Este artículo apareció originalmente en Campo y corriente.
Una especie extremadamente rara de tortuga marina está anidando en Luisiana por primera vez en 75 años. Según la Autoridad de Protección y Restauración Costera de Luisiana (LCRPA), se han confirmado crías de tortugas marinas lora de Kemp en las Islas Chandeleur, que están cerca de Nueva Orleans. “Louisiana fue descartada en gran medida como un lugar de anidación de tortugas marinas hace décadas”, dijo el presidente de LCRPA, Chip Kline. en un comunicado de prensa
De acuerdo con la Federación Nacional de Vida Silvestre, la tortuga lora de Kemp se considera la tortuga marina más pequeña y en mayor peligro de extinción del mundo. Un equipo de inspección de aves informó haber encontrado huellas de la pequeña tortuga mientras realizaba una investigación, lo que llevó al Departamento de Vida Silvestre y Pesca de Luisiana (LDWF) a iniciar vuelos semanales para inspeccionar el área. Siguieron con una investigación sobre el terreno. Mientras buscaba sitios a pie, aparecieron dos tortugas emergentes entre los 53 conjuntos de huellas detectadas desde el aire, y es posible que haya más crías en camino. La temporada de anidación de tortugas marinas suele alcanzar su punto máximo en julio, seguido de hasta 60 días antes de que emerjan las crías.
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“Es bien sabido que las islas Chandeleur proporcionan hábitats clave para una gran cantidad de especies importantes. Sin embargo, con el reciente descubrimiento de la eclosión exitosa de una tortuga lora, el valor de la isla para la región ha aumentado”, dijo Jack Montoucet, secretario de LDWF. “Estamos obteniendo una mejor comprensión de los beneficios que la restauración de esta isla barrera puede brindar en la recuperación de esta especie en peligro de extinción en todo el Golfo de México”.
Las islas y sus habitantes han sufrido una erosión significativa debido a los daños causados por las tormentas en las últimas décadas, sin mencionar los impactos de la Derrame de petróleo de BP en 2010. Gran parte de los esfuerzos de recuperación en curso en el área han sido financiados por las tarifas cobradas debido al derrame.
Se han informado otros avistamientos recientes de tortugas marinas en varios estados costeros del sureste. en Misisipi, ABC Noticias informa que el primer nido de tortuga descubierto en cuatro años se encontró en una playa continental. georgia es reportando un nuevo récord de anidación de tortugas, donde se encontraron cerca de 4.000 nidos de tortuga boba en su costa. Al igual que la tortuga lora de Kemp, las caguamas están protegidas por la Ley de Especies en Peligro de Extinción. Según la LCRPA, las tortugas bobas también utilizan las islas Chandeleur de Luisiana como zonas de anidación.