El Parlamento Europeo votó en contra de incluir acusaciones de tráfico de influencias de Marruecos en una resolución de Qatar que también exigía la necesidad de una mayor transparencia y rendición de cuentas en las instituciones europeas.
Un enmienda (31) en la resolución presentado por la izquierda dijo que Marruecos también puede haber estado tratando de influir en los eurodiputados, ex eurodiputados y el personal a través de actos de corrupción.
A continuación, pidió la aplicación de medidas en la línea de las aplicadas a los representantes de los intereses qataríes, mientras continúan las investigaciones sobre el denominado asunto ‘Qatargate’.
Pero el la enmienda fue rechazada por casi todos en el Partido Popular Europeo (PPE) de centro-derecha, la mayoría de los Socialistas y Demócratas (S&D), así como la mayor parte de los eurodiputados liberales del partido Renovar Europa.
Renew Europe dice que votaron en contra de la enmienda porque la participación de Marruecos aún no estaba confirmada en ese momento y que la atención se centró en Qatar.
ONG una fachada para el Estado marroquí
Entre los detractores del grupo Renew Europe se encuentra su vicepresidente belga, Frederique Ries, quien formó parte de la junta no remunerada de una ONG que representa al estado marroquí en un momento en que la UE proponía un controvertido acuerdo comercial con Rabat.
los El Diario Oficial Belga la incluye como parte de la administración sobre la ahora inactiva Fundación Euromeda, cofundada en 2018 por un exministro de Estado marroquí, Mohamed Cheikh Biadillah, y anteriormente copresidida por Salaheddine Mezouar cuando era presidente del sindicato empresarial más grande de Marruecos.
No figura en el registro de transparencia conjunta de la UE.
En sus inicios, la fundación subarrendó un espacio de oficinas en la consultora Hill & Knowlton Strategies a unos 150 metros del Parlamento Europeo. Marruecos fue el principal cliente de Hill & Knowlton, con ingresos netos de hasta 300.000 € en honorarios en 2016. El director ejecutivo de estrategia de la consultora, Alain Berger, es el secretario general de Euromeda.
Su presidente es el ex eurodiputado socialista francés Gilles Pargneaux, quien en 2018 también fue presidente del grupo de amistad del parlamento de la UE con Marruecos. Ries también estaba en ese grupo.
Los grupos de amistad son organismos no regulados que afirman fomentar las relaciones con países fuera de Europa y han planteado dolores de cabeza a lo largo de los años dado que a veces se les cita en medios extranjeros como representantes de la posición oficial del Parlamento Europeo.
Desde entonces, el Parlamento Europeo los ha disuelto a todos a la luz del último escándalo.
El grupo de Pargneaux se creó en 2011, cultivó lazos estrechos con Marruecos y obtuvo acceso de alto nivel a funcionarios gubernamentales.
Cuando visitó Laayone, la ciudad más grande del territorio anexado del Sáhara Occidental, en 2015 y 2016, fueron citados como representantes de una “delegación europea”. El propio Pargneaux lo describió como una “delegación transpartidista de diputados europeos”.
Pargneaux, junto con Ries y otro eurodiputado que formaba parte de la junta de Euromeda, presentaron en 2018 una enmienda que diluía una disposición sobre el seguimiento de las exportaciones agrícolas del Sáhara Occidental a Europa.
Una investigación interna del Parlamento Europeo compuesta por eurodiputados sobre el asunto, expuesta por EUobserver, había absuelto a Ries de cualquier sospecha o irregularidad, dijo.
Ries dijo que nunca ha recibido regalos de Marruecos ni ha pagado sus viajes por Marruecos, en una línea de preguntas que describió como “insultante”. También dijo que no estaba completamente al tanto de la participación de Marruecos en la fundación de la ONG.
“Es posible que no haya realizado una investigación lo suficientemente exhaustiva en ese momento”, dijo, y señaló que su participación tenía como objetivo fomentar los vínculos culturales e históricos entre la UE y Marruecos.
Ries dijo que se unió a la junta de Euromeda para discutir la migración y el medio ambiente, junto con académicos para construir puentes.
“Esto ha estado inactivo, nunca ha estado activo”, dijo, y señaló que pertenece al grupo de eurodiputados que luchan por una mayor transparencia. “Debería haber dejado la cosa”, dijo.
El cofundador de Euromeda, Mohamed Cheikh Biadillah, fue exministro de salud de Marruecos y secretario general del Partido Autenticidad y Modernidad (PAM).
El sitio web de Euromeda ya no incluye a Biadillah como cofundador, a pesar de que su nombre es publicado como tal por el Diario Oficial de Bélgica. No respondió a las preguntas sobre por qué.
El partido de Biadillah sigue la línea de la monarquía cuando se trata del Sáhara Occidental, una gran franja de territorio anexado por Marruecos y no reconocido oficialmente por las Naciones Unidas.
Salaheddine Mezouar figuraba como vicepresidente. Ya no aparece en el sitio web. Pero en el momento de su puesto de alto nivel en Euromeda, Mezouar presidía CGEM, el sindicato comercial y empresarial más grande de Marruecos.
Pargneaux, cuando aún era eurodiputado en ejercicio, fue organizar eventos en el Parlamento Europeo en 2018 en nombre de la fundación.
Esos incluyeron discusiones con el Centro de Políticas OCP, un grupo de expertos financiado por la compañía minera de fosfato más grande de Marruecos, la OCP.