Han pasado ocho meses desde que comenzó la guerra y nació un nuevo período en la historia humana en nuestras pantallas de televisión en vivo. Tras la Guerra Fría que comenzó en Yalta, y tras la victoria de la democracia liberal que culminó con la caída del Muro de Berlín y el derrumbe de la Unión Soviética, ha comenzado una nueva era: una ‘nueva Era de los Imperios’.
Este nuevo orden mundial no se basará en la soberanía de 199 países individuales, sino en una competencia brutal entre grandes bloques continentales, tanto militar como política, económica y tecnológicamente. Una competición no solo en la tierra, sino también en el espacio, y no solo físicamente, sino también virtualmente en internet.
Al asegurar un tercer mandato, Xi ha llevado a China de una autocracia a una dictadura, a la que India y Rusia miran con celos. Un regreso de Trump es fácilmente imaginable. En última instancia, no escaparemos a una lucha existencial entre la autocracia y la democracia.
La verdad incómoda es que la Unión Europea no está preparada para esta nueva era y los enfrentamientos que trae consigo.
En lugar de que nuestras democracias se unan, implementen reformas y tomen medidas decisivas en conjunto, vemos muchas dudas. En comparación con la reacción inmediata y masiva de los estadounidenses, la respuesta de la Unión Europea a la brutal invasión de Ucrania fue lenta y débil.
Además de los esfuerzos de algunos estados miembros de Europa Central y el Báltico, la entrega de armas a Ucrania sigue siendo modesta. Y sobre las sanciones los distintos paquetes llegan tan rápido como mínimos.
A diferencia de EE. UU., Europa no tendrá ningún embargo sobre el petróleo ruso hasta principios del próximo año. Y de la llamada ‘lista Navalny’ de 6.000 ciudadanos, que son la columna vertebral de la maquinaria de guerra de Putin, solo 1.262 personas han sido sancionadas. Alguien como Elvira Nabiullina, por ejemplo, un pilar clave del régimen como directora del Banco Central de Rusia, es sancionada en EE. UU., el Reino Unido y otros lugares, pero no en Europa.
Esta renuente respuesta europea está provocada por el obsoleto sistema institucional de la Unión, un sistema todavía basado en la unanimidad.
Un veto de cualquiera de los 27 estados miembros, ya sea grande o pequeño, es suficiente para bloquear cualquier decisión. Además, las tensiones que vemos hoy entre los gobiernos de Francia y Alemania se suman a la incapacidad de actuar.
Nos recuerda la crisis financiera. También entonces, la Unión se conformó con muy poco, demasiado tarde, como si eso fuera lo mejor que podemos hacer. Esto estaba muy lejos de la acción decisiva tomada durante Covid, cuando cruzamos fronteras para hacer frente a la pandemia y subimos el listón, con el fondo NextGenerationEU, financiado a través de bonos europeos y nuevos recursos propios.
Hoy no sacamos nada de todo esto, aun cuando se destacan profundas reformas en dos áreas cruciales.
Primero en energía. En lugar de crear instantáneamente una Unión de la Energía de pleno derecho (dando vida a una promesa hecha en 2006 en Hampton Court), solo estamos tomando medidas reactivas. Las ‘hojas de ruta’ vagas, los ‘corredores de precios dinámicos’ o las ‘compras comunes voluntarias’ no harán el trabajo. Incluso con la reciente reducción de los precios de la gasolina, pagamos tres veces más por nuestra gasolina que los estadounidenses.
Para abordar esto, necesitamos una verdadera Unión de la Energía. Y eso significa el establecimiento de una plataforma de compra común que utilice el peso combinado de la UE para cambiar los mercados (y no para el 15% de las compras). Además de eso, se necesita un fondo de seguridad para invertir en energías renovables y redes comunes. Y finalmente un plan de asistencia energética para apoyar a hogares y empresas, en lugar de 27 planes nacionales que fragmentan el mercado único. Como hicimos con el Covid, los bonos europeos deben emitirse con ese fin.
Segundo en defensa. El uso del Fondo Europeo para la Paz (EPF, por sus siglas en inglés) para suministrar armas a Ucrania y el entrenamiento común de los soldados ucranianos es ciertamente útil, pero no alcanza el cambio dramático que necesitamos desesperadamente.
Hoy, los estados miembros de la UE juntos gastan cuatro veces el presupuesto militar de Rusia. Juntos gastamos aproximadamente la misma cantidad que China. Y obtenemos mucho, mucho menos poder de defensa a cambio.
El llamamiento a un aumento de los presupuestos actuales es totalmente inútil si no acabamos con la duplicidad, mediante la creación de una verdadera Comunidad Europea de Defensa (EDC) como pilar europeo de la OTAN. Tal comunidad contendrá el establecimiento de fuerzas armadas conjuntas a nivel de la UE, así como la adquisición común y obligatoria de armas, una necesidad absoluta para reducir la inflación de los sistemas de armas existentes en la actualidad.
Una Comunidad Europea de Defensa es simplemente una condición previa para sobrevivir en la nueva era amenazante que comenzó el 24 de febrero.
Una Europa geopolítica solo es posible si estamos dispuestos a redefinir nuestra política y reformar nuestras instituciones. Renunciando a los derechos de veto y compartiendo la soberanía en los dominios donde más la necesitamos. Eliminando el gobierno autocrático dentro de la UE para que dejen de socavar nuestras acciones y credibilidad. Mediante la creación de un presupuesto europeo sostenible basado en bonos de toda la UE y recursos propios genuinos, en marcado contraste con la financiación actual basada en las contribuciones de los estados miembros, que solo genera fricciones y políticas fragmentadas.
Es hora de actuar.
La Comisión tiene que esbozar y presentar una visión global y ambiciosa para el futuro y, al mismo tiempo, programar una serie de reformas para que esto suceda. Como hizo Jacques Delors al abordar la crisis a través del lanzamiento del mercado único y la preparación para una moneda única europea.
Del mismo modo, los gobiernos nacionales tienen que salir de su zona de confort para dar forma a Europa juntos, incluida la perspectiva de los tratados de cambio. Y si todo esto no es posible con 27, adelante con una coalición de los dispuestos. Con el autoritarismo en marcha, ya no podemos permitir que nos detengan.