Los humanos antiguos fueron depredadores superiores durante 2 millones de años, descubre un estudio: Heaven32
La cocina paleolítica era todo menos magra y verde, según un estudio sobre las dietas de nuestros antepasados del Pleistoceno.
Durante unos buenos 2 millones de años, un hombre sabio y sus antepasados abandonaron la ensalada y comieron mucho carne, colocándolos en la cima de la cadena alimentaria.
No es exactamente la dieta equilibrada de bayas, cereales y bistec que podríamos imaginar cuando pensamos en comida ‘paleo’.
Pero según un estudio de 2021 realizado por antropólogos de la Universidad de Tel Aviv en Israel y la Universidad de Minho en Portugal, los cazadores-recolectores modernos nos han dado una impresión equivocada de lo que comíamos alguna vez.
“Sin embargo, esta comparación es inútil, porque hace 2 millones de años las sociedades de cazadores-recolectores podían cazar y consumir elefantes y otros animales grandes, mientras que los cazadores-recolectores de hoy no tienen acceso a tal botín”, afirma el investigador Miki Ben-Dor de la Universidad de Tel Aviv en Israel. explicó cuando se publicó la investigación.
Una mirada a cientos de estudios previos (sobre todo, desde la anatomía y fisiología humana moderna hasta las medidas de los isótopos dentro de los huesos y dientes humanos antiguos) sugiere que éramos principalmente depredadores hasta hace aproximadamente 12.000 años.
Reconstruir la lista de alimentos de los homínidos que vivieron hace 2,5 millones de años se vuelve mucho más difícil por el hecho de que los restos de plantas no se conservan tan fácilmente como los huesos, dientes y caparazones de los animales.
Otros estudios han utilizado análisis químicos de huesos y esmalte dental para encontrar ejemplos localizados de dietas pesado en material vegetal. Pero extrapolar esto a la humanidad en su conjunto no es tan sencillo.
Podemos encontrar amplia evidencia de caza en el registro fósil, pero para determinar lo que reunimos, los antropólogos tradicionalmente han recurrido a la etnografía moderna basándose en el supuesto de que poco ha cambiado.
Según Ben-Dor y sus colegas, esto es un gran error.
“Todo el ecosistema ha cambiado y las condiciones no se pued en comparar”. dicho
La época del Pleistoceno Fue un momento decisivo en la historia de la Tierra para nosotros los humanos. Al final, estábamos avanzando hacia los rincones más lejanos del mundo, sobreviviendo a todos los demás homínidos de nuestra rama del árbol genealógico.
Gráfico que muestra dónde un hombre sabio se sentó en el espectro de carnívoro a herbívoro durante el Pleistoceno y el Pleistoceno superior (UP). (Dr. Miki Ben Dor)
Dominada por la última gran edad de hielo, la mayor parte de lo que hoy es Europa y América del Norte quedó regularmente enterrada bajo espesos glaciares.
Con tanta agua encerrada en forma de hielo, los ecosistemas de todo el mundo eran muy diferentes a los que vemos hoy. Grandes bestias deambulaban por el paisaje, incluidos mamuts, mastodontes y perezosos gigantes, en cantidades mucho mayores que las que vemos hoy.
Por supuesto que no es ningún secreto que un hombre sabio utilizaron su ingenio y su asombrosa resistencia para cazar estos enormes vales de comida. Pero la frecuencia con la que se alimentaban de estos herbívoros no ha sido tan fácil de determinar.
En lugar de confiar únicamente en el registro fósil o hacer comparaciones tenues con culturas preagrícolas, los investigadores recurrieron a la evidencia incrustada en nuestros propios cuerpos y la compararon con la de nuestros primos más cercanos.
“Decidimos utilizar otros métodos para reconstruir la dieta de los humanos de la Edad de Piedra: examinar la memoria conservada en nuestro propio cuerpo, nuestro metabolismo, nuestra genética y nuestra constitución física”. dicho
“El comportamiento humano cambia rápidamente, pero la evolución es lenta. El cuerpo recuerda”.
Por ejemplo, en comparación con otros primates, nuestro cuerpo necesita más energía por unidad de masa corporal. Especialmente cuando se trata de nuestros cerebros hambrientos de energía. Nuestro tiempo social, como cuando se trata de criar hijos, también limita la cantidad de tiempo que podemos dedicar a buscar comida.
Tenemos mayores reservas de grasa y podemos aprovecharlas convirtiendo rápidamente las grasas en cetonas cuando surge la necesidad. A diferencia de otros omnívoros, donde las células grasas son pocas pero grandes, las nuestras son pequeñas y numerosas, como las de un depredador.
Nuestro sistema digestivo también se parece sospechosamente al de los animales que se encuentran más arriba en la cadena alimentaria. Tener un ácido estomacal inusualmente fuerte es justo lo que podríamos necesitar para descomponer las proteínas y matar las bacterias dañinas que esperarías encontrar en una chuleta de mamut de una semana.
Incluso nuestros genomas apuntan a una mayor dependencia de una dieta rica en carne que de una rica en azúcar.
“Por ejemplo, los genetistas han llegado a la conclusión de que áreas del genoma humano se cerraron para permitir una dieta rica en grasas, mientras que en los chimpancés, áreas del genoma se abrieron para permitir una dieta rica en azúcar”. dicho Ben-Dor.
El argumento del equipo es extenso y aborda evidencia en el uso de herramientas, signos de oligoelementos e isótopos de nitrógeno en restos del Paleolítico y desgaste dental.
Todo cuenta una historia donde el nivel trófico de nuestro género – homosexuales posición en la red alimentaria – se volvió altamente carnívoro para nosotros y nuestros primos, el hombre se puso de piehace aproximadamente 2,5 millones de años, y permaneció así hasta el Paleolítico superior, hace unos 11.700 años.
A partir de ahí, los estudios sobre las comunidades modernas de cazadores-recolectores se vuelven un poco más útiles a medida que la disminución de las poblaciones de animales grandes y la fragmentación de las culturas en todo el mundo provocaron un mayor consumo de plantas, lo que culminó en la revolución neolítica de la agricultura y la ganadería.
Nada de esto quiere decir que debamos comer más carne. Nuestro pasado evolutivo no es una guía de instrucciones sobre la salud humana y, como enfatizan los investigadores, nuestro mundo ya no es lo que solía ser.
Pero saber dónde se ubicaban nuestros antepasados en la red alimentaria tiene un gran impacto en la comprensión de todo, desde nuestra propia salud y fisiología hasta nuestra influencia sobre el medio ambiente en tiempos pasados.
Esta investigación fue publicada en el Revista Estadounidense de Antropología Física.
Una versión anterior de este artículo se publicó en abril de 2021.