Es posible que la misión Artemis 1 de la NASA no haya tenido astronautas reales a bordo de la cápsula Orion, pero hubo un tripulación inanimada que se fue en el viaje lunar. Dos de los maniquíes que participaron en la misión inaugural han sido devuelto a su hogar en Alemania, don de los datos que recopilaron se utilizarán para diseñar formas de mitigar los efectos de la radiación en los astronautas.
El 16 de noviembre de 2022, la cápsula de Orión levantado del Centro Espacial Kennedy de Florida, con tres maniquíes a bordo: Moonikin Campos, llamado así por el ingeniero del Apolo 13 Arturo Campos, y dos torsos que imitan la forma femenina apodada Helga y Zóhar. Después de un viaje histórico de 1,4 millones de millas (2,25 millones de kilómetros) a la Luna y de regreso, Orión se hundió en el Océano Pacífico el 11 de diciembre y el ttres maniquíes fueron extraídos de la nave espacial en Enero.
Campos fue enviado al Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, donde se analizará para ver cuánto protege la nave espacial Orión a los astronautas en su camino a la Luna. Helga y Zohar, por otro lado, fueron devueltos al Centro Aeroespacial Alemán en Colonia.
Helga y Zohar eran parte de la Experimento de radiación Matroshka AstroRad (MARE), una colaboración entre la Agencia Espacial Alemana (DLR) y la firma israelí StemRad. Ambos estaban equipados con detectores de radiación, pero solo Zohar estaba equipado con un chaleco protector conocido como AstroRad, mientras que Helga tuvo una experiencia menos placentera, disfrutando de toda la radiación espacial sin protección.
“Los detectores de radiación activa han proporcionado datos consistentes y de alta calidad”, dijo Thomas Berger, director del experimento MARE en el Instituto de Medicina Aeroespacial DLR, en un comunicado. declaración. “En el Instituto DLR de Colonia, ahora comenzaremos la evaluación de los más de 12 000 detectores de radiación pasiva hechos de pequeños cristales ubicados en los dos cuerpos de medición”.
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Los datos crearán una imagen tridimensional del cuerpo humano que revelará la exposición general a la radiación en los huesos y órganos durante el viaje a la Luna y de regreso. Además, la información proporcionada por los dos maniquíes mostrará la eficacia del chaleco AstroRad.
En su distancia máxima, Orión estaba a 268 554 millas (432 194 kilómetros) de la Tierra, lejos de la magnetosfera protectora de la Tierra que nos protege de la radiación dañina. Las mujeres también pueden correr un mayor riesgo de sufrir los efectos nocivos de la radiación espacial, que podría afectar su salud reproductiva y ponerlos en mayor riesgo de desarrollar cáncer.
A medida que la industria espacial se prepara para una mayor duración empresas de vuelos espaciales, existe una necesidad creciente de mitigar los efectos de la radiación en el cuerpo humano. “La exposición a la radiación es uno de los principales desafíos médicos no resueltos de los vuelos espaciales tripulados”, dijo Anke Kaysser-Pyzalla, presidenta de la junta ejecutiva de DLR, en un comunicado. declaración. “Necesitamos entenderlo con mayor precisión para desarrollar medidas efectivas para proteger a los humanos en el espacio”.
El proceso de evaluación llevará varios meses y se espera que los resultados del experimento se anuncien a finales de año. “Ya podemos ver que se confirman algunas de nuestras suposiciones sobre la exposición a la radiación durante el viaje lunar”, dijo Berger. “Ahora que tenemos acceso a todos los datos de medición disponibles, podemos comenzar a sacar conclusiones más detalladas”.
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