Los estadounidenses reconsideran los planes de viaje de primavera a medida que los precios de la gasolina superan los $ 4 por galón: “Me costaría más conducir de ida y vuelta que quedarme en un hotel”

Después de dos años difíciles plagados de COVID, Carol McCoy esperaba una escapada relajante.

McCoy trabaja como enfermero titulado en Pompano Beach, Florida, y quería recargar las pilas. Entonces, el otoño pasado, planeó un viaje a Cassadaga, Florida, también conocida como la “Capital psíquica del mundo”, para esta primavera. Ansiaba dar paseos tranquilos por los senderos naturales y asistir a clases de meditación. Su habitación de hotel anunciaba que no había televisión ni WiFi, lo que le dio algo de tiempo para desconectarse del mundo.

“Todo es tranquilo y meditativo: puedes recargar energías y luego volver a la vida real”, dijo McCoy, de 57 años.

Pero ahora ha decidido cancelar sus planes un mes antes de sus vacaciones previstas. Conducir desde su casa hasta Cassadaga habría tomado 198 millas en cada sentido. También maneja unas tres horas a Kissimmee todos los meses para visitar a su novio que trabaja en Walt Disney World.

“A $4.39 el galón de gasolina, el viaje de ida y vuelta me costaría más que quedarme en el hotel”, dijo. Este tampoco es el primer viaje que ha tenido que cancelar recientemente. Ella y su novio esperaban visitar los Cayos de Florida para el Marathon Seafood Festival anual este fin de semana. Normalmente, las habitaciones de hotel allí cuestan $150 por noche, dijo, pero este año lo más barato que pudo encontrar fue más del doble.

La frustración de McCoy es compartida por muchos estadounidenses que buscan hacer una escapada tan esperada después de dos años de vivir en la pandemia. La gente acudió a las redes sociales para discutir la necesidad de cance lar o reconsiderar sus planes de vacaciones de primavera y verano, ya que los precios de la gasolina se han disparado a sus niveles más altos del año.

El viernes, el precio medio nacional por galón de gasolina fue de $4,33. segun AAA. Eso es un aumento de $ 3.48 hace solo un mes, antes del comienzo de la invasión rusa de Ucrania. El precio del queroseno también ha subido a su nivel más alto desde 2014 como consecuencia de la crisis internacional.

Los costos de viaje están aumentando en todos los ámbitos

Incluso antes de que los precios de la gasolina y el queroseno comenzaran a subir como resultado del conflicto entre Rusia y Ucrania, los precios de las vacaciones aumentaron, dijeron los expertos en viajes. Por ejemplo, por esta época el año pasado, un galón de gasolina costaba un promedio de $2.82 en los Estados Unidos, según la AAA.

“Los precios del queroseno han aumentado en los últimos meses y la demanda de viajes ha aumentado significativamente a medida que disminuye la variante Omicron”, dijo Hayley Berg, jefa de información de precios en la aplicación de reservas de viajes Hopper.

A medida que más personas vuelven a tener una sensación de normalidad y comienzan a reservar viajes después de dos años con COVID-19, el aumento de la demanda ha resultado en costos más altos para todo, desde boletos de avión hasta autos de alquiler.

En este contexto, los expertos en viajes sugirieron que los viajes por carretera podrían seguir siendo populares, incluso si los precios de la gasolina siguen siendo altos o aumentan debido a la situación en Ucrania.

Carol McCoy, enfermera del sur de Florida, se imaginó cancelando un próximo viaje por carretera debido al aumento de los costos de la gasolina en una visita anterior a Walt Disney World. “Me costaría más ir y volver que quedarme en el hotel”, dijo.

Cortesía de Carol McCoy

“Aunque los altos precios de la gasolina de hoy tienen el potencial de arruinar los planes de viaje, un viaje por carretera puede ser la opción de vacaciones más económica en este momento”, dijo Nicole Petersen, vocera de GasBuddy. “No nos sorprendería si más estadounidenses eligieran viajar por carretera en lugar de otros modos de transporte esta primavera y verano”.

Según Petersen, hay poca evidencia de que la demanda de gas haya caído a raíz de los recientes aumentos de precios. Si bien las personas aún toman vacaciones, el viaje real que realizan puede terminar luciendo diferente de lo que originalmente planearon hace meses.

“A medida que los precios del combustible continúan aumentando, es probable que los viajeros se queden más cerca de casa o planeen viajes a destinos individuales en lugar de largos viajes por carretera de una milla de largo”, dijo Caroline Teel, editora en jefe de SmarterTravel.

Cómo ahorrar dinero en unas vacaciones de primavera o verano

La planificación cuidadosa puede aliviar un poco los precios más altos que enfrentan los estadounidenses para sus próximas vacaciones. Un buen ejemplo, dijo Teel, es visitar una gran ciudad donde puedes moverte sin un automóvil. “La gente no quiere pagar los altos precios de los autos de alquiler y los altos precios de la gasolina”, dijo.

Aquí hay algunos consejos más de expertos en viajes sobre cómo evitar hacer mella demasiado en su billetera al embarcarse en ese viaje tan esperado:

  • Utilice herramientas de control de precios. Las fluctuaciones en los precios del combustible y la alta demanda podrían contribuir a la volatilidad de los precios de las tarifas aéreas y las estadías en hoteles. El uso de herramientas de reserva en línea para rastrear los precios lo ayudará a ahorrar.

  • Cuidado con las millas aéreas. La variabilidad en los precios del combustible significa que las aerolíneas pueden agregar recargos por combustible al precio total de los vuelos en los próximos meses. El viajero promedio no debe preocuparse, pero cualquiera que use millas debe tener cuidado. Los recargos “pueden agregar cientos de dólares a su boleto que debe pagar en efectivo, no en premios”, dijo Teel.

  • Mapa de gasolineras. Si vas a hacer un viaje por carretera, planifica con anticipación dónde repostarás. Comparar los precios de la gasolina por adelantado ofrece ahorros evidentes. Si puede planificar estratégicamente la visita de un minorista, regístrese en su programa de recompensas para obtener un reembolso.

  • Conduce de forma inteligente. Acelerar y luego pisar los frenos no solo es duro para su automóvil, sino que también es menos eficiente en términos de consumo de combustible. Trabajar en estos hábitos le ahorrará dinero. Y en cualquier caso, evite dejar el motor en marcha cuando el vehículo esté estacionado durante largos periodos de tiempo.

En última instancia, sin embargo, es posible que los estadounidenses deban tomar una página del libro de McCoy y ejercitar la paciencia si quieren evitar arruinarse. Pospone sus cortas vacaciones para el otoño.

“Es lo que es y no hay que llorar por eso”, dijo. “Porque es de esperar que en algún momento los precios de la gasolina bajen”.

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