Los estados ricos finalmente eliminan la propuesta de exención de vacunas en la OMC
La Organización Mundial del Comercio (OMC) llegó a un acuerdo sobre patentes para las vacunas contra el covid-19 el viernes (17 de junio), luego de un punto muerto de casi dos años, desde que India y Sudáfrica presentaron una propuesta conjunta para renunciar a los derechos de propiedad intelectual de las vacunas en todo el mundo. .
Sin embargo, el acuerdo continuará haciendo cumplir las patentes y los derechos de propiedad intelectual de los medicamentos, vacunas, diagnósticos y otras tecnologías de Covid-19, una demanda clave de la UE, el Reino Unido y Suiza, que han sido los principales bloqueadores de la propuesta de exención.
El acuerdo solo renuncia a una subclase de un artículo del acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (TRIPS) de la OMC, eliminando la prohibición de exportar vacunas adquiridas bajo una licencia obligatoria.
Los gobiernos pueden otorgar licencias obligatorias a fabricantes nacionales para producir vacunas sin el consentimiento del titular de la patente por un período de cinco años, pero deben pagar regalías a los titu lares de la patente.
Todos los países en desarrollo podrán beneficiarse de esta decisión, excepto aquellos con capacidades existentes para producir vacunas como China.
La exclusión explícita de China de la exención de vacunas de la OMC ha sido una demanda clave de los EE. UU.
Los gobiernos también acordaron evitar la reexportación de vacunas de un país en desarrollo a otro país en desarrollo, con excepciones con fines humanitarios y sin fines de lucro.
Sin embargo, no está claro cómo afectará esto al acceso a la vacuna a través de los mecanismos internacionales de intercambio de Covax o Paho.
Los miembros de la OMC discutirán si ampliar las disposiciones para cubrir el diagnóstico y la terapia a más tardar seis meses.
Según Dimitri Eynikel de Médecins Sans Frontières, “el impacto de esta decisión habría sido mucho mayor si la terapéutica se hubiera incluido desde el principio” porque ahí es donde están ocurriendo los desafíos de acceso en este momento.
“Es difícil ver cómo dentro de seis meses aquellos que se oponen a eso aceptarán repentinamente la inclusión de estos otros productos”, dijo.
Los activistas criticaron el acuerdo alcanzado en la 12ª reunión ministerial de la OMC en Ginebra, argumentando que el texto aún protege a los monopolios farmacéuticos en los países ricos y puede tener poco efecto en la práctica.
También argumentaron que a algunos miembros de la OMC no se les dio tiempo para revisar el texto final que acordaron, lo que podría estar en contra de las reglas de procedimiento.
“[This] es un truco tecnocrático destinado a salvar reputaciones, no vidas”, dijo Max Lawson, activista de Oxfam, y agregó que la actitud de los países ricos ha sido “totalmente vergonzosa”.
Los países ricos han sido criticados por no cerrar la brecha de desigualdad en el acceso a las vacunas, a pesar de los compromisos políticos y las palabras de solidaridad.
“Vacuna[s] será nuestro bien común universal”, dijo la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en 2020.
“La inmunización es un bien público mundial”, dijo también el año pasado el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel.
Pero la desigualdad masiva de vacunas aún persiste.
En general, solo el 18 % de las personas en los países de bajos ingresos han recibido al menos una dosis de la vacuna contra el covid-19, en comparación con el 80 % en los países de altos ingresos.
La propuesta de renunciar a patentes y derechos de propiedad intelectual ha sido respaldada por 100 países, la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de 300 grupos de la sociedad civil, además de premios Nobel, exjefes de estado, eurodiputados, expertos médicos y sindicatos.
Casi 15 millones de personas en todo el mundo han muerto durante los dos primeros años de la pandemia, según la OMS.