Los estudiantes de 150 universidades del Reino Unido se enfrentan a más interrupciones después de que los profesores y el personal votaron a favor de una huelga nacional en una disputa en curso sobre salarios y pensiones.
El sindicato de universidades y colegios dijo el lunes que sus miembros excedieron el umbral del 50 por ciento de participación y el 40 por ciento de apoyo requerido para la huelga en dos votaciones separadas.
Los votos marcan la primera vez que un sindicato de la educación recibe el mandato de una huelga nacional desde que se introdujo la legislación que restringe la capacidad de los sindicatos para convocar huelgas en 2016, en medio de una crisis del costo de vida cada vez más profunda.
Además de otras posibles huelgas en escuelas y universidades, también crearon las condiciones para meses de interrupción de la docencia.
Jo Grady, secretario general de la UCU, dijo que el personal de la universidad estaba “listo para paralizar todo el sector a menos que comiencen negociaciones serias muy pronto”.
“El personal universitario es una fuerza laboral importante en las comunidades de todo el Reino Unido. Están enviando una señal clara de que no aceptarán la caída de los salarios, el empleo precario y los ataques a las pensiones”.
Las universidades británicas han estado en una fila por pensiones, salarios y condiciones laborales desde 2018, con diez días de huelgas a principios de este año.
Anteriormente, las sucursales individuales de la UCU tenían que asegurar sus propios mandatos para realizar huelgas. Pero en esta ronda de elecciones, el sindicato buscó un mandato en todas las universidades.
En la votación sobre salarios y condiciones de trabajo, el 81,1 por ciento de los encuestados votó a favor de la huelga, con una participación del 57,8 por ciento entre los miembros de 145 universidades.
En una segunda votación sobre pensiones, el 84,9 por ciento de los encuestados de 67 instituciones que participan en planes de pensiones universitarias votaron a favor de la huelga, con una participación del 60,2 por ciento.
El sindicato decidirá sus próximos pasos en una reunión nacional el 3 de noviembre.
Las huelgas probables se sumarán a una ola de malestar industrial en el Reino Unido, ya que los trabajadores exigen aumentos salariales en línea con la inflación, que se sitúa en el 10,1 por ciento.
Mientras que los tres sindicatos de maestros más grandes se declararon en huelga la semana pasada para protestar por la escasez de fondos, los miembros de la UCU en las universidades ya estaban en huelga.
La UCU pidió un “aumento salarial significativo” para todo el personal universitario en respuesta a la crisis del costo de vida y dijo que se les había ofrecido un aumento del 3 por ciento este año. Agregó que quería que se revirtieran los controvertidos recortes realizados en el programa USS en el punto álgido de la pandemia de Covid-19.
Universities UK, que representa al sector y está supervisando las conversaciones sobre los términos de las pensiones, dijo que las contribuciones a las pensiones estaban “en el extremo de la asequibilidad”.
“Las universidades son expertas en mitigar el impacto de las huelgas en el aprendizaje de los estudiantes y, por lo tanto, están preparadas para futuras acciones industriales potenciales en los próximos meses”.