Antes del COVID-19, sólo el cinco por ciento de los europeos trabajaba regularmente desde casa, una cifra muy similar a la de la década anterior.
Ahora, se estima que el potencial del teletrabajo en la UE es alrededor del 40 por cientocon una aceptación promedio del 24 por ciento ya en 2021.
Los expertos señalan que la tendencia es poco probable que vuelva a los niveles previos a la pandemiapor lo que el teletrabajo ha llegado para quedarse, pero ¿hacia dónde se dirige, hacia dónde está más extendido y por qué?
De acuerdo a estadísticas de la encuesta de población activa de la UE (LFS), los países donde el teletrabajo está más extendido son Holanda, Suecia y Luxemburgo, donde la mitad de la población trabaja habitualmente o a veces desde casa.
En el otro extremo del espectro se encuentran Rumanía, Chipre y Hungría, donde el uso del teletrabajo es bastante bajo, entre el siete y el 13 por ciento.
¿Cómo se pueden explicar estas diferencias? Los principales factores detrás de estas cifras podrían ser las diferencias culturales y las políticas vigentes, más que la estructura industrial de unos países frente a otros, ya que incluso en los mismos sectores, como las telecomunicaciones, existe un gran contraste en la aceptación del teletrabajo.
En 2019, el teletrabajo fue más común en países nórdicos como Dinamarca, Suecia y Finlandia, que también tuvieron una mayor proporción de trabajadores teletrabajando durante la pandemia.
Sin embargo, el Centro Común de Investigación (JRC) de la Comisión Europea señala que una combinación de factores ayuda a explicar la disparidad en la UE.
Estos incluyen diferentes estilos de gestión y políticas de trabajo flexibles, el nivel de habilidades digitales, la cantidad de empresas pequeñas y grandes (ya que las empresas más grandes suelen adoptar el teletrabajo) o la proporción de personas que trabajan por cuenta propia, como su oficina. suele ser su hogar.
Pero el JRC también señala: “A medida que la pandemia exacerba la división entre quienes pueden hacer la transición fácilmente al trabajo desde casa y quienes no pueden, la desigualdad aumentará”.
Entre los países de la UE más desiguales destacan Rumanía, Letonia, Chipre y la República Checa.
La desigualdad se mide con una puntuación. Cuanto menor es la puntuación, menores son las diferencias de potencial no aprovechado entre distintos grupos sociodemográficos, es decir, entre hombres y mujeres, entre migrantes y no migrantes, o entre jóvenes y adultos, por citar sólo algunos.
A nivel de la UE, los hombres siguen teletrabajando más que las mujeres. Un hecho que debe entenderse unido al tipo de cargos que ocupan.
“La adopción del teletrabajo no está necesariamente vinculada al potencial, hasta cierto punto, pero también se explica en gran medida por el estado ocupacional”, dijo a EUobserver Tom Schraepen, consultor del grupo de expertos económicos con sede en Bruselas Bruegel.
Trabajar desde casa es una tendencia que, incluso antes de la pandemia, se encontraba principalmente entre los gerentes, la gran mayoría de los cuales son hombres.
En 2020, solo uno de cada tres directivos en la UE era mujer, según cifras de Eurostat.
Y si bien la pandemia ha aumentado la aceptación del teletrabajo entre los trabajadores de apoyo administrativo en toda la UE, está más extendido entre las personas bien pagadas, según el tablero creado por el investigador de Bruegel.
“Los gerentes tienen un potencial más bajo que los trabajadores de oficina, pero tienen una mayor aceptación”, dijo Schraepen.
El aumento del teletrabajo en la UE a raíz de la pandemia no ha hecho desaparecer estas desigualdades, pero sí ha hecho desaparecer otras desigualdades, como la brecha en la adopción del teletrabajo entre quienes tienen hijos y quienes no.
De 2012 a 2021, la diferencia es cercana a cero.