Los tres candidatos que buscan el puesto de liderazgo en la agencia de policía fronteriza de la UE, Frontex, fueron interrogados por los eurodiputados el miércoles (30 de noviembre).
Terezija Gras de Croacia, el holandés Hans Leijtens y el actual director ejecutivo interino de Frontex, Aija Kalnaja, compiten por el puesto que dejó vacante la dimisión de Fabrice Leggeri.
Gras destacó su experiencia de cinco años en el Ministerio del Interior de Croacia, donde actualmente es secretaria de Estado.
Y promocionó su trabajo en Schengen, la zona libre de fronteras de la UE, y por haber establecido un sistema de monitoreo para proteger los derechos de los solicitantes de asilo que ingresan al país.
Prometió crear un estricto código de conducta para los próximos 10.000 guardias fronterizos armados de Frontex bajo su mando.
Y enumeró tres prioridades operativas; la creación de esos 10.000 guardias para 2027, intensificando los retornos de migrantes no deseados y poni endo en funcionamiento los sistemas fronterizos digitales.
Pero los eurodiputados liberales y de izquierda plantearon preguntas engañosas sobre sus comentarios anteriores acusando a las ONG de hacerse pasar por agentes de policía y amenazarlos, así como su negativa a permitir la publicación de un informe crítico del comité del Consejo de Europa para la prevención de la tortura (CPT). .
“Yo nunca he acusado a ninguna de las ONG de nada”, dijo, en respuesta.
En cuanto al informe de CPT, que detalla la violencia fronteriza de la policía croata contra los inmigrantes que cruzan desde Bosnia, dijo que habían cumplido con todas sus recomendaciones.
“Usted ha obstaculizado activamente el trabajo de las sociedades civiles de muchas maneras, como demandas SLAPP, campañas de difamación, amenazas”, dijo la eurodiputada verde holandesa, Tineke Strik.
Pero Gras se negó a responder directamente a Strik y solo señaló que “es una palabra contra la otra”.
La liberal holandesa Sophie In’t Veld también cuestionó si Gras tenía la experiencia necesaria para dirigir una organización tan grande como Frontex.
“Tengo muy buenas habilidades organizativas y analíticas”, respondió Gras.
El artículo 46 del libro de reglas de la agencia dice que debe retirar las operaciones si un estado miembro anfitrión viola los derechos fundamentales de los migrantes.
Gras dijo que estaría más interesada en activar este artículo, en comparación con Leggeri.
Aija Kalnaya
Aija Kalnaja ha estado en la agencia desde 2018 y asumió el cargo de directora interina después de la partida de Leggeri en abril.
Visto como un infiltrado, Kalnaja está en una cruzada pública para restaurar la confianza en una agencia, cuyo presupuesto anual supera los 750 millones de euros.
También anunció planes para que Frontex adquiera sus propios barcos para 2025 o 2027.
Pero dijo que la primera área de preocupación para la agencia es geopolítica.
“Estamos teniendo una guerra horrible librada en nuestra puerta, donde Frontex tuvo que dar un paso al frente desde el primer día”, dijo.
En segundo lugar, dijo que está creciendo la violencia a lo largo de las fronteras, en referencia a un guardia fronterizo búlgaro que fue asesinado a tiros recientemente.
“Este año vimos 300.000 cruces fronterizos irregulares. Volvemos a las cifras de 2016”, dijo.
Ella propuso la necesidad de más vías legales para contrarrestar a los contrabandistas.
Pero también dijo que las reglas de la UE, en las que estados como Bielorrusia “instrumentalizan” a los inmigrantes, deben estar en el centro de la estrategia que fusiona la gestión de fronteras y seguridad.
Y dijo que las devoluciones deben intensificarse, y señaló que solo alrededor del 20 por ciento de los rechazados se envían a casa.
También prometió más transparencia en la agencia, luego de la partida de Leggeri en medio de revelaciones de abusos por parte de la oficina antifraude de la UE, Olaf.
“Hemos perdido la confianza en la agencia”, dijo, en comentarios similares que también hizo durante el verano.
Quiere una agencia más descentralizada, dijo, y alejarse del estilo de gestión de arriba hacia abajo que dejó Leggeri.
Presionado sobre el artículo 46, Kalnaja sostiene que la presencia de la agencia en Grecia es necesaria para garantizar que se respeten los derechos.
“Estamos cada vez más en la primera línea de las actividades en la región de Evros”, dijo, en referencia a la frontera terrestre compartida entre Grecia y Turquía.
Hans Leijtens
Leijtens fue el menos cuestionado de los tres candidatos. Pero su contrainterrogatorio también fue el último.
El holandés forma parte del consejo de administración de la agencia y actualmente dirige la Royal Netherlands Marechaussee, una fuerza de gendarmería nacional.
Dijo que quiere el trabajo porque la agencia tiene un desempeño deficiente en lo que respecta a las operaciones y los derechos fundamentales.
“Sobre todo, [I am] preocupados por la falta de confianza y legitimidad”, dijo.
Dijo que sus prioridades serían primero hacer que la agencia sea más efectiva, segundo, asegurar la legalidad de sus operaciones y tercero, restaurar la confianza y la legitimidad de la agencia.
Describió su estilo de gestión como “abierto, transparente y respetuoso”.
Leijtens dijo que quiere un Frontex cuyos oficiales estén bien educados y bien entrenados.
“Creo que no puede haber ningún caso en el que los retrocesos sean legales”, dijo, cuando se le presionó.
Dijo que los funcionarios de Frontex que operan fuera de Europa también deben cumplir con los estándares profesionales y legales.
“La transparencia debería estar en el centro de Frontex”, dijo.
También estaba abierto a activar el artículo 46, si fuera necesario, dijo.
“No tengo absolutamente ninguna restricción para aplicar el artículo 46 si llegamos a ese punto”, dijo.