SILVERSTONE, Inglaterra – El siete veces campeón del mundo Lewis Hamilton ha llevado a Mercedes a la cima de la parrilla para el primer sprint de Fórmula Uno del sábado después de una burbujeante clasificación el viernes en su Gran Premio de Reino Unido.
El ganador del sprint de 17 vueltas en el campo de Silverstone el sábado tomará la pole position oficial para el evento principal el domingo frente a una audiencia agotada de probablemente más de 140,000 participantes.
Hamilton, que puede contar con el apoyo de las grandes filas que dieron la bienvenida al piloto de Mercedes como su primer lugar, cuenta con el apoyo del líder del campeonato de Red Bulls, Max Verstappen, en la primera fila.
Verstappen lidera a Hamilton por 32 puntos después de nueve vueltas, pero el británico ha ganado su carrera en casa siete veces como un ganador récord y hará todo lo que esté a su alcance para darles a sus fanáticos otro día para celebrar.
“Tengo que sacar al león mañana y darlo todo”, dijo el británico de 36 años, cuyo equipo una vez dominante ha sido derrotado en las últimas cinco carreras. “Creo que tengo el coche donde lo necesito, así que ya veremos.
“Nos perdimos eso durante todo un año”, dijo Hamilton sobre la atmósfera. “Tener una audiencia tan completa, la energía para ver … depende de los fanáticos, creo.
“Pude ver a la multitud y realmente me recordó a mi primera pole aquí en 2007”.
En la única sesión de entrenamientos del día, Verstappen fue el más rápido con la friolera de siete décimas de segundo, lo que causó cierta consternación en Mercedes.
Sin embargo, el holandés de 23 años dijo que el auto “subió a la luna” en la calificación.
“Realmente no podía atacar ninguna esquina, solo estaba esperando que el frente se extendiera”, dijo. “Para ser honesto, es una sensación extraña conducir.
“Todavía estábamos bastante unidos, así que está bien”.
El compañero de equipo de Hamilton, Valtteri Bottas, quien ayudó a hacer un agujero en el aire para darle al británico un resbalón, se clasificó para el tercer lugar por delante de Charles Leclerc de Ferrari.
“Hay de todo para jugar”, dijo el finlandés. “Ojalá tengamos un buen ritmo de carrera”.
El nuevo formato se probará en Silverstone y en otras dos pistas que aún no se han decidido para garantizar más emoción durante los tres días.
Si se considera un éxito, se extenderá a más rondas en la próxima temporada.
¿Qué es exactamente el sprint de F1?
La El nuevo formato de carreras experimental presenta a los rivales del título de Fórmula 1 un nuevo desafío.
La mayor audiencia deportiva en el Reino Unido desde el comienzo de la pandemia COVID-19 hará historia en la Fórmula 1 con el debut en sprint el sábado, una carrera de clasificación sin paradas en boxes.
Slverstone, donde comenzó el campeonato en 1950, es el primero de tres recorridos que completarán un sprint de 100 km y media hora para determinar la pole position y la parrilla de salida para el evento principal del día siguiente.
“Incluso si … el sprint es solo el precursor del evento principal, creo que los pilotos intentarán desesperadamente vencerse entre sí y demostrar quién es el más rápido y quién es el más fuerte”, comentó el director gerente de Fórmula 1 Ross Brawn.
La clasificación de tres partes para The Sprint el viernes reemplazó la segunda práctica habitual, lo que significa que los equipos solo tienen una hora en la pista para preparar sus autos antes de la competencia.
Un error el viernes ahora debería tener consecuencias mucho mayores, mientras que los fanáticos que estuvieron ausentes debido a las restricciones de COVID-19 el año pasado pueden esperar promociones significativas en los tres días.
Para los tres primeros hay puntos el sábado, es decir, un piloto que gane ambas carreras y conduzca la vuelta más rápida el domingo puede acumular un máximo de 29 puntos.
“Por supuesto que espero salir de esta carrera con 29 puntos”, dijo Verstappen de Red Bull, que ahora está 32 puntos por delante de Hamilton después de ganar cinco de nueve carreras, incluidas las tres últimas.