Truex nunca se vio seriamente amenazado en la victoria de la carrera de la NASCAR Cup Series del domingo hasta que se completó la última vuelta de paradas en boxes con bandera verde en la vuelta 259 de 293.
Truex apareció intacto, pero Kyle Larson lo había reducido a aproximadamente 1,5 segundos. Después de perder terreno inicialmente, Larson progresó y redujo el déficit varias veces durante las últimas 25 vueltas a menos de un segundo.
En un momento, cuando Larson intentó quedarse con Truex, fue tres veces, compartiendo los autos de Ryan Newman y Tyler Reddick, un movimiento que fácilmente podría haber terminado en un desastre.
“Ambos son pilotos muy agresivos, así que no quería quedarme atascado detrás de ellos porque sabía que definitivamente no t endría la oportunidad de pasar o acercarme a Martin si no los aclaraba en ese momento”. dijo Larson.
“Vi una puerta abrirse un poco, metí la nariz y salí por el otro lado. Fue bastante intenso, pero sentí que en ese momento tenía que hacer algo para darme la oportunidad de ganar. “
Larson dijo que cuando salió de la ronda final de paradas de bandera verde y vio que había ganado un terreno considerable en Truex, tuvo que decirse a sí mismo que no debía estar demasiado emocionado.
“Incluso en la última fase sentí que hice un buen trabajo donde estaba y con quién luché para cuidar mis cosas. Pero cuando el líder está frente a ti, es más difícil de recordar ”, dijo.
“De alguna manera, puede que haya sido demasiado paciente en un momento. Llegué a su parachoques trasero en las (curvas) 1 y 2 y pude ver que estaba peleando frente a mí y pensé: “Bueno, si me mantengo paciente aquí
detrás de él y poner algo de presión sobre él, tal vez usa sus cosas o se sube a la pared en (curva) 3 y 4 porque estaba muy cerca.
“Así que solo esperaba que cometiera un error”.
Nunca llegó.
Durante las últimas cinco vueltas, los neumáticos de Larson comenzaron a desgastarse y Truex retrocedió para finalmente llevarse la victoria por 2.571 segundos.
Dado que Truex ganó la Etapa 2 por casi 15 segundos sobre Kyle Busch, Larson y su equipo de Hendrick Motorsports # 5 demostraron ser los únicos capaces de mantenerse al día con Truex.
“Somos uno de los tres mejores equipos, así que estoy contento con eso. Estuvimos muy bien para comenzar el año y trabajar muy bien juntos como equipo ”, dijo Larson.
“Es muy divertido trabajar con Cliff (Daniels, jefe de equipo) y todos en el Auto # 5, y creo que seguiremos creciendo”.
Larson, que ya estaba atrapado en los playoffs gracias a su triunfo en Las Vegas, ahora es sexto en la clasificación de la serie, 20 puntos detrás del quinto lugar, Ryan Blaney.