La UE y la India acordaron reanudar largas negociaciones sobre un acuerdo comercial integral, ya que ambas partes buscan fortalecer el compromiso económico y responder al creciente poder de China.
Bruselas y Nueva Delhi también acordaron mantener conversaciones paralelas para alcanzar un acuerdo de protección de inversiones y un acuerdo para proteger los alimentos especiales regionales.
Los pasos se establecieron en una cumbre virtual UE-India el sábado y representan un intento de profundizar los lazos después de que el crecimiento global fue torpedeado por la pandemia Covid-19. El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, dijo que las dos partes estaban abriendo un “nuevo capítulo” en su asociación.
“Hemos acordado reanudar las negociaciones sobre un acuerdo comercial equilibrado, ambicioso, completo y mutuamente beneficioso que responderá a los desafíos actuales”, dijeron la UE e India en una declaración conjunta de las seis partes. “Acordamos que para crear el impulso positivo necesario para las negociaciones, es esencial encontrar soluciones a los problemas de acceso al mercado de larga data”.
Hay una amplia variedad de iniciativas en la agenda para fortalecer las relaciones en temas que van desde la aviación hasta los intercambios de estudiantes. El programa detallado llega en un momento en que el Reino Unido también está invirtiendo mucha energía diplomática para encontrar vínculos más estrechos con Nueva Delhi después del Brexit.
La necesidad de responder al creciente poder y alcance de Pekín ha dado un nuevo impulso al diálogo entre la UE y el primer ministro indio, Narendra Modi, quien sostuvo conversaciones por videoconferencia el sábado.
Las relaciones entre la UE y China son cada vez más tensas, lo que plantea interrogantes sobre el futuro de una asociación de inversión que recibió apoyo político durante el año pasado. En marzo, la UE, junto con socios occidentales, impuso sanciones contra funcionarios chinos por violar los derechos humanos. Beijing respondió con sanciones contra funcionarios y políticos europeos.
Bruselas cree que India Decisión de retirarse Las negociaciones sobre un pacto comercial respaldado por China el año pasado abrieron una ventana mientras Nueva Delhi buscaba socios alternativos. Sin embargo, la UE y la India se enfrentarán a una batalla cuesta arriba si quieren llegar a un acuerdo comercial integral después de rupturas previas en las conversaciones.
Los esfuerzos anteriores de la UE y la India, a pesar del trabajo realizado entre 2007 y 2013, fracasaron debido a diferencias en temas como servicios profesionales y autopartes. Otros temas controvertidos iban desde el whisky escocés hasta las normas de protección de datos.
La UE y la India también firmaron una asociación de conectividad el sábado que tiene como objetivo trabajar juntos en áreas como la infraestructura digital, energética y de transporte. Ambas partes también quieren promover la cooperación regulatoria sobre nuevas tecnologías.
A pesar de las promesas de profundizar la cooperación, la UE se resiste a un impulso de países como India para emitir exenciones de patentes que, según los países de apoyo, impulsarán la producción de vacunas Covid-19. Modi está bajo una fuerte presión en casa mientras el país lidia con una crisis de salud que empeora. En una brutal segunda ola, se reportaron más de 400,000 infecciones diarias.