Algunas de las empresas de servicios públicos más grandes de EE. UU., Como Xcel, Duke, Dominion, Southern Company y Public Service Enterprise Group, se han comprometido voluntariamente a descarbonizar completamente sus emisiones para 2050. Otras, como Berkshire Hathaway Energy, NextEra y Entergy, han establecido objetivos de descarbonización menos ambiciosos, creando una mezcolanza de esfuerzos en todo el país.
Para llegar al fondo de todos estos objetivos, los investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte y la Universidad de Columbia recopilaron información de 36 importantes compromisos de servicios públicos vigentes a fines de 2020 en más de 80 subsidiarias de servicios públicos. En conjunto, las promesas de toda la industria serían suficientes para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero del sector energético en más del 30 por ciento en comparación con los niveles de 2018 para el año 2050. Publicaron sus hallazgos en la revista. Una tierra
“Dada la magnitud de dónde debemos estar en términos de reducción de emisiones y el ritmo, debe haber un reconocimiento del papel de las políticas públicas, pero también un reconocimiento de dónde puede contribuir la acción voluntaria del sector privado”, dice Christopher Galik, correspondiente autor del nuevo estudio y profesor de administración pública en NC State.
Tanto a nivel federal como estatal, los líderes están presionando por más políticas para reducir las emisiones del sector energético en todo el país. La administración Biden anunció metas para una sector eléctrico libre de carbono para 2035. Varios estados, incluidos un acuerdo histórico de ocho estados en el noreste y el Atlántico medio
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Los investigadores también escribieron que entre 2005 y 2018, las emisiones se han reducido en aproximadamente un 25 por ciento, gracias a los nuevos avances en la tecnología de energía con bajas o nulas emisiones y las políticas de apoyo. Aún así, las reducciones de emisiones en la industria masiva no se están produciendo al ritmo o la magnitud que se considera necesaria para evitar lo peor del cambio climático. En mayo de 2021, un informe de la IEA descubrió que costaría entre $ 2 billones y $ 5 billones por año
“Hay literalmente billones de dólares bajo administración”, dijo el enviado de Estados Unidos para el clima, John Kerry, durante una entrevista en la conferencia Reuters Next. CNBC informó. “Hay una gran cantidad de dinero persiguiendo buenos proyectos y buenos negocios. Creo que el sector privado tiene la capacidad de ganarnos esta batalla ”.
Aún así, cada empresa mide e informa las emisiones de manera diferente. Algunos informes sobre emisiones no siempre describen cómo se redujeron las emisiones o si se incluyeron compensaciones en sus planes de reducción de emisiones, dice Galik. “Tuvimos que hacer algunas suposiciones”, dice. “Algunas empresas de servicios públicos dirían ‘cero neto’, lo que significa que aún pueden estar emitiendo, pero están compensando las emisiones restantes”.
Él dice que la validez de esas compensaciones sigue siendo un misterio, y las empresas de servicios públicos deben ser más transparentes sobre las compensaciones y las estrategias de reducción de carbono que elijan.
El sector energético se compone de una cuarto de las emisiones totales de gases de efecto invernadero en los Estados Unidos, razón por la cual Galik enfatiza que cualquier reducción, ya sea basada en políticas o acciones voluntarias de las empresas de servicios públicos, es importante para ayudar a reducir las emisiones generales en el país. Siente que la influencia del sector privado podría impulsar la política en el sureste y el medio oeste, donde las regulaciones son un poco más laxas.
Aún así, algunos expertos están cauteloso de depender del sector privado para hacer el impulso más significativo hacia los objetivos climáticos, especialmente como afirmaciones de el lavado de verde sigue apareciendopags. Un informe de enero del Sierra Club calificó las promesas de descarbonización de servicios públicos en todo el país (el puntaje agregado en todos los servicios públicos estudiados fue un “sorprendentemente bajo” 17 de 100).
“Si confiamos en el sector privado, confiamos inherentemente en los esfuerzos voluntarios y la buena fe de las corporaciones para hacer lo correcto”, dijo Leehi Yona, un estudiante graduado de la Universidad de Stanford que estudia política climática. el El Correo de Washington este mes. “Pero realmente no tenemos ninguna supervisión para asegurarnos de que sus acciones sean algo más que aire caliente”.