Dada la naturaleza restrictiva del espíritu de las carreras de “stock car”, que originalmente apuntaba a llevar los autos directamente desde la sala de exhibición a la pista de carreras, los directores de equipo y los mecánicos se han esforzado por encontrar formas cada vez más sofisticadas de hacer que sus autos corran más rápido.
La multa de $10,000 impuesta a Joey Logano del equipo Penske por usar guantes de malla para evitar que entre aire en su cabina y así reducir la resistencia durante la clasificación en Atlanta es un ejemplo perfecto de descubrimiento empresarial Soluciones que tienen un impacto significativo (¡en el verdadero sentido de la palabra! ).
¿Quién fue el primer piloto de NASCAR en ser penalizado?
Podemos recordar la primera carrera de NASCAR en 1949, que fue una carrera exclusivamente de stock celebrada a lo largo de 150 millas en una pista de tierra de ¾ de milla en Charlotte, Carolina del Norte, y representó el primer caso de trampa. Glenn Dunaway ganó la carrera y terminó tres vueltas por delante de Jim Roper en el Ford 1947 de Herbert Westmoreland.
Pero resultó que el coche, que hasta entonces había sido un verdadero corredor ilegal, estaba equipado con resortes traseros ilegales y terminó al final de los resultados.
A esto le siguió una demanda que fue desestimada extrajudicialmente, alentando al fundador de NASCAR, Bill France Sr., a imponer sanciones.
Los inicios de los stock cars de NASCAR
Foto de: Medios de NASCAR
Un avance rápido a los tiempos modernos y la introducción del auto de próxima generación en la temporada 2022: NASCAR ha actualizado su sistema de sanciones para incluir consecuencias mucho más severas por infracciones, incluida la pérdida de elegibilidad para los playoffs, relacionadas con la modificación de piezas de proveedores que se proporcionarán en uno. mano.
Gran parte del di seño del automóvil de próxima generación se basa en piezas suministradas por una sola fuente, lo que reduce o elimina significativamente la necesidad de que los equipos individuales gasten dinero en desarrollar y producir sus propias piezas.
Y si bien eso no ha impedido que los equipos superen esos límites, descubrir qué pueden hacer se ha convertido en una tarea bastante costosa… Y eso incluye a los equipos más grandes del deporte.
La multa más grande en la historia de NASCAR: medio millón de dólares
En marzo de 2023, NASCAR impuso sanciones a cinco equipos de la Copa (los cuatro autos de Hendrick Motorsports y uno de Kaulig Racing) por la modificación no autorizada de una pieza de un solo proveedor, a saber, las rejillas del capó.
La infracción de Nivel 2 fue, según el reglamento de NASCAR: “Un aviso sobre el conducto del radiador: Modificación de una sola fuente no aprobada de una pieza (rejillas de capó) suministrada por un proveedor”.
Las rejillas de ventilación del capó son rejillas de ventilación en el capó de cualquier fabricante de vehículos que sirven como punto de salida para los conductos que expulsan el aire del radiador.
Alex Bowman, Hendrick Motorsports, aliado Chevrolet Camaro
Foto de: Nigel Kinrade / NKP / Imágenes de deportes de motor
El uso de ventilaciones elimina la necesidad de que los equipos aseguren la parrilla delantera del auto con cinta, que a menudo se usaba como herramienta de ajuste de rendimiento en la versión anterior del auto de carreras.
El equipo No. 5 de Kyle Larson, el No. 24 de William Byron, el No. 48 de Alex Bowman – todos Hendrick – y el No. 31 de Justin Haley (Kaulig) fueron penalizados con 100 puntos de piloto, 100 puntos de propietario y 10 puntos de Playoff.
El No. 9 de Chase Elliott, también de HMS, recibió 100 puntos de propietario y 10 puntos de playoffs, pero ningún punto de conductor ya que Elliott no conducía el auto en ese momento mientras se recuperaba de su lesión.
Sin embargo, la noticia principal desde una perspectiva financiera fue que los cinco jefes de equipo de cada piloto respectivo fueron multados con 100.000 dólares (pagados por los equipos) y suspendidos por cuatro carreras cada uno.
Los equipos apelaron la decisión.
¿Qué pasó después en la apelación?
Posteriormente, un panel nacional de apelaciones de deportes de motor compuesto por tres miembros redujo algunas de las duras sanciones impuestas por NASCAR.
El panel revocó los 100 puntos de propietario y 10 puntos de playoffs para cada equipo, así como los 100 puntos de piloto para los pilotos Kyle Larson, Alex Bowman y William Byron, pero retuvo los $400,000 en multas y suspensiones de cuatro carreras para cada uno de los cuatro jefes de equipo. Cliff Daniels, Rudy Fugle, Alan Gustafson y Blake Harris.
Justin Haley, Kaulig Racing, Cirkul Chevrolet Camaro
Foto de: Matthew T. Thacker / NKP / Imágenes de deportes de motor
En el caso de Kaulig, sin embargo, fueron confirmadas en gran medida por el tribunal de apelación; Simplemente redujeron la penalización de 100 puntos a 75 puntos. Kaulig luego recurrió al Oficial de Apelaciones Finales de NASCAR, Bill Mullis, quien anuló las penalizaciones de puntos “en aras de la equidad y la coherencia”.
Pero como en el caso de Hendrick, la multa de 100.000 dólares se mantuvo.
Luego, NASCAR actualizó el proceso de apelaciones, haciendo que ya no fuera posible mitigar las sanciones en apelación a menos que las partes fueran exoneradas.
Las sanciones sólo pueden anularse si el panel determina que un equipo no violó ninguna regla.
¿Han aprendido la lección los equipos involucrados?
Un mes después, después de una carrera en Richmond, se descubrió que los equipos Hendrick No. 24 y No. 48 habían infringido las reglas nuevamente; esta vez se descubrió que habían realizado modificaciones ilegales en los invernaderos de ambos autos.
Alex Bowman, Hendrick Motorsports, aliado Chevrolet Camaro
Foto de: Nigel Kinrade / NKP / Imágenes de deportes de motor
Fueron penalizados con 60 puntos de conductor y propietario y cinco puntos de playoffs. Los jefes de equipo interinos Brian Campe y Greg Ives, ¡reemplazando a los excluidos! – fueron suspendidos para las siguientes dos carreras y multados con 75.000 dólares cada uno.
Esto elevó las multas del HMS por estas dos carreras a hasta 550.000 dólares.
¿Cuál fue la penalización individual más grande en la historia de NASCAR?
Si bien las multas impuestas contra Hendrick y Kaulig después de Phoenix ascendieron a medio millón de dólares, la multa más grande de NASCAR se produjo en mayo de 2023, cuando la compañía impuso su primera penalización L3 a Chase Briscoe de Stewart-Haas Racing y al No. 14 después de encontrar piezas falsas en el coche de próxima generación.
Es la primera (y hasta ahora única) penalización L3 impuesta durante la era Next Gen y una de las sanciones más grandes en la historia de NASCAR.
NASCAR citó las siguientes secciones del libro de reglas al emitir las sanciones: “Secciones 14.1.C y F: Reglas generales para vehículos ensamblados; 14.6.A: ala inferior; 14.6.3.B: Panel del motor.”
Ver: Elton Sawyer explica la penalización L3 del equipo No. 14
El resultado fue la pérdida de 120 puntos de piloto y propietario y 25 puntos de playoffs.
El jefe de equipo, John Klausmeier, fue multado con 250.000 dólares y suspendido por seis carreras con puntuación.
El equipo atribuyó la culpa a “una falla en el control de calidad” y no apeló.
En la siguiente ronda, NASCAR mostró el conducto falso que se encuentra en la parte inferior del auto, debajo del capó del motor, para disipar el calor del compartimiento del motor. Se imprime en 3D en el centro de I+D y Fiberworks lo vende e instala para que cada equipo instale materiales compuestos.
NASCAR dijo que las texturas de la pieza incautada eran “claramente” diferentes.
¿NASCAR alguna vez descalifica autos después de una carrera?
La descalificación de autos de NASCAR después de una carrera ha sido poco común y solo se agregó al libro de reglas en 2022, ya que el organismo sancionador desea que los fanáticos que pagaron para ver la carrera sepan el resultado en la bandera a cuadros.
En Pocono en 2022, los autos Joe Gibbs Racing de Denny Hamlin y Kyle Busch, quienes terminaron primero y segundo, respectivamente, fueron descalificados cuando NASCAR encontró problemas con los autos durante la inspección posterior a la carrera.
Kyle Busch, Joe Gibbs Racing, Mars Crunchy Cookie Toyota Camry
Foto de: Matthew T. Thacker / NKP / Imágenes de deportes de motor
Se descubrieron capas adicionales de vinilo en la fascia inferior de la parte inferior de la nariz unidas a la metralla. La única pieza de cinta transparente que había en ambos autos tenía 2 pulgadas de ancho por 5½ pulgadas de largo y 0.012 pulgadas de espesor y se colocó debajo de la envoltura, efectivamente, la pintura de los autos.
NASCAR admitió que “no tenía idea de que había algo allí de antemano y quedó muy sorprendido por lo que encontraron”. JGR culpó a un “cambio en nuestro proceso de construcción que no fue examinado adecuadamente” y no presentó ninguna apelación.
Hamlin y Busch fueron reconocidos por ubicarse en los puestos 35 y 36.
En Talladega en 2023, Kevin Harvick de SHR fue descalificado por violar la regla de NASCAR que establece: “Los sujetadores del parabrisas deben permanecer seguros durante todo el evento”. No apeló.
Ryan Blaney, de Penske, fue inicialmente descalificado de la carrera de Las Vegas de 2023 porque el amortiguador delantero izquierdo no cumplía con la longitud total especificada en las regulaciones de NASCAR. Sin embargo, esto se anuló más tarde cuando NASCAR descubrió un problema con la plantilla del amortiguador utilizada para la inspección.
¿Quién más pagó por las transgresiones de la próxima generación?
Además de Hendrick, Kaulig y SHR, los equipos de la Copa NASCAR Front Row Motorsports y Roush Fenway Racing también recibieron multas de 100.000 dólares y sanciones de puntos altos por modificar piezas de proveedores individuales en lo que se consideraron infracciones L2.
Hay consenso en el taller de que estas fuertes multas y penalizaciones de puntos son esenciales para mantener a los equipos en el camino correcto, y la introducción de inspecciones técnicas con escaneo láser ha hecho que sea más fácil para los inspectores detectar cualquier desviación de las plantillas para cada diseño de carrocería.
Daniel Hemric, Kaulig Racing, Chevrolet Camaro es conducido para inspección
Foto de: Matthew T. Thacker / NKP / Imágenes de deportes de motor
Es por eso que las piezas ocultas e incluso los soportes del parabrisas y la indumentaria de carreras se han convertido en un foco para que los equipos exploren las áreas grises del libro de reglas.
Pero como bromeó el veterano jefe de equipo Larry McReynolds, conocedor de las oscuras artes de hacer stock cars más rápidos, sobre la situación del Logano en Atlanta: “¡No hagas eso en un fin de semana en el que tienes una cámara en el auto!”.