú por su guerra en Ucrania sin dañar partes de la economía europea que dependen de los suministros energéticos rusos. La UE ya sancionó al carbón ruso, pero eximió al gas de las sanciones.
Hungría quiere una promesa de que la UE pagará la factura de los suministros alternativos y el alejamiento de los combustibles fósiles. La semana pasada, el primer ministro húngaro, Viktor Orbán, dijo que no estaba listo para discutir las sanciones petroleras en la cumbre del lunes porque no había consenso al respecto.
Incluso con el último compromiso que descarta el petróleo del oleoducto, Hungría quiere garantías de suministros alternativos en caso de que Druzhba, que transita por Ucrania, se interrumpa para que pueda abastecerse de petróleo ruso transportado por mar, dijeron diplomáticos.
Alemania también tiene dos refinerías alimentadas por el oleoducto Druzhba y toma alrededor del 50 por ciento de sus suministros. Por tanto, Polonia representa el 16 %, Eslovaquia el 13,5 %, Hungría y Eslovenia el 11 % y la República Checa el 9,5 %. IHS Markituna unidad de S&P Global.
Los volúmenes enviados a través de Druzhba en realidad han aumentado desde que Rusia invadió Ucrania, y los compradores de la UE buscan aprovechar los grandes descuentos o abastecerse antes de un embargo.
Argus, la agencia de informes de precios de la energía, dijo que mientras los envíos marítimos de Rusia a Europa cayeron en 500.000 barriles por día, los envíos de Druzhba aumentaron en 100.000 barriles por día en abril en comparación con enero y se espera que repunten nuevamente en mayo. Hungría ha aumentado los envíos en 65.000 barriles por día, mientras que Polonia ha importado otros 130.000 barriles por día, lo que ha ayudado a compensar con creces las caídas en otros lugares.
Un diplomático de la UE dijo que era crucial mantener la unidad del bloque y avanzar en las sanciones. “¿Hay un acuerdo de embargo sobre el petróleo? Sí. ¿Hay acuerdo de que será en dos fases? Sí. ¿Hay un acuerdo sobre una cita? Es más complicado. Continuaremos trabajando en el paquete”.
Información adicional de Eleni Varvitsioti en Atenas