Los investigadores afirman determinar la fecha exacta en la que la X de Elon comenzó a impulsar la derecha
Desde hace un tiempo, los investigadores han estado intentando demostrar que X (la plataforma antes conocida como Twitter) tiene un sesgo algorítmico hacia el contenido conservador. De hecho, desde que Elon Musk compró la plataforma en 2022, las cuentas de derecha han proliferado en el sitio, hasta el punto de que los espectadores sospechan que esas cuentas se están promocionando activamente. Un par de investigadores afirman ahora haber recopilado pruebas de que el sitio es poniendo el pulgar en la balanza. También dicen que la promoción probablemente comenzó en una fecha muy específica: el día en que un posible asesino le disparó a Donald Trump durante un mitin político en Butler, Pensilvania.
En un documento de trabajo titulado “Un análisis computacional del posible sesgo algorítmico en la plataforma X durante las elecciones estadounidenses de 2024”, investigadores de la Universidad Tecnológica de Queensland en Australia sostienen que hay evidencia de que el sitio de microblogging comenzó a promover contenido conservador entre los usuarios en los meses antes de que los estadounidenses emitieran sus votos. Los investigadores utilizaron “modelos estadísticos para comparar rigurosamente los patrones de participación antes y después de un punto de cambio clave”. La investigación fue diseñada para determinar si la plataforma favorecía algorítmicamente cuentas conservadoras prominentes, incluida la de Musk.
Según los investigadores, hay evidencia de que ese es el caso, y también afirman haber señalado la fecha exacta en que X comenzó a ver un aumento en el compromiso con el contenido de derecha. “El análisis revela un cambio estructural en la participación hacia mediados de julio de 2024, lo que sugiere cambios a nivel de plataforma que influyeron en las métricas de participación para todas las cuentas examinadas”, dice el informe. “La fecha en la que se produce la ruptura estructural (pico) en el compromiso coincide con el respaldo formal de Elon Musk a Donald Trump el 13 de julio de 2024”.
El respaldo de Musk a Trump se produjo el mismo día en que un hombre armado le disparó a Trump. En una publicación en X, compartida después del intento de asesinato, Musk dijo: “Respaldo plenamente al presidente Trump y espero su rápida recuperación”.
Para investigar un posible sesgo algorítmico, los investigadores analizaron métricas de participación relacionadas con varias cuentas prominentes de tendencia republicana (incluidas las que pertenecen a personas influyentes de derecha como Ben Shapiro, Tucker Carlson y Libs de TikTok) y las compararon con varias cuentas prominentes de tendencia demócrata (incluidas los pertenecientes a AOC y Bernie Sanders). Los investigadores dicen que, después del respaldo de Musk, encontraron evidencia de un “impulso específico de grupo”, en el que las cuentas de tendencia republicana experimentaron un enorme aumento en las visitas a las páginas en relación con las cuentas de tendencia demócrata. Los investigadores escriben que tales hallazgos podrían ser indicativos de un “posible sesgo de recomendación” que favoreciera el contenido republicano “en términos de visibilidad, potencialmente a través de mecanismos de recomendación como el feed ‘Para ti'”.
Sin embargo, la cuenta con mayor evidencia de promoción parece haber sido la del propio Musk, escriben los investigadores. El informe afirma que hubo un “impulso significativo que Elon Musk recibió en sus métricas de participación luego de la ruptura estructural”. Continúa: “Estos hallazgos subrayan un patrón distintivo que puede indicar un cambio algorítmico que favoreció desproporcionadamente la cuenta de Musk, contribuyendo a una ventaja considerable en el compromiso”, escriben los investigadores. “Este sesgo de visibilidad, si se vincula con ajustes en el algoritmo de la plataforma, resalta el impacto de tales cambios estructurales en la dinámica de participación y el potencial de un trato diferenciado entre los usuarios”.
El estudio no es el primero en afirmar que la plataforma de Musk está algorítmicamente inclinada hacia los conservadores. Una investigación reciente del Wall Street Journal alegó de manera similar que X parecía alimentar reflexivamente contenido de derecha a nuevas cuentas en la plataforma.
También cabe señalar que el contenido de derecha comenzó a surgir en X mucho antes de que dispararan contra Trump. Ya a finales de 2022, el propio Musk comenzó a promover teorías de conspiración de derecha cada vez más desquiciadas. En abril, se informó que habían comenzado a aparecer en el sitio cuentas afiliadas a los nazis y que habían sido verificadas. Un estudio de investigación de Pew Research encontró que, bajo la dirección de Musk, el sitio ha estado girándose hacia la derecha durante bastante tiempo.
El contenido cada vez más desquiciado de X parece estar alejando a los usuarios, y muchos están acudiendo en masa al sitio alternativo de microblogging Bluesky. En las semanas posteriores a las elecciones, Bluesky, que fue creado por el fundador de Twitter, Jack Dorsey, ha ganado hasta un millón de usuarios por día, y el tráfico se ha disparado en un 500 por ciento. El sitio, que ha experimentado un crecimiento modesto desde que se separó de Twitter en 2022, ahora tiene aproximadamente 20 millones de usuarios y continúa creciendo rápidamente. (Alguien incluso instaló un contador en tiempo real que rastrea el crecimiento del sitio). Mientras tanto, en X se cerraron alrededor de 100.000 cuentas en los días posteriores a las elecciones, incluidas algunas pertenecientes a usuarios destacados, como Don Lemon, The Guardian, Mark Hamill y Ben Stiller, por alguna razón. La salida de usuarios ha sido denominada ‘X-odus’.
Bluesky es un sitio extraño y divertido, es decir, en muchos sentidos, indistinguible de X (excepto por todo el contenido de derecha). Dicho esto, parece difícil imaginar que X simplemente colapsará. El sitio cuenta actualmente con cientos de millones de usuarios activos diarios y, si bien no es nada rentable (de hecho, continúa derramando dinero a un ritmo sorprendente), es simplemente demasiado valioso políticamente para Musk, quien ahora es parte formal. de la administración entrante de Trump: renunciar a ello. A medida que Musk llegue a la Casa Blanca para encabezar su grupo de trabajo DOGE dedicado a la “eficiencia gubernamental”, X seguirá demostrando ser un medio útil para difundir los mensajes del nuevo gobierno.
También hay señales de que, con la victoria de Trump, los flujos de ingresos que anteriormente habían abandonado a X están empezando a regresar. Varios anunciantes destacados que habían abandonado la plataforma (esto, después de que Musk les dijera públicamente que se fueran a la mierda) han regresado desde que Trump fue reelegido, incluidos Disney, Comcast, IBM, Warner Bros. Discovery y Lionsgate Entertainment, según un informe no verificado de Adweek. En resumen: dudo mucho que el tenor cada vez más derechista de X vaya a desanimar a suficientes usuarios como para arruinar la plataforma.