Los cambios en la gravedad de la Luna sugieren un movimiento inesperado en las profundidades de su superficie: Heaven32
La presencia de una capa parcialmente fundida entre la lunaEl manto rocoso y el núcleo de metal sólido de la Tierra parecen más probables después de un estudio sobre su forma cambiante y su gravedad.
Investigadores del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA y la Universidad de Arizona analizaron nuevos datos que describen la rigidez de la Luna bajo la influencia gravitacional de la Tierra y el Sol. Es poco probable que encontrar su masa sea completamente sólida.
Más bien, el manto de la Luna tiene una zona espesa y pegajosa que sube y baja como nuestras mareas.
“El modelado interior indica que estos valores sólo pueden compararse con una zona de baja viscosidad (LVZ) en la base del manto lunar”, escribir los investigadores en su artículo publicado.
La idea de esta capa no sólida ha sido flotado por investigadores durante varias décadas, pero hasta ahora los datos disponibles no han podido decir definitivamente en un sentido u otro si esta capa realmente existe.
Bajo la influencia de la atracción gravitacional de la Tierra y el Sol, la Luna experimenta un efecto de marea, no en términos de océanos, sino de deformaciones físicas de la forma y el campo gravitacional de la Luna.
Para este estudio, el equipo utilizó nuevas lecturas tomadas por la NASA. Laboratorio de Recuperación de Gravedad e Interiores (GRIAL) y Orbitador de reconocimiento lunar. Esas mediciones permitieron a los investigadores estimar los cambios de marea lunar anualmente por primera vez.
Los modelos informáticos que describen la naturaleza de la roca en lo profundo del interior de la Luna mientras orbita la Tierra indican que una capa debajo del manto sólido debe ser al menos algo viscosa para que los números encajen.
Esto plantea más preguntas: ¿cómo llegó esta zona allí? ¿Y qué lo mantiene caliente? Se necesitarán más investigaciones para saberlo con seguridad, pero el equipo detrás de este estudio cree que el mineral de óxido de hierro y titanio ilmenita podría estar involucrado.
“La presencia de una LVZ en la base inferior del manto lunar puede explicarse más fácilmente por el derretimiento parcial de una capa rica en ilmenita, lo que haría que la Luna se pareciera a Martedónde Recientemente se infirió que la fusión parcial a partir del análisis de datos sísmicos”, escribir los investigadores.
Al igual que con los estudios de la Tierra, se requieren algunas conjeturas para juzgar lo que hay cientos y miles de kilómetros debajo de la superficie, pero todas son conjeturas muy fundamentadas, basadas en lo que sabemos sobre las lunas y los planetas.
Sabemos que el manto sobre esta LVZ está hecho en gran parte del mineral olivinoy que ha tenido una gran historia que contar durante varios miles de millones de años. Si somos capaces de establecer una base permanente en la Luna en los próximos años, las lecturas sísmicas tomadas desde la propia superficie lunar deberían poder decirnos más sobre lo que sucede debajo de la superficie.
“La existencia de esta zona tiene profundas implicaciones para el estado térmico y la evolución de la Luna”, escribir los investigadores.
La investigación ha sido publicada en Avances AGU.