Los humanos de la Edad de Hielo podrían haber usado picas para cazar mamuts

Los humanos de la Edad de Hielo podrían haber usado picas para cazar mamuts

Para los primeros humanos, la caza de la megafauna formaba parte de su supervivencia. Los arqueólogos creen que los neandertales pudieron haber cazado feroces leones cavernarios y que algunas civilizaciones tempranas probablemente eran entusiastas trabajadores de la madera que podían fabricar herramientas de caza eficaces. También cazaban mamuts enormes, pero todavía es un misterio cómo los primeros humanos mataron a estos mamíferos con colmillos de aproximadamente 4 metros de alto y nueve toneladas hace 13.000 años. Las teorías anteriores incluían lanzar lanzas con rocas afiladas llamadas puntas de Clovis a los mamuts para perforar sus gruesas pieles, o rodear a los animales y pincharlos, o buscar animales muertos utilizando puntas de Clovis como herramientas. Ahora, un equipo de arqueólogos de la Universidad de California, Berkeley, cree que pueden haber cazado de una manera diferente.

Es posible que los clovis utilizaran una serie de picas con estas puntas afiladas clavadas en el suelo para empalar a un animal que atacaba. La fuerza del mamut al correr habría hundido la lanza más profundamente en el cuerpo del animal que una lanza lanzada por un humano, según esta nueva investigación. La nueva teoría del derribo se detalla en un artículo estudio publicado el 21 de agosto en la revista MÁS UNO.

Una pintura de soldados usando picas.
Picas de sarisa griegas utilizadas en la batalla de Issos, 333 a. C. CRÉDITO: Mosaico de Alejandro, Casa del Fauno, Pompeya. Berthold Werner, dominio público, a través de Wikimedia Commons

¿Qué son las puntas Clovis?

Puntas de Clovis fueron los primeros recuperado hace casi 100 años cerca de los restos de mamuts colombinos. Las puntas fueron Formado por el pueblo Clovis, que era un grupo de los primeros norteamericanos. que vivió hace unos 13.000 años. Se han encontrado rastros del pueblo Clovis en todo el continente, desde Centroamérica hasta Canadá.

Las puntas de Clovis son uno de los objetos más comunes de la última Edad de Hielo que se desentierran. Se han descubierto miles de ellas durante el último siglo, y algunas de ellas están incrustadas en esqueletos de mamut. Las puntas de Clovis están hechas principalmente de rocas, como pedernal, jaspe y sílex. Algunas de las puntas son tan pequeñas como un pulgar humano, mientras que otras tienen el tamaño de un teléfono inteligente. También tienen un borde afilado como una navaja con hendiduras en los lados de su base.

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“La sofisticada tecnología Clovis que se desarrolló de forma independiente en América del Norte es testimonio del ingenio y las habilidades que emplearon los primeros pueblos indígenas en su cohabitación del antiguo paisaje con la megafauna ahora extinta”, dijo el coautor del estudio y profesor emérito de antropología de Berkeley, Kent Lightfoot. dijo en un comunicado

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Los académicos y creadores de contenido han Puntas Clovis reconstruidaspero estas recreaciones modernas no necesariamente reflejan cómo era su uso en un escenario del mundo real. Esta nueva revisión histórica y experimento pueden ayudar a resolver el enigma de cómo las comunidades de América del Norte realmente las usaban.

Tres puntas de clovis: una es pequeña y negra, una es de tamaño mediano y blanca, la otra es más grande y anaranjada.
Las puntas de Clovis se distinguen, en parte, por su distintiva cicatriz en forma de flauta o canal cerca de la base, como se muestra en estas réplicas. Los investigadores de la UC Berkeley estudiaron cómo funcionaban las puntas como parte de un sistema y se usaron para acabar con la megafauna en la Edad de Hielo. CRÉDITO: Cortesía de Scott Byram

Simulación de un sistema de picas

En el Nuevo estudioEl equipo revisó las evidencias históricas disponibles de todo el mundo sobre personas que cazaban con lanzas plantadas, así como las obras de arte históricas disponibles. También realizaron un estudio experimental de armas de piedra. Centrado en las técnicas de caza del lucio.para mostrar cómo reaccionan las lanzas a la fuerza simulada de un animal que se acerca a ellas.

En el experimento, el equipo construyó una plataforma de prueba que podían medir la fuerza que una lanza puntiaguda podía soportar antes de que el asta se expandiera y/o la punta se rompiera. Usaron una réplica reforzada de una lanza Clovis y probaron cómo diferentes lanzas alcanzaban sus puntos de ruptura.

Cuando la punta atravesaba un trozo de carne, creaba un sistema de montaje que elevaba la lanza hacia arriba. La punta funcionaba entonces como una bala de punta hueca moderna, que podía infligir heridas graves a mastodontes, bisontes y felinos dientes de sable.

Una secuencia de fotografías de lucios trabajando en un laboratorio.
Una secuencia de fotografías de alta velocidad durante una prueba después de que se dejó caer un peso de 11,34 kg desde una altura de 35 cm muestra varios momentos en los que la punta de piedra retrocede y astilla el mango de la pica. Los investigadores dijeron que la forma en que la punta de piedra podría haber perforado la carne del animal y el mango de madera y hueso se abrió sugiere que la lanza como sistema funcionaba de manera similar a una bala de punta hueca. CRÉDITO: Cortesía de Scott Byram

“Este antiguo diseño de los nativos americanos fue una innovación sorprendente en las estrategias de caza”, dijo el coautor del estudio y arqueólogo de Berkley, Scott Byram. dijo en un comunicado“Esta tecnología indígena distintiva ofrece una ventana a las técnicas de caza y supervivencia utilizadas durante milenios en gran parte del mundo”.

Esta prueba se basó en algunos experimentos previos en los que se disparaban lanzas con puntas de piedra contra arcilla y gel balístico. Para un mamut de nueve toneladas, esto probablemente habría sido como un pequeño pinchazo.

“El tipo de energía que se puede generar con el brazo humano no se parece en nada al tipo de energía que genera un animal en movimiento. Es un orden de magnitud diferente”, dijo el coautor del estudio y antropólogo Jun Sunseri. dijo en un comunicado“Estas lanzas fueron diseñadas para hacer lo que hacen para proteger al usuario”.

Palos, piedras y huesos

Parte de la dificultad para determinar cómo funcionaba esta antigua arma es que las puntas de Clovis son A menudo la única parte recuperada de una lanza.A veces se encuentra un eje de hueso de diseño intrincado hacia el final de las armas, pero a menudo la madera en la base de la lanza y la brea de pino y el pestillo utilizados para unir la punta a la lanza y hacer que todo funcione en conjunto generalmente se pierden con el tiempo.

También puede resultar difícil de analizar, ya que a veces la investigación está más fragmentada. Según Sunseri, si un especialista en piedra no es experto en huesos antiguos, puede tener problemas para ver el panorama completo de cómo se utilizaban las herramientas.

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“Hay que mirar más allá del simple artefacto”, dijo Sunseri. “Uno de los aspectos clave aquí es que estamos considerando esto como un sistema de ingeniería que requiere múltiples tipos de subespecialidades dentro de nuestro campo y otros campos”.

Hace 13.000 años, era probable que fabricar herramientas fuertes, resistentes y eficaces fuera una prioridad. Además, había una cantidad limitada de rocas adecuadas con las que trabajar y podían recorrer cientos de kilómetros sin encontrar el tipo correcto de varas rectas para usar como lanza. Los primeros humanos probablemente no querían corren el riesgo de arrojar o destruir sus herramientas sin que exista una posibilidad sólida de que entren en contacto con algún animal.

“Quienes se dedican al análisis de artefactos militares de metal lo saben todo sobre este metal porque se utilizaba para detener a los caballos en la guerra”, dijo Byram. “Pero antes de eso, y en otros contextos relacionados con la caza del jabalí o del oso, no era muy conocido. Es un tema que vuelve a aparecer en la literatura con bastante frecuencia, pero por alguna razón, no se ha hablado demasiado de él en antropología”.

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En investigaciones posteriores, el equipo planea probar aún más su teoría mediante Construyendo algo similar a una réplica de mamut.Utilizando un tipo de péndulo o tobogán, esperan simular mejor cómo habría sido un ataque cuando una pica con punta de Clovis golpeó a un mamífero enorme en movimiento.

“A veces, en arqueología, las piezas simplemente empiezan a encajar, como parece ocurrir ahora con la tecnología de Clovis, y esto pone la caza del lucio en primer plano junto con la megafauna extinta”, dijo Byram. “Abre una nueva forma de ver cómo vivían las personas entre estos increíbles animales durante gran parte de la historia humana”.