Los líderes de la UE repitieron el miércoles (23 de noviembre) declaraciones de hace una década sobre la importancia de salvar vidas en el mar Mediterráneo.
“Salvar vidas es siempre nuestra primera responsabilidad”, dijo la comisaria de Asuntos Interiores de la UE, Ylva Johansson, a los eurodiputados en Estrasburgo.
La vicepresidenta de la Comisión Europea, Margaritis Schinas, y el ministro checo de Asuntos Europeos, Mikuláš Ben, hicieron afirmaciones similares.
Pero esas declaraciones parecen cada vez más huecas.
En 2013, las conclusiones de la cumbre de la UE dijeron que los estados de la UE estaban decididos a “reducir el riesgo de más tragedias” después de que 366 inmigrantes perdieran la vida frente a la costa de Lampedusa, una isla italiana.
Más de 25.000 han muerto tras esa declaración, según la Organización Internacional para las Migraciones, lo que convierte al Mediterráneo central en la ruta migratoria más mortífera del mundo.
El tema se discutirá el viernes entre los ministros del Interior de la UE, luego de una disputa pública entre París y Roma sobre el desembarco de 234 personas del barco de rescate Ocean Viking.
La Comisión Europea dice que su plan de acción de cinco páginas, presentado a principios de esta semana, evitará que las personas crucen el Mediterráneo central.
Esto incluye reforzar los guardacostas en Libia, Egipto y Túnez y asegurar un papel más importante para la policía fronteriza de la UE, Frontex, en misiones en el extranjero.
“En el caso de Libia, somos cómplices de un estado fallido. Y tenemos bandas armadas que visten uniformes pagados por la Unión Europea”, dijo el eurodiputado verde belga, Philippe Lamberts.
La eurodiputada verde holandesa Tineke Strik también criticó el plan de acción de la Comisión Europea.
“Repite lo que ya sabemos que no está funcionando. No necesitamos más acuerdos migratorios que conduzcan a la contención de personas en el infierno”, dijo.
Pero también exige un enfoque más coordinado sobre la búsqueda y el rescate, en referencia a las amplias reformas migratorias y de asilo de la UE que se están debatiendo durante los últimos dos años.
Y busca reubicar a más solicitantes de asilo bajo el llamado mecanismo de solidaridad que en gran medida no ha cumplido.
Es probable que esas demandas caigan en oídos ministeriales sordos el viernes, ya que los barcos de rescate de las ONG están bajo un escrutinio público cada vez mayor por su trabajo.
Una resolución aprobada por los eurodiputados, también el miércoles, exige que las ONG cooperen con los estados de la UE y Frontex, cuando en realidad cooperan pero son ignoradas.
EUobserver fue testigo de cómo las autoridades maltesas rechazaron numerosas solicitudes del Ocean Viking para ayudar a coordinar un rescate que involucraba a niños discapacitados dentro de su propia área de operaciones.
Sophie Scheytt, del barco de rescate alemán Sea-Watch, sacó las mismas conclusiones.
“No responden a nuestros correos electrónicos”, dijo sobre los centros de coordinación de salvamento marítimo de Malta (MRCC).
“Tenemos grabaciones, donde MRCC Malta establece claramente que no cooperamos con las ONG”, dijo.
Todos los barcos de caridad se enfrentan a una presión renovada por parte del gobierno italiano bajo el liderazgo de extrema derecha de Giorgia Meloni, que quiere que los barcos desembarquen en otro lugar.
Y su idea de deslocalizar el asilo a los estados africanos también está ganando terreno, luego de los intentos del gobierno danés de centroizquierda de subcontratar las solicitudes a Ruanda.
“Ese es el tipo de modelo en el que deberíamos trabajar en la Unión Europea”, dijo Manfred Weber, quien encabeza el PPE de centro-derecha, el grupo político más grande del parlamento, en Estrasburgo.