IRBIL, Iraq – El presidente Donald Trump pintó una imagen vívida para el mundo de la mortal incursión militar de los EE. UU. contra el líder de ISIS Abu Bakr al-Baghdadi, una redada que solo un pequeño número de personas presenció en tiempo real.
Un perro "hermoso" y "talentoso" resultó herido. Un robot había estado en espera para ayudar en la búsqueda de al-Baghdadi si era necesario. Las Fuerzas de Operaciones Especiales de EE. UU. Llegaron en ocho helicópteros y estuvieron en tierra durante aproximadamente dos horas. Entraron en el complejo de al-Baghdadi en segundos haciendo agujeros en el costado de la pared. Persiguieron a al-Baghdadi en una red de túneles subterráneos, muchos de ellos callejones sin salida, que ya sabían que existían. Antes de que las fuerzas estadounidenses partieran para el viaje en helicóptero de 70 minutos, "muy bajo y muy, muy rápido" de regreso a lo largo de la misma ruta desde la que llegaron, capturaron a algunos de los secuaces de al-Baghdadi y se apoderaron de "material e información altamente sensibles". El origen de ISIS y los planes para futuras parcelas.
Algunos de esos detalles coloridos estaban equivocados. Muchos de los demás eran altamente clasificados o tácticamente sensibles, y su revelación por parte del presidente hizo que los funcionarios de inteligencia y militares se estremecieran, según funcionarios actuales y anteriores de Estados Unidos.
La incursión de al-Baghdadi es la exhibición de más alto perfil de una realidad con la que los funcionarios estadounidenses han tenido que lidiar desde que Trump asumió el cargo: un presidente con experiencia en el mundo del espectáculo que disfruta entregando una narrativa convincente y trata diariamente con el tipo de vida encubierta conjuntos de hechos que inspiran guiones de películas.
El presidente, como máxima autoridad en clasificación, puede desclasificar cualquier información gubernamental simplemente divulgándola públicamente. Y algunos altos funcionarios estadounidenses, incluido el entonces presidente Barack Obama, que firmó una ley para reducir la cantidad de material clasificado, han lamentado la tendencia del gobierno a clasificar en exceso la información. Pero los altos f uncionarios actuales y anteriores de los EE. UU. Dijeron desde los primeros días de su presidencia que Trump siempre quiere hacer público más de lo que sus asesores creen que es legalmente sensato o prudente para la seguridad nacional de los EE. UU.
"Agonizamos por lo que pondríamos en sus sesiones informativas", dijo un ex alto funcionario de la Casa Blanca, "porque quién sabe si y cuándo va a decir algo al respecto".
"No tiene filtro", agregó el funcionario. "Pero también si sabe algo y cree que será bueno decirlo o hacerlo parecer más inteligente o más fuerte, simplemente lo dejará escapar".
El lunes, Trump desclasificó una foto del perro, revelando su raza, que fue clasificada. Pero el nombre del perro sigue siendo de alto secreto. Las preguntas sobre el perro se inundaron después de que Trump revelara que "el K-9 resultó herido, entró en el túnel".
Trump también dijo el lunes que está considerando publicar imágenes de la incursión de al-Baghdadi, y el general Mark Milley, presidente del Estado Mayor Conjunto, dijo a los periodistas que el ejército está trabajando para desclasificar algunas imágenes.
"Tenemos videos y fotos", dijo Milley.
Algunas de las declaraciones del presidente el domingo fueron inexactas o dejaron a los funcionarios estadounidenses preguntándose de dónde sacó su información, dijeron las autoridades. El presidente dijo que cuando los funcionarios estadounidenses notificaron a Rusia que ingresaría al espacio aéreo en el oeste de Siria, les dijeron a los rusos: "Creemos que van a estar muy contentos". Pero esa frase no se dijo en la llamada con los rusos, dijo un funcionario estadounidense. Trump también dijo que al-Baghdadi estaba "llorando y gritando" mientras las fuerzas estadounidenses lo perseguían, pero los funcionarios estadounidenses dijeron que no escucharon esos sonidos, y Milley dijo a los periodistas que no conoce la fuente de información del presidente sobre eso.
La preocupación general sobre las revelaciones de Trump sobre la redada de al-Baghdadi, dijeron las autoridades, es que dio detalles a los enemigos de Estados Unidos que podrían hacer que la recopilación de inteligencia y operaciones militares similares sean más difíciles y peligrosas de realizar.
Revelar que EE. UU. Posee documentos sobre futuros planes de ISIS perjudica la capacidad de los militares de usar esa información para operaciones de seguimiento rápidas, dijeron las autoridades. La revelación del presidente de que Estados Unidos había sacado a los combatientes de ISIS del complejo complicó los esfuerzos para evitar que ISIS supiera quién está vivo o muerto durante el mayor tiempo posible mientras los interrogan, dijeron las autoridades.
Algunos de los comentarios del presidente podrían complicar la recopilación de inteligencia que conduce a tales redadas porque revelaron fuentes y métodos que usa Estados Unidos, dijeron las autoridades. Señalaron su dicho de que EE. UU. Sabía del paradero de al-Baghdadi a través de la tecnología, y también sabía de los túneles subterráneos en su complejo, lo que sugiere que EE. UU. Tiene capacidades infrarrojas para localizar cuevas y túneles.
"Sabíamos que tenía túneles. Los túneles eran un callejón sin salida, en su mayor parte. Creemos que había uno que no era. Pero también teníamos eso cubierto, por si acaso", dijo Trump.
Otra información que Trump discutió proporcionó a los enemigos de Estados Unidos detalles tácticos sobre cómo el ejército lleva a cabo una incursión como la de al-Baghdadi, dijeron las autoridades, incluido el robot, los patrones de vuelo del helicóptero y cómo las fuerzas estadounidenses ingresaron al complejo.
Parte de la información, aunque no es excesivamente dañina, es solo más de lo que los militares desearían revelar, dijeron funcionarios, como que al-Baghdadi "tenía mucho efectivo" y el presidente dijo que podía ver la redada de forma remota "como aunque estabas viendo una película ".
Las autoridades dijeron que la primera gran batalla por revelar detalles de operaciones militares fue en 2017 cuando Trump ordenó ataques aéreos en áreas controladas por el régimen de Assad en Siria.
Los argumentos en contra de las revelaciones generalmente se basan en las preocupaciones sobre revelar fuentes y métodos o la idea de que cuanto más publica el presidente públicamente, más débil se vuelve su argumento sobre el ejercicio del privilegio ejecutivo. A veces los anula, mientras que otras veces simplemente dice públicamente cosas que no esperaban que revelara.
Desde entonces, Trump ha superado los límites en una miríada de temas, dijeron las autoridades, y no esperan que eso se reduzca.
Ha hablado públicamente sobre el despliegue de un submarino nuclear en Asia, y más recientemente sobre las armas nucleares que Estados Unidos nunca reconoce que tiene en Turquía. Al principio de su presidencia, la revelación de inteligencia específica de Trump a los funcionarios rusos despertó la alarma entre los funcionarios de la administración. Después de que Trump escribió en Twitter en agosto que Estados Unidos estaba aprendiendo mucho sobre una misteriosa explosión en Rusia, un alto funcionario de la administración le dijo a NBC News que un asistente tendría que informarle que su revelación se arriesgaba a revelar fuentes y métodos.
La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.