Las ganancias de Emirates Air aumentan, pero los ingresos bajan en medio de una pandemia

DUBAI – La aerolínea más grande de Medio Oriente, Emirates, anunció el domingo ganancias de $ 288 millones durante el año pasado, incluso cuando los ingresos disminuyeron debido a las suspensiones de vuelos provocadas por el coronavirus, ofreciendo una idea del costo financiero que ahora enfrentan las aerolíneas de todo el mundo.

La aerolínea con sede en Dubai dijo que aunque las ganancias aumentaron en un 21%, los ingresos se redujeron en un 6% a $ 25 mil millones durante el último año fiscal, que finalizó el 31 de marzo. La aerolínea dijo que la erosión de sus ingresos se debió principalmente a la suspensión de vuelos en marzo debido a la pandemia y el cierre planificado de pistas en su centro de operaciones en el Aeropuerto Internacional de Dubai, que es el más activo del mundo para pasajeros internacionales.

"Desde mediados de febrero, las cosas cambiaron rápidamente a medida que la pandemia de COVID-19 se extendió por todo el mundo, causando una caída repentina y tremenda en la demanda de viajes aéreos internacionales a medida que los países cerraron sus fronteras e impusieron estrictas restricciones de viaje", dijo el presidente y director ejecutivo de Emirates Group. Jeque Ahmed bin Saeed Al Maktoum.

El éxito de la aerolínea es visto como un referente para la economía de Dubai, que se basa en gran medida en el turismo y la aviación. Antes de la pandemia, el crecimiento económico de Dubai ya se había ralentizado, con los precios inmobiliarios en declive y las empresas congelando la contratación de empleados despedidos.

Dubai había estado buscando Expo 2020, la Feria Mundial, para atraer nuevos visitantes y encender su lento crecimiento económico. Estaba previsto que fuera la sede de la feria de seis meses a partir de este otoño, pero como otros eventos importantes en todo el mundo, ha sido aplazado al año que viene

mientras el mundo lucha con el virus y las órdenes de quedarse en casa.

En una señal de cuán importante es Emirates Air para Dubai, el gobierno anunció a fines de marzo que lo hará inyectar capital en el transportista, atribuyendo su "importancia estratégica" a la economía de los Emiratos Árabes Unidos. Al igual que otros estados del Golfo Pérsico, la economía de los EAU está en recesión este año debido a los golpes dobles de la pandemia y los bajos precios del petróleo.

La aerolínea estatal dijo que no pagaría un dividendo por este año financiero después del dividendo de $ 136 millones del año pasado a la Corporación de Inversión de Dubai. Para recortar costos, la aerolínea ha reducido los salarios de su personal, con recortes que van del 25 al 50%.

En los últimos 12 meses, la aerolínea dijo que el tráfico de pasajeros disminuyó de 58.6 millones de pasajeros a 56.2 millones. Emirates se vio obligado a aterrizar vuelos de pasajeros en marzo por orden del gobierno de los EAU. Desde entonces, se han reanudado los vuelos limitados, en su mayoría de ida para visitantes y residentes expatriados que desean abandonar el país.

Mientras tanto, la compañía matriz de la aerolínea, Emirates Group, registró ganancias más bajas en $ 456 millones en comparación con los $ 631 millones del año pasado. Los ingresos, sin embargo, aumentaron en $ 1.7 mil millones, alcanzando $ 28.3 mil millones.

Emirates Group opera el dnata global, o Dubai National Air Transport Association, proveedor de servicios terrestres y de viaje. Esa división de la compañía tuvo ingresos de $ 4 mil millones y ganancias de $ 168 millones.