
Los científicos descubrieron que la vida sólo necesitó una pequeña cantidad de oxígeno para explotar: Heaven32

Durante mucho tiempo se ha creído que un aumento monumental de oxígeno impulsó la explosión cámbrica. Hace unos 540 millones de añosdando vida a la biosfera de la Tierra para generar una rica variedad de especies animales sorprendentemente complejas..
Sin embargo, se debate acaloradamente si el oxígeno realmente jugó un papel tan crítico, y hay otros factores que podrían influir. Encendiendo El más grande de la Tierra evoluciónexplosión aria – desde el casi colapso del campo magnético de la Tierra hasta la erosión de las «supermontañas» de Gondwana, el polvo de asteroides e incluso los gusanos marinos.
Ahora, una nueva investigación que recorre el mundo en busca de datos geológicos sugiere que el oxígeno no inundó la atmósfera y los océanos hace poco más de 500 millones de años, sino que gran parte se disuelve lentamente en cuencas poco profundas y plataformas oceánicas.
Eso no significa que el oxígeno no haya jugado ningún papel en el inicio de la explosión de biodiversidad que dio origen a todas las criaturas raras, extravagantes y salvajes que vemos hoy.
“Los animales del Cámbrico probablemente no necesitaban tanto oxígeno como los científicos solían creer”, dice
“Encontramos pequeños aumentos en la oxigenación” –en rocas sedimentarias formadas en el fondo de océanos antiguos– “que tienen la magnitud correcta para impulsar grandes cambios en la ecología”.
Los científicos han razonado que sin suficiente oxígeno, los organismos unicelulares y otras pequeñas criaturas que sobrevivían antes de la explosión cámbrica no habrían podido crecer mucho más ni expandir sus planes corporales.
Pero dispersos y A veces contradictorio La evidencia de diferentes sitios geológicos alrededor del mundo ha llevado a algunos a preguntarse cuánto oxígeno era realmente necesario y cuándo los niveles de oxígeno en muchos hábitats superaron el umbral crítico que presumiblemente frenó la vida.
El equipo detrás de este nuevo trabajo considera que han… reconciliado Algunas de esas incongruencias con sus análisis estadísticos de rastrea metales preservado en rocas sedimentarias que ayudan a reconstruir las tendencias a largo plazo en los niveles globales de oxígeno en los océanos y la vida marina durante los últimos 700 millones de años de la historia de la Tierra.
Su análisis de dos metales traza, molibdeno y uranio, ambos Indicadores de los niveles globales de oxígeno en los océanos, junto con modelos biogeoquímicos de los flujos de oxígeno entre los océanos y la atmósfera.sugerir que
“Desde una perspectiva global, no vimos la oxigenación completa de los océanos hasta niveles cercanos a los modernos hasta hace unos 400 millones de años, aproximadamente en la época en que vemos la Aparición de grandes bosques en tierra,” explica Richard Stockey, paleobiólogo de la Universidad de Southampton, quien dirigió el estudio.
Sin embargo, los niveles de oxígeno en aguas poco profundas agitadas por los vientos y las olas pueden haber aumentado lo suficiente como para favorecer el surgimiento de todo tipo de vida marina.
“No es un gran aumento de oxígeno”, dijo Sperling. notas“Pero podría ser suficiente para cruzar umbrales ecológicos críticos, según lo que vemos en áreas modernas con oxígeno naturalmente bajo”.
Los hallazgos del equipo amplían los resultados de un estudio de 2017, que encontró que los mares poco profundos se oxigenaron primero, pero el oxígeno atmosférico no alcanzó los niveles modernos hasta unos 50 a 100 millones de años después de la explosión del Cámbrico, durante el Período Ordovícico lo que siguió.
Sin embargo, otras investigaciones recientes han descubierto que los niveles de oxígeno comenzaron a aumentar en Período Ediacárico temprano Hace unos 640–600 millones de años, en el primer siglo tres pulsos de oxígeno sucesivos eso coincidió con importantes saltos evolutivos En el período previo a la explosión cámbrica.
Mientras tanto, otros investigadores cuestionan que los niveles de oxígeno a lo largo del tiempo profundo hayan sido extremadamente variable Por lo tanto, es difícil decir qué efecto tuvieron sobre el florecimiento de la biodiversidad.
El estudio ha sido publicado en Naturaleza Geociencia.