
La vuelta rápida de Daniel Ricciardo fue como una despedida

En la vuelta 60 del GP de Singapur de este fin de semana, Daniel Ricciardo hizo algo que no había hecho desde hacía mucho tiempo: marcó la vuelta más rápida de una carrera. Fue el número 17 de su carrera, pero el primero desde 2021, cuando condujo junto a Lando Norris en McLaren. Casualmente, esta vez Ricciardo le robó el honor de la vuelta más rápida al ganador de la carrera, Norris, a pesar de que no tenía ninguna posibilidad de sumar el único punto que le otorgaría o cambiar el resultado de la carrera para él o para RB.
El jefe de McLaren, Stella, sugirió amablemente después de la carrera que la vuelta literalmente inútil de Ricciardo era “extraña”. Un fanático de la teoría de la conspiración de la F1 podría sospechar algunas maquinaciones de Red Bull en la decisión de despedir al piloto australiano. Pero cuando Ricciardo entró en boxes en el puesto 18 con sólo tres vueltas para el final y puso un juego de neumáticos blandos, el momento también sonó como la despedida de un piloto complicado y popular.
Los rumores sobre el inminente fin de Daniel Ricciardo, en RB y como piloto de Fórmula 1, alcanzaron su punto máximo antes del GP de Singapur. Se cree que en algún momento, posiblemente pronto, Liam Lawson será nombrado su sucesor. No se necesita un título en matemáticas para cuantificar por qué el equipo haría un cambio: la diferencia entre el ritmo de clasificación y los tiempos de vuelta de Ricciardo en comparación con los de su compañero de equipo en RB, Yuki Tsunoda, parece bastante clara.
Otros márgenes (las expectativas entre el piloto, el equipo y los aficionados) son mucho más difíciles de calcular para Ricciardo, ocho veces ganador de Grandes Premios. Su carrera hasta la fecha ha cubierto todo el espectro: desde el fenómeno hasta el aspirante al título, desde la estrella frustrada hasta el perdedor y la esperanza de regresar. Fue el rostro de la era Drive to Survive y del auge global de la Fórmula 1. En su apogeo, Ricciardo compitió por victorias en carreras y brindó momentos inolvidables mientras retrataba con val entía la cara vulnerable, sonriente y sorbe zapatos del deporte a medida que entraba en una cultura más amplia. se logró la concientización. En sus dos últimos años también confió en volver a su antiguo nivel con el RB, lo que no se materializó.
Y, sin embargo, Ricciardo volvió a ser el centro de atención durante unos cuatro minutos y medio el domingo en Singapur. En la vuelta 60, cogió un juego de neumáticos blandos y marcó un tiempo que quedará grabado en algún lugar de los libros de historia, registrado como la tercera victoria de Norris en un Gran Premio. La vuelta de Ricciardo de 1:34.486 fue casi medio segundo más rápida que la vuelta más rápida de Norris en ese momento. Esta es, por supuesto, una comparación de manzanas con naranjas, ya que Norris nunca usó neumáticos blandos, ni tampoco el subcampeón Max Verstappen, cuya vuelta más rápida fue casi 1,5 segundos más lenta que la de Ricciardo. Pero la vuelta de Ricciardo ciertamente tuvo su propio significado.
Tras el Gran Premio de Singapur de 2024, Ricciardo respondió a los medios en tono serio.
“Obviamente estoy preparado para ello”, dijo Ricciardo a los periodistas que preguntaron si RB lo dejaría fuera antes del Gran Premio de Estados Unidos.
“Hice lo mejor que pude. Digamos que tal vez el final del cuento de hadas no sucedió, pero también tengo que mirar hacia atrás, a los últimos 13 años y sentirme orgulloso”, dijo a Sky Sports F1.
En el resumen oficial de la carrera enviado a los medios, incluso el jefe del equipo RB, Laurent Mekies, insinuó que se trataba de la bandera a cuadros de Ricciardo: “Como esta puede haber sido la última carrera de Daniel, queríamos darle la oportunidad de disfrutarla y con la cruzar la línea de meta con la vuelta más rápida”.
No importa cuál sea su base de fanáticos, es difícil no ver la vuelta más rápida de Ricciardo, en un día en que su RB, corriendo en el medio campo en el mejor de los casos, fue una especie de guiño que el ex contendiente al Campeonato Mundial de Pilotos pudo ver. Se llevó a casa otro premio y dejó su huella en la carrera sobre goma.