Bruselas ha lanzado una gran batalla ideológica sobre la importante intervención del gobierno en la economía de Europa mientras finaliza las propuestas para reducir las emisiones de carbono y coincidir con las ambiciones de economía verde de EE. UU.
La Comisión Europea presentará esta semana propuestas muy esperadas destinadas a impulsar la industria ecológica y el suministro interno de materias primas clave, pilares clave de la respuesta de la UE a la competencia industrial de EE. UU. y China. La semana pasada, Bruselas propuso reformas que permitirían que el capital aumentara los subsidios disponibles en EE. UU. y en otros lugares.
Pero las propuestas han provocado un acalorado debate en Bruselas, con estados miembros de la UE más liberales que se oponen a las distorsiones del libre comercio y los mercados abiertos. Las fricciones clave incluyen la inclusión de objetivos de fabricación ecológica, posibles barreras a la importación de materias primas y la medida en que deben relajarse las restricciones a los subsidios públicos.
“Se ha perdido el equilibrio en esta discusión: solo estamos hablando de soberanía”, dijo un diplomático de la UE. “Al hacer estas cosas, reestructuraremos completamente la economía europea de una manera que no estamos convencidos de que realmente nos lleve a donde necesitamos estar en 10 o 20 años”.
Algunos de los debates más candentes involucraron la propuesta de la industria neta cero, una respuesta directa a la Ley de Reducción de la Inflación de EE. UU. anunciada en agosto pasado. La ley estadounidense destina 369.000 millones de dólares para tecnologías de energía limpia, un paquete de estímulo masivo que ha llevado a los funcionarios de la UE a temer un éxodo de empresas al otro lado del Atlántico.
Según los borradores filtrados de la respuesta de la UE, la producción nacional en cinco sectores clave (solar, eólica, bombas de calor, baterías y electrolizadores) necesitaría satisfacer al menos el 40 por ciento de las necesidades totales del bloque. Los objetivos más altos se encuentran en el sector de las bombas de calor y eólicas con un 85 por ciento.
Sin embargo, los objetivos específicos de la industria se han eliminado y restablecido repetidamente en el proyecto de ley a medida que las negociaciones sobre la propuesta final continúan esta semana.
Un campo a favor de la competencia ha estado presionando por una lista más abierta de tecnologías que calificarían como industrias “estrategias netas cero”, según un funcionario de la UE, mientras que el comisionado de Mercado Interno, Thierry Breton, quería un conjunto más estricto de sectores. “Breton se trata más de aumentar lo que tenemos”, dijeron.
Los funcionarios también están debatiendo las regulaciones que exigirían que las empresas que exportan minerales a la UE cumplan con criterios tales como estándares ambientales y derechos laborales que potencialmente crearían barreras abrumadoras para las importaciones de algunos países en desarrollo.
Un diplomático de un país en desarrollo dijo que la UE estaba “avanzando a una velocidad vertiginosa en una amplia gama de requisitos” que hacían que el comercio con el bloque fuera “muy caro”.
La UE ya está inmersa en un duro debate sobre hasta qué punto aliviar las restricciones de ayuda estatal mientras el bloque busca competir con los subsidios de Estados Unidos y China. El comisionado de Comercio, Valdis Dombrovskis, advirtió a los periodistas el jueves sobre “los riesgos de quedar atrapados en una carrera de subsidios costosa e ineficiente”.
Los Estados miembros, incluidos los Países Bajos, Suecia, Dinamarca e Irlanda, entre otros, enfatizan la importancia de mantener la igualdad de condiciones en el mercado interno, en lugar de permitir que las economías más grandes inviertan grandes cantidades de subsidios públicos en la industria.
Simon Coveney, ministro de Empresa de Irlanda, dijo que la UE “debe tener cuidado de no ir demasiado lejos” cuando se trata de relajar las reglas de subsidios. También advirtió contra las “políticas proteccionistas”.
“Una pequeña economía abierta como la nuestra perderá”, dijo al Heaven32 Mariin Ratnik, jefe de la diplomacia comercial de Estonia.
Un diplomático de la UE dijo que Francia, en particular, está presionando por la posibilidad de dar forma a la política industrial europea, que París ha considerado durante mucho tiempo demasiado liberal. “Estamos construyendo la competitividad europea sobre los subsidios. Los mercados libres y el comercio abierto ya no están en la mesa”, dijo el diplomático.
Raphaël Glucksmann, eurodiputado socialista francés y presidente del comité de interferencia exterior del Parlamento Europeo, dijo que el impulso de Europa por energía solar barata es un buen ejemplo de cómo las políticas de libre comercio de la UE han llevado a una fuerte dependencia de otros estados.
“Treinta años de ideología ha llevado a la dependencia, esa es la gran paradoja de nuestro tiempo. Treinta años de desregulación y políticas de libre comercio han llevado al triunfo del Partido Comunista Chino”, dijo. “Este es el pacto faustiano entre los ideólogos pro mercado y el comunismo. Es muy irónico, pero ese es el resultado en el que nos encontramos ahora”.