En este caso, sin embargo, no está claro qué papel jugó el cambio climático.
Es relativamente sencillo realizar un estudio de atribución que evalúe la influencia del calentamiento en las olas de calor, donde las temperaturas promedio más altas elevan la línea de base de la que despegan estos eventos sofocantes. El grupo ha calculado con precisión cuánto alteró el cambio climático las probabilidades de que se produzcan ampollas. Ola de calor del noroeste del Pacífico el año pasado (tales condiciones serían “al menos 150 veces más raras sin el cambio climático inducido por el hombre”), el reciente Ola de calor en Reino Unido (el cambio climático lo hizo “al menos 10 veces más probable”), y el de Pakistán e India
Pero el uso de modelos climáticos para identificar el papel del calentamiento global en la amplificación de la temporada completa de monzones resultó ser más complicado, señalaron los investigadores en un comunicado de prensa. World Weather Attribution atribuyó la incertidumbre a una combinación de la amplia variabilidad en los patrones de lluvia intensa durante largos períodos, los procesos naturales en funcionamiento que los modelos pueden no capturar completamente y las peculiaridades climáticas del territorio. La cuenca del río Indo está ubicada en el borde occidental del área monzónica de la región, donde existen grandes diferencias en las tendencias de lluvia entre el oeste seco y el este húmedo.
PAULA BRONSTEIN/GETTY IMÁGENES
Por otro lado, los registros meteorológicos muestran claramente que los períodos de lluvias más intensas de la región se han vuelto más intensos en las últimas décadas, en alrededor del 75% en las dos provincias más afectadas. Algunos modelos encontraron que el cambio climático puede haber aumentado las precipitaciones hasta en un 50% durante los cinco días más lluviosos de la temporada de monzones de dos meses en esas áreas.
“Entonces, si bien es difícil dar una cifra precisa de la contribución del cambio climático, las huellas dactilares del calentamiento global son evidentes”, Friederike Otto, profesora titular de ciencias climáticas en el Imperial College London y una de las líderes de World Weather Attribution, dijo en un comunicado.
en un papel cientifico publicado el jueves, el equipo de investigadores notó que una combinación de fuerzas meteorológicas provocó las lluvias extremas. Incluyeron un evento de La Niña, que enfría las aguas superiores del océano y lleva lluvias mayores de lo habitual en gran parte del mundo, junto con un clima inusualmente cálido de primavera y verano en Pakistán. Esas temperaturas a fuego lento también aceleraron el derretimiento de los miles de glaciares que alimentan el río Indo, aunque se desconoce cuánto contribuyó a la inundación.
Los científicos del clima han advertido durante mucho tiempo que los patrones globales de lluvia se volverán más erráticos a medida que el planeta se caliente, lo que hará que los períodos muy húmedos y muy secos sean más comunes. Entre otros factores, el aire más cálido retiene más humedad, absorbe el agua de los suelos y las plantas y altera los sistemas de presión atmosférica. El panel climático de la ONU proyectos que los monzones del sur de Asia se volverán más variables de un año a otro en las próximas décadas, pero aumentarán en intensidad en general a lo largo del siglo XXI.
Es probable que los días de lluvia más intensos de Pakistán se vuelvan aún más extremos a medida que aumentan las temperaturas, descubrió World Weather Attribution. Eso subraya la necesidad de que el país fortifique las riberas de sus ríos, sus hogares y otras infraestructuras para proteger a los ciudadanos, y que las naciones ricas que han producido una parte tremendamente desproporcionada de la contaminación climática hagan todo lo posible para ayudar.