Las moscas con pedúnculos oculares más cortos actúan agresivamente porque las hembras se sienten menos atraídas por ellos.
En el mundo de las moscas con ojos pedunculares, son los machos con pedúnculos oculares más largos los que atrapan a las hembras. Las hembras no sólo prefieren a los machos con antenas más largas y tallos oculares punteados, sino que también es menos probable que otros machos peleen con estas moscas mejor dotadas.
Sin embargo, algunos machos siempre tendrán pedúnculos oculares cortos debido a una copia del cromosoma X que hace que los pedúnculos sean más pequeños. Mientras investigaba por qué esta mutación genética no ha desaparecido, a pesar de generaciones de selección sexual, un equipo de científicos descubrió que las moscas podrían estar compensando sus pedúnculos oculares más cortos con más agresión. Los hallazgos se detallan en un estudio publicado el 21 de octubre en la revista Fronteras en etología.
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“Estos cromosomas X impulsores son bastante interesantes porque son un ejemplo de cómo partes de nuestro código genético no necesariamente funcionan juntas, sino que tienen sus propios intereses egoístas”, dijo la coautora del estudio y bióloga de Geneseo, Josephine Reinhardt, de la Universidad Estatal de Nueva York. dijo en un comunicado
Impulsores genéticos y moscas en duelo
Moscas con ojos de tallo es un término general para los insectos del familia de moscas Diopsidae y pedir Diptera. Generalmente se encuentran entre Vegetación baja en zonas húmedas.generalmente cerca de ríos y arroyos. Miden sólo alrededor de un centímetro de largo y se alimentan de animales y plantas en descomposición.
En las moscas con ojos pedunculares hay dos tipos de cromonas X. El que porta la mutación de los pedúnculos oculares cortos es un conducir el cromosoma Xo más específicamente, un conductor meiótico. Esto significa que porta alelos que están sobrerrepresentados en el espermatozoide masculino, por lo que es mucho más probable que se transmita a la siguiente generación.
“El cromosoma X impulsor tiene una enorme ventaja natural porque se transmite más allá de la regla genética del 50-50 que la mayoría de nosotros aprendimos en biología en la escuela secundaria”, dijo Reinhardt. “Hasta el 100% de la descendencia de un macho acaba heredando la X y por tanto son hembras. Debido a esto, podríamos suponer que la X seguirá aumentando en la población e incluso provocará su extinción. Como eso no ha sucedido, estamos interesados en comprender qué otros rasgos podrían contrarrestar esa ventaja”.
Para defender su acceso a sus parejas, las moscas macho con ojos pedunculares generalmente utilizan exhibiciones físicas intimidantes y peleas. También mostrarán más agresión contra otras moscas con pedúnculos de tamaño similar.
Como forma de comprobar si las moscas que llevan la X conductora son más agresivas, el equipo de este estudiar Se utilizaron poblaciones de moscas portadoras de cualquier tipo de cromosoma X: la que siempre produce moscas con tallos oculares más cortos y la que no. También compararon a competidores con pedúnculos similares, registraron sus competencias y analizaron su comportamiento.
Las conductas de lucha fueron más común cuando las dos moscas tenían tamaños de pedúnculos más parecidos. Estas acciones agresivas también se observaron con mayor frecuencia en moscas macho con la X conductora. Los machos que desplegaron más de estos comportamientos de lucha también tenían más probabilidades de ganar en estas competencias. Los hombres con el cromosoma X conductor también tenían más probabilidades de salir victoriosos cuando peleaban más que exhibían.
“Cuando los luchadores no son compatibles, las peleas tienden a terminar rápidamente y el macho más pequeño se retira”, dijo Reinhardt. “Cuando un macho con el cromosoma X impulsor lucha contra un macho con pedúnculos de tamaño similar, es más agresivo. Pero como los machos que conducen X son en promedio más pequeños, es probable que siga siendo una desventaja”.
Oportunidades de apareamiento
Según el equipoeste comportamiento luchador podría explicar por qué las moscas con pedúnculos oculares cortos pudieron aparearse. Dado que los pedúnculos oculares más largos indican un tamaño corporal más grande y un enemigo potencialmente más peligroso, las moscas con pedúnculos oculares más cortos normalmente se retirarán de las competencias con estas moscas más grandes.
Sin embargo, si los machos con el cromosoma X impulsor son más agresivos o no logran evaluar con precisión la amenaza de otros machos, podrían optar por competir con machos con pedúnculos oculares más largos. Esto luego los pone en contacto con las hembras que inicialmente se sienten atraídas por su oponente.
Si bien esta agresión adicional es potencialmente peligrosa, también puede brindarles a las moscas acceso a oportunidades de apareamiento que de otro modo no tendrían. Aún así, esto no puede contrarrestar completamente la selección sexual. El modelado del equipo sobre la propagación de la X impulsora sugiere que podría explicar por qué los pedúnculos oculares más cortos no han asumido el control. Las hembras todavía prefieren a los machos con pedúnculos oculares más largos, lo que mantiene baja la frecuencia de la variante.
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“Yo diría que este estudio es un hallazgo inicial”, dijo Reinhardt. “Se podría realizar un estudio más amplio en el que probemos específicamente el aumento en el comportamiento de alta intensidad que vimos aquí en una muestra más grande. Además, este es un estudio de laboratorio, por lo que no está del todo claro qué tan bien se aplicaría al comportamiento de campo”.
El estudio tampoco probó moscas hembra. Si el cromosoma X impulsor es lo que aumenta directamente la agresión, podría afectar a las mujeres. Sin embargo, si se trata de un efecto indirecto relacionado con el tamaño del pedúnculo ocular, es posible que el cromosoma X impulsor no afecte a las hembras.