Lituania muestra que las tácticas de tráfico forzoso de China son difíciles de combatir

Han pasado dos semanas desde que se cerraron de golpe las puertas del mercado chino para los productos lituanos.

Con solo el 0,2 por ciento de las exportaciones mundiales, el problema de la nación báltica es insignificante para el resto del mundo. Pero es solo el ejemplo más reciente del uso de China de un arma contra la que otros países aún tienen que encontrar protección: el trabajo estatal forzoso por motivos económicos.

Beijing se ha dirigido a empresas o industrias extranjeras para “castigar” a sus gobiernos por políticas con las que no están de acuerdo. Las medidas incluyeron una suspensión de las exportaciones de tierras raras a Japón tras una colisión en el mar frente a las controvertidas islas Senkaku, una restricción a las importaciones de salmón noruego tras la concesión del Premio Nobel de la Paz al disidente Liu Xiaobo, y una prohibición de las importaciones de vino y cebada australianos. en represalia por la demanda de Canberra de una investigación sobre los orígenes de Covid-19.

Después de que Lituania permitió que se abriera una oficina de representación taiwanesa en Vilnius, desapareció de la lista de países de la Administración de Aduanas de China el 1 de diciembre, lo que hizo imposible que las empresas presentaran los documentos de aduana.

“Todos los países utilizan la coerción económica de alguna manera; Estados Unidos tiene todo un régimen de sanciones”, dijo Emily Kilcrease, del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense, un grupo de expertos de Washington.

Sin embargo, las democracias están en desventaja: bajo su sistema autoritario, Beijing puede apuntar a empresas o productos sin depender de leyes apropiadas para justificar sus acciones.

Cuando Corea del Sur introdujo un sistema de defensa antimisiles estadounidense en 2016, los agentes de viajes chinos detuvieron los viajes en grupo al país y el público chino se volvió contra las canciones pop y las telenovelas de Corea del Sur. En cualquier caso, habría sido difícil responsabilizar al gobierno chino.

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“Estas medidas extraoficiales, de las que China tiene bastantes, no pueden ser utilizadas por Estados Unidos u otros países democráticos porque vuelven al control del partido sobre la economía”, dice Kilcrease, coautor de una nueva. reporte sobre cómo otros países pueden reaccionar a las presiones económicas de China. “En Estados Unidos, estamos limitados por la autoridad legal que tenemos”.

Recurrir al mecanismo de solución de controversias de la Organización Mundial del Comercio puede tardar años en llegar a un resultado y puede que ni siquiera sea una opción, ya que los gobiernos carecen de pruebas de que las autoridades chinas estén detrás de un boicot o una interrupción de las importaciones.

Solo una semana después de que sus exportaciones fueran inicialmente bloqueadas, el nombre de Lituania reapareció en el menú de aduanas de China. Sin embargo, los envíos lituanos todavía no se envían.

“Los agentes de aduanas reciben mensajes de ‘error’ del sistema de TI cuando intentan procesar los envíos. Este es el caso en diferentes puertos y para todo tipo de productos “, dijo la Comisión Europea, y agregó que las empresas chinas también cancelaron pedidos de productos lituanos sin dar una razón.

Los observadores dicen que Beijing quiere advertir a otros. Shi Yinhong, experto en política exterior de la Universidad Renmin, dijo que tanto Lituania como Australia se mantuvieron desafiantes con Beijing. “Pero no tomar medidas punitivas haría que otros países fueran más propensos a tomar medidas similares a la construcción de relaciones con Taiwán, etc., y sería difícil explicar esto a la gente en casa”, dijo.

Los observadores europeos están de acuerdo. Jörg Wuttke, presidente de la Cámara de Comercio de la UE en China, dijo que las medidas “no tendrían un impacto directo en las corporaciones multinacionales” ya que prácticamente no hay abastecimiento de Lituania. “Pero es una fuerte advertencia para otros países de la UE que no sigan el ejemplo de Lituania”, dijo. “Las economías checa y eslovaca, por ejemplo, están profundamente arraigadas en las cadenas de suministro de automóviles alemanas”.

Ambos países de Europa central han intensificado recientemente los lazos con Taipei a medida que el entusiasmo de la región por los beneficios de los lazos estrechos con China se desvanece.

La UE ha amenazado con llevar a China a la OMC si se eliminan todas las barreras que impiden que las exportaciones lituanas entren en el mercado chino. Bruselas también ha presentado un “instrumento anti-coerción” con el que se supone que la UE contraatacará contra tal coerción económica.

Sin embargo, los analistas se muestran escépticos porque la posición de China como la segunda economía más grande del mundo le da una enorme influencia.

Sus medidas punitivas también causarían daños a nivel nacional, predijo Shi: “Las contramedidas chinas contra esos países son cada vez más frecuentes y vigorosas”.

Video: Cómo China usa el comercio como arma

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