Los aranceles de Biden a China podrían ralentizar la transición verde, dice el jefe de energías renovables

El mes pasado, la administración Biden impuso una serie de aranceles a las tecnologías limpias chinas para proteger la incipiente industria estadounidense. Anteriormente se había advertido que las importaciones baratas habían dificultado el funcionamiento de los fabricantes, incluso con los subsidios de la innovadora Ley de Reducción de la Inflación.

El 7 de junio, la Comisión de Comercio Internacional de EE. UU. votó por unanimidad a favor de continuar investigando una solicitud de un grupo de fabricantes de energía solar, incluidos First Solar y Qcells. Pide la imposición de derechos antidumping a los productores chinos de células solares en el sudeste asiático, de donde Estados Unidos obtiene la mayoría de sus módulos.

“La facilitación del comercio es fundamental para el rápido crecimiento de la industria. Sin ellos, las importaciones afectadas entrarán al mercado estadounidense”, dijo Laura El-Sabaawi, socia de Wiley Rein, que representó a los demandantes en una audiencia de la ITC en mayo.

Los posibles nuevos aranceles han provocado una profunda división en la industria: por un lado, los grandes fabricantes nacionales que consideran los aranceles necesarios para competir con las importaciones baratas procedentes de Asia, por el otro, los operadores que advierten que los aranceles se deben a la limitada oferta interna haría subir los precios de las energías renovables.

“Si la energía solar se ve como un producto con costos muy inciertos, es difícil para los clientes comprometerse a utilizar la tecnología”, dice Jim Murphy, director ejecutivo de Invenergy, un desarrollador de energía renovable estadounidense que es copropietario del fabricante chino Longi Ohio. produce paneles solares.

“Aquí no tenemos producción nacional, entonces ¿por qué deberíamos imponer aranceles a las importaciones?”

Los aranceles que dividen la industria de la energía limpia subrayan el difícil acto de equilibrio que enfrenta la administración Biden mientras busca hacer más ecológica la economía más grande del mundo y al mismo tiempo construir una cadena de suministro de tecnología limpia, en gran parte para ser producida en China.

“En este momento existe una tensión natural entre la política de China y la política climática de Estados Unidos”, dice Herbert Crowther, analista de Eurasia Group. Añade que los aranceles llevarían a un “despliegue más lento y a corto plazo” hasta que se establezca una industria nacional.

“En el contexto político de Estados Unidos, la política de China, en última instancia, se vende mucho mejor que la política climática”.

Las expectativas de una creciente demanda de electricidad de los centros de datos para inteligencia artificial y fabricación han aumentado la presión sobre la red eléctrica estadounidense para que se descarbonice. Según la Asociación Estadounidense de Energía Limpia, Estados Unidos instaló 5,6 GW de nuevos sistemas solares, eólicos y de baterías en el primer trimestre de 2024, un 28 por ciento más que en el mismo período del año pasado.

La Casa Blanca se ha fijado el objetivo de obtener el 80 por ciento de la energía de fuentes renovables para finales de la década y el 100 por ciento para 2035. El año pasado la proporción fue de poco más del 20 por ciento.

Kujawa también advirtió a los legisladores contra la politización de la energía limpia y enfatizó su papel en el desarrollo económico. NextEra, con sede en Juno Beach, Florida, se ha convertido en un gigante de la energía renovable durante la última década en un estado controlado por los republicanos que se ha opuesto a priorizar la mitigación del cambio climático. A principios de esta semana, NextEra anunció que duplicaría su capacidad de energía renovable existente para 2027, implementando entre 37 y 47 GW.

“La energía renovable ha estimulado el desarrollo económico en las comunidades”, afirmó Kujawa. “Si no apoyamos la politización, no puede surgir la realidad del desarrollo económico real y el verdadero valor para los clientes”.

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