Las etiquetas de precios digitales pueden cambiar el costo de los alimentos 6 veces por minuto

En los próximos años, los clientes de las tiendas de comestibles probablemente interactuarán con los ESL de la misma manera que lo hacen con las etiquetas de papel tradicionales. El ESL muestra una breve descripción del producto junto con su precio. Sin embargo, estas etiquetas inteligentes van un paso más allá al incluir códigos QR que los clientes pueden escanear con sus teléfonos. Luego, los consumidores son dirigidos a una página con información adicional sobre un artículo, como su procedencia e información nutricional o el precio por peso. Ese contexto adicional podría permitir a los compradores tomar decisiones de compra más informadas.

Los comerciantes como Walmart son optimistas en que los ESL mejorarán su productividad y eficiencia generales. Antes de ESL, los empleados de las tiendas cambiaban manualmente las etiquetas de precios semanalmente para reflejar los cambios de precios o las nuevas rebajas. Las tiendas Walmart suelen albergar alrededor de 120.000 productos en sus enormes instalaciones, por lo que todos esos ajustes manuales de precios pueden acumularse rápidamente. Ahora, los empleadores podrán utilizar una aplicación móvil para cambiar rápidamente los precios sobre la marcha. ESL ofrece la oportunidad de modificar los precios de miles de artículos a la vez. Precios de artículos individuales, de acuerdo a NPRpuede fluctuar hasta seis veces por hora cuando existen ESL.

“Un cambio de precio que antes le tomaba a un asociado dos días actualizar ahora toma solo unos minutos con el nuevo sistema DSL”, dijo Daniela Boscan, líder del equipo de alimentos y consumibles con sede en Texas, Hurst, Texas, Daniela Boscan, líder del equipo de alimentos y consumibles de Walmart. dijo en una publicación de blog.

Los asociados que trabajan en la tienda también pueden encender luces del ESL para trasladar rápidamente a un trabajador humano a un estante o área que requiere atención física. En el caso de Walmart, los trabajadores que reúnen artículos para entregas también pueden localizar y encontrar artículos rápidamente con ESL a través de su aplicación móvil. Atrás quedaron los días, con suerte, de ir y venir frustrantemente entre los pasillos buscando desesperadamente la sección de especias. El cambio a los estantes digitales también podría ayudar a mejorar. El sistema de precios digitalizado también dará a las empresas más control sobre el ajuste de los precios de los artículos que se acercan a su fecha prevista, lo que, en teoría, podría conducir a un menor desperdicio de alimentos.

Pero el atractivo potencial del ESL no se limita sólo a ganancias marginales de productividad. La capacidad de cambiar los precios sobre la marcha significa que las tiendas de comestibles que utilizan esta tecnología también podrían reducir el aumento de precios al estilo Uber. Con ese modelo en mente, las tiendas de comestibles podrían tener un incentivo para aumentar los precios del agua o el hielo durante los días calurosos o de los artículos más cálidos durante el invierno. También podrían aumentar verbalmente los precios de los productos durante las horas pico de compras o durante las temporadas navideñas, donde es más probable que los consumidores acumulen largas facturas de comestibles. Un ESL, por ejemplo, permitiría a los tenderos ajustar gradualmente los precios de un pavo en los días u horas previos al Día de Acción de Gracias. Los ESL también podrían ayudar a almacenar artículos con rebajas o descuentos que se acercan a su fecha de vencimiento. Eso podría generar mejores ofertas para los compradores y potencialmente evitar que una tienda deseche un artículo caducado.

“Esto representa un cambio significativo en la forma en que yo y otros asociados de la tienda gestionamos los precios, el inventario, el cumplimiento de pedidos y las interacciones con los clientes, garantizando que nuestros clientes disfruten de una experiencia de compra aún mejor”, añadió Boscan.

¿Qué tiendas de comestibles utilizan estas etiquetas?

Walmart no es el primer supermercado estadounidense que prueba ESL. Kroger, Ahold Delhaize, la cadena del medio oeste Schnucks y Whole Foods, propiedad de Amazon, han experimentado con ESL de alguna forma durante varios años. Si bien es posible que Walmart no sea el primero en esta tendencia, su entrada es significativa debido a su gran tamaño. El año pasado, Walmart representó el 23,6% de todas las ventas de comestibles en EE. UU.. Eso lo convierte en el tendero más grande por ventas en Courtney. Tras la prueba exitosa de ESL en una ubicación fuera de Dallas, Walmart dice que ahora planea expandir la práctica de precios a 2.300 tiendas para 2025. Eso significa que millones de consumidores de comestibles estadounidenses podrían interactuar con sistemas de precios digitales en el futuro cercano.

Hay señales de que el ESL podría convertirse en la nueva norma. Un reciente estudio de mercado realizado por la firma Incisiv por encargo de Verizon estima más del 26% de los tenderos y comerciantes generales poseía la capacidad de utilizar ESL en 2023. Al mismo tiempo, las pequeñas tiendas de comestibles independientes pueden quedar rezagadas con respecto a los actores corporativos más grandes debido en parte a los nuevos requisitos de hardware y software necesarios para alimentar los llamados “estanterías inteligentes”.

ESL es parte de una tendencia más amplia para llevar precios dinámicos a los bienes de consumo cotidianos

Los precios dinámicos o de aumento repentino se están expandiendo rápidamente y se aplican a más bienes de consumo cotidianos. Aunque más comúnmente se asocia con aplicaciones de viajes compartidos como Uber o Lyft, los precios dinámicos también se han convertido en un elemento básico en la emisión de boletos aéreos e incluso en la venta de eventos y música en vivo. Los consumidores que critican los precios dinámicos argumentan que estas prácticas han dado lugar a precios injustificables y a la aparente imposibilidad de obtener entradas para conciertos. El gigante de la comida rápida Wendy provocó recientemente una breve controversia en línea después de anunciar su prueba de precios dinámicos. Wendy’s intentó dar marcha atrás diciendo que sus precios cambian no equivaldría a un “aumento de precios” y, de hecho, ahorraría dinero a los consumidores en artículos seleccionados durante las horas de menor actividad.

No está claro si los compradores de comestibles estadounidenses aceptarán voluntariamente las etiquetas de precios digitales y los posibles precios dinámicos. consumidores americanos citan repetidamente los altos precios de los alimentos como una de sus principales preocupaciones financieras, especialmente tras los aumentos de precios relacionados con la inflación en las tiendas de comestibles en los últimos años. Las frustraciones en torno a los precios de los alimentos alcanzaron un punto de ebullición a principios de este año y llevaron al presidente Biden a instar públicamente a las cadenas de supermercados a bajar los precios para igualar la disminución de la inflación. En teoría, los ESL podrían ayudar a lograr ese objetivo al ayudar a las cadenas de supermercados a administrar su inventario de manera más eficiente y ofrecer descuentos para artículos que se acercan a su vida útil. Sin embargo, todavía está por verse en gran medida si las empresas realmente utilizan los ESL para beneficiar a los consumidores finales en lugar de a sus propios intereses.