Este artículo se ha actualizado para reflejar que se ha aceptado una votación sobre las cláusulas de confidencialidad.
Los inversores de Apple votaron el viernes a favor de una auditoría que examinaría el impacto de las políticas y prácticas del gigante tecnológico en los derechos civiles de los empleados, los clientes y la sociedad, así como una investigación sobre el uso de cláusulas de confidencialidad por parte de la empresa.
En la reunión anual de Apple, celebrada en formato virtual el viernes por la mañana, Apple anunció que solo la revisión de derechos civiles recibió suficientes votos, según varios asistentes. Pero cuando la compañía informó el número total de votos a la Comisión de Bolsa y Valores el viernes por la tarde, los resultados mostraron que también se aprobó una propuesta que pedía un informe sobre cláusulas de confidencialidad.
Cher Scarlett, la ex ingeniera de soHeaven32ware de Apple que dejó la compañía el año pasado después de decir que fue acosada por lanzar una encuesta de nómina de empleados, elogió la aprobación de ambas propuestas. Cuando dejó Apple, Scarlett afirmó que la empresa le pidió que firmara un acuerdo de confidencialidad, que matizó lo que dijo sobre su salida. Pero la compañía le dijo a la SEC que no usa tales cláusulas de ofuscación.
“Esta es una gran señal de que los accionistas realmente quieren que Apple sea responsable de la imagen que representa y la filantropía que brinda al mundo exterior”, dijo Scarlett a MarketWatch después de que se adoptara la propuesta de revisión de derechos civiles el viernes por la mañana.
Después de que Scarlett supiera más tarde que los inversionistas también habían aceptado la propuesta de la cláusula de no divulgación, Scarlett dijo que si Apple está de acuerdo, tal información “brindaría a los accionistas y al público una idea de cómo se han utilizado los acuerdos de no divulgación en las salidas de los empleados y si tienen se ha evitado sistemáticamente “. si abordar o no cuestiones internas relacionadas con conductas ilícitas ocultando la mala publicidad”.
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Nia Impact Capital presentó la propuesta de cláusulas de ocultación, y la fundadora Kristin Hull calificó la votación del viernes como “un momento de David y Goliat porque [Apple] nos despidió por completo y nos mintió a nosotros y a la SEC”.
Tres grupos de accionistas han unido fuerzas en la propuesta de revisión de derechos civiles, que los funcionarios de los grupos dicen que era necesaria debido a la reciente controversia interna, incluidas las afirmaciones de que Apple cerró una encuesta de pago realizada por los empleados. También dijeron que las iniciativas de diversidad de Apple no han resultado en ningún cambio significativo en la demografía de su liderazgo.
“Esta es una gran victoria para los accionistas que han dejado en claro que Apple necesita ser más complaciente”, dijo Dieter Waizenegger, director ejecutivo de SOC Investment Group, uno de los grupos de accionistas que presentó la resolución. Los otros fueron Service Employees International Union y Trillium Asset Management.
Apple ha revelado información sobre la diversidad de su fuerza laboral durante años, pero la propuesta señala que la empresa no tiene hispanos y solo una persona negra en su equipo de liderazgo. Waizenegger dijo el viernes que espera que la revisión de derechos civiles de Apple “pueda hacer una evaluación real de cómo pueden aumentar la diversidad”. “Una empresa no solo debe decir lo que hace, tiene que demostrarlo”.
Apple no respondió a las solicitudes de comentarios el viernes, pero su rechazo a la propuesta de prueba de derechos civiles, como se indica en el mandato de la compañía, dijo que “ya cumple con los objetivos de la propuesta en varios aspectos”. Según la presentación de Apple ante la Comisión de Bolsa y Valores, el 53% de los votos emitidos aprobaron la propuesta de revisión de derechos civiles.
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La propuesta de cláusula de confidencialidad fue aprobada por solo el 50,4 % de los votos después de que Hull y otros partidarios creyeran inicialmente que había fracasado.
“Lo que está claro es que los inversionistas se preocupan por estos temas”, dijo Hull.
Con respecto a las cláusulas de confidencialidad propuestas, Apple dijo en su declaración de poder: “La mayoría de los empleados se van de Apple sin un acuerdo de separación, pero para situaciones en las que un acuerdo es apropiado, Apple se ha comprometido a incorporar sustancialmente el siguiente lenguaje en todos los futuros acuerdos de separación de EE. UU.: “Nada en este Acuerdo le impedirá discutir o revelar cualquier actividad ilegal en el lugar de trabajo, como acoso o discriminación, o cualquier otra conducta que tenga motivos para creer que es ilegal”.
Junto a estas dos propuestas, los accionistas de Apple presentaron otras cuatro propuestas pidiendo más transparencia por parte de la empresa y centrándose en la eliminación de aplicaciones en respuesta a las solicitudes del gobierno; trabajos forzados en sus fábricas; y un informe sobre la remuneración media de su plantilla por género y raza. También hubo una propuesta que empujaba a la empresa a convertirse en una corporación sin fines de lucro.
Las influyentes firmas de asesoría de poderes Institutional Shareholder Services y Glass Lewis recomendaron que los inversionistas voten a favor de las propuestas para una revisión de los derechos civiles e informen sobre el uso de cláusulas de no divulgación por parte de la empresa. ISS también apoyó todas las demás propuestas de los accionistas excepto la propuesta de convertir a Apple en una corporación sin fines de lucro e instó a los votantes a votar en contra de la propuesta de la compañía de ratificar la compensación de la junta, que fue aprobada.
Revisiones de derechos civiles en otras grandes corporaciones como Starbucks Corp. SBUX,
Airbnb ABNB,
y FacebookFB,
han desencadenado algunos cambios en estas empresas en los últimos años. Starbucks se ha enfrentado a algunos casos de discriminación negra de alto perfil y desde entonces ha realizado tres revisiones de derechos civiles. Los anfitriones de Airbnb habían sido acusados de parcialidad y una auditoría condujo a cambios en las políticas de la empresa. Y múltiples casos de controversias sobre derechos civiles en Facebook provocaron una revisión de un tercero que fue muy crítica con las prácticas del gigante de las redes sociales.
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El año pasado, algunos grandes bancos aceptaron revisiones de acciones racistas bajo la presión de los accionistas: Citigroup Inc. C,
y BlackRock Inc.BLK,
Esta temporada de poderes, el Fondo Común de Jubilación del Estado de Nueva York ha presentado propuestas de revisión de derechos civiles a Amazon.com Inc. AMZN,
donde este es el segundo intento de resolución por parte del grupo de accionistas, más Chipotle Mexican Grill Inc. CMG,
partido grupo inc. MTCH,
dólar general corp. director general,
y Dollar Tree Inc. DLTR,